Перешагивая через Грань
Шрифт:
Роджер сидел, крепко-накрепко привязанный к спинке стула. Под носом у него запеклась кровь; волосы казались седыми из-за муки. Судя по всему, он был без сознания.
Элис растерялась. Она ожидала чего угодно, но не этого.
— И как это называется? — непонимающе воскликнул Кристофер. — Черти что и сбоку бантик!
— Помогите мне, — взмахом руки Анабель разрубила верёвки.
Подоспевшие Питер и Теренс схватили Роджера под руки, не давая упасть.
— Кто-нибудь в состоянии объяснить, что происходит… — начал Кристофер,
— Не здесь! — она вздрогнула, ловя беспорядочные образы неотвратимого будущего в кратковременном проблеске ясновидения. — Десять секунд! В портал, скорее!
Кристофер швырнул Роджера в открытый портал и прыгнул сам, за ним — остальные. Элис, шедшая последней, уже стояла одной ногой в портале, когда раздался глухой хлопок, и мука, сдетонировавшая не хуже пороха, взорвалась с оглушительным грохотом. К счастью, Элис успела покинуть эпицентр взрыва в последнее мгновение.
— Где мы? — Кристофер огляделся.
— В "Одиноком Фэрлинге", — ответил Теренс. — Кофейня в старом городе.
В полутёмном зале было тепло и, как всегда, по-домашнему уютно. Весело потрескивающие дрова в камине и мягкие отблески пламени наводили на мысли о домашнем очаге и сытном ужине в кругу семьи за неторопливой душевной беседой.
Впрочем, Элис сомневалась, что предстоящий разговор с Роджером будет похож на беседу домочадцев или старых друзей. Да и на сытный ужин тоже особо рассчитывать не приходилось.
Элис выглянула в окно. По стеклу стекали капли воды. Хлебозавод отсюда не был виден, мешали дома, но высокий столб чёрного дыма безошибочно указывал его местоположение. Задержись они там хоть на секунду — и всем приключениям настал бы конец. Пожарные, должно быть, уже тушат огонь. Видимо, сама природа решила помочь им, потому что начавшийся ещё утром дождь сейчас зарядил на полную.
Кристофер подошёл и встал рядом.
— Не думаю, что здесь безопасно, — сказал он. — Нам надо поискать более…
— Останемся здесь, — перебила Элис. И, увидев, как брови Тайлера поползли вверх, немного смущённо добавила: — Хозяин кофейни, господин Риттендорф — старинный друг моего отца. Я хорошо его знаю. — Она повернулась к Теренсу. — Пожалуйста, запри входную дверь.
— Кажется, Роджер приходит в себя, — заметила Анабель, непроизвольно делая шаг к Питеру.
— Что же получается? — громко спросил Питер. — Роджер — никакой не Сфинкс?
— Не спеши с выводами, — пробормотала Элис, опускаясь в кресло. — Я сама ничегошеньки не понимаю.
— Попробуем восстановить картину событий, — Питер принялся загибать пальцы. — Кто-то крадёт пароль и снимает защиту с дома Роджера. После чего без труда проникает в дом и оглушает его ударом по голове. Привозит на завод и включает бомбу с часовым механизмом. Бум! — Питер ударил по крышке стола, так, что все подпрыгнули. — После взрыва такой силы вряд ли что-либо осталось бы. Да и никому не пришло бы в голову искать в развалинах заброшенного
Кристофер вскочил на ноги и принялся кружить по комнате, сильно смахивая на рассерженного тигра, мечущегося по клетке.
— Всё это шито белыми нитками! — гневно воскликнул он. — Сдаётся мне, Сфинкс просто водит нас за нос.
— Давайте опираться только на факты, — воззвал к благоразумию Питер. — Роджера пытаются убить — раз.
— Убить? Кто?
— Настоящий Сфинкс? — насмешливо спросил Кристофер.
— Или же реверсайдские агенты, — угрюмо возразил Теренс. — Причин масса.
— Есть способ хотя бы одно узнать наверняка, — прошептала Анабель. — Пентаграмма.
— Точно! — обрадовался Питер. — Ана, ты гений!
— Гений у нас ты, — Анабель скромно улыбнулась. Подойдя к Роджеру — тот всё ещё не очнулся, она взяла его правую руку и разжала пальцы. Пентаграмма была на месте.
— Ну? — выпалил Кристофер, теряя терпение.
— Вроде настоящая, — Анабель вытерла со лба выступившие капельки пота. — Пит, проверь сам.
— Да, ты права, пентаграмма подлинная, — резюмировал Питер. — Это не подделка и не татуировка.
Скрипнула дверь, и в зал вошёл Рональд, официант. Должно быть, он удивился, увидев в обеденном зале целую толпу гостей, но лишь слегка приподнял бровь и произнёс давно вошедшим в привычку неизменно-вежливым тоном:
— Добрый день, господа. Рад вас видеть, мисс. Прошу прощения, не слышал, как вы вошли. Желаете что-нибудь выпить?
— Привет, Рональд, — поздоровалась Элис. — Отто здесь?
— Боюсь, что нет. Господину Риттендорфу пришлось отлучиться на пару дней по личным обстоятельствам… Так что насчёт обеда? У нас сегодня отменная запеканка из лосося. Могу также предложить гусиный паштет и вырезку.
— Пожалуй, мы перекусим, — ответил Кристофер. — Давайте сюда вырезку, паштет, лосося. И что-нибудь пожрать. И, будьте любезны, закройте двери. У нас тут намечается приватный разговор.
Официант понимающе кивнул и исчез в подсобке.
— И что же мы будем делать? — Элис окинула коллег вопросительным взглядом. — Мы зашли в тупик. Если Роджер не предатель, зачем его пытались убить?
— Может быть, спросим у него самого?
— Когда он очухается, — Тайлер бросил на Роджера недобрый взгляд. — Глаз с него не спущу, пока…
Громкий звон дверного колокольчика заставил его замолчать.
— Написано же "Закрыто"! — возмутился Питер.
— Я сам запер дверь, — Теренс выглядел обескураженным. Потому что дверь без труда открылась, явив им ни кого иного, как Роберта Вайдернберга, ныне действительного штатного агента Департамента внешней разведки.
— Элис! — лучезарно улыбнулся Роберт и, оставляя на полу цепочку грязных следов, бросился к ней, стискивая в мокрых от дождя объятиях. — Где ты пропадала? Ходят слухи, что…