Перстень Калиостро
Шрифт:
Машина съехала с шоссе и остановилась. Парень снял с Андрея наручники и черную шапочку, проговорил напоследок: «Чтобы дорогу в эту квартиру забыл начисто!» и мощным тычком отправил его прямо в зловонное болотце, которое образовалось недалеко от шоссе из отходов небольшого заводика. Что выпускал завод, никого не интересовало, тем более что он был давно закрыт. Но вонючее болото рядом с высоким забором осталось, туда-то и приземлился Андрей.
От вони и холодной воды он пришел в себя. Он с трудом выбрался из зловонной жижи и, оглянувшись вокруг, побрел вдоль высокого и глухого забора. Его трясло и тошнило от собственного запаха. Вонючая субстанция облепила его всего, потому что он очень неудачно упал в болото – головой. Он добрел до запертых
– Чего надо? – отозвался наконец недовольный голос.
– Откройте! Помогите! – кричал Андрей.
– Шел бы ты, парень, отсюда к такой-то матери, – доброжелательно посоветовали из-за забора, – а не то собаку спущу.
И больше уже на стук и вопли Андрея никто не отзывался. Пошел дождь, и Андрей был этому рад, потому что лицо и руки там, куда попала вонючая гадость из болота, невыносимо жгло. Он побрел по шоссе в сторону города, подставляя лицо дождевым струям. Так и шел он несколько часов, потому что попутные машины при виде такого чучела с вытянутой рукой только увеличивали скорость. До своего дома он добрался глубокой ночью, перебудив всю семью. Глядя в их злобные и брезгливые лица, он подумал внезапно, как бы они обрадовались, если бы он не вернулся совсем.
Прошло две недели. На дворе начался июнь, и наступила жара. В нашей с Лешкой маленькой квартирке было невыносимо душно, потому что крыша за день очень накалялась и за ночь не успевала остыть. Мы много времени проводили в парке. Заработанные деньги у меня подходили к концу, кое-что подбросила мать на лето, но дала понять, что ее возможности небезграничны. Мой бывший муж понял мои слова о том, чтобы он убирался из моей жизни, совершенно буквально и не давал о себе знать. Когда же я позвонила свекрови и осторожно спросила ее, не забыл ли папочка, что у него есть сын, свекровь расстроенно ответила, что у Стасика сейчас большие неприятности, что его сожительница куда-то пропала, то есть утром две недели назад ушла из квартиры и не вернулась. И теперь Стасику очень тяжело приходится, потому что, с одной стороны, в милиции на него смотрят косо, с другой – наезжают Аленины компаньоны и уже вытрясли из него все деньги. Кроме того, из квартиры Алены его попросили родственники, так что Стасик живет сейчас у них, и его отец этим очень недоволен, потому что звонят и приходят разные люди и грубыми словами требуют Стасика. В общем, никакого покоя.
Я посочувствовала свекрови и повесила трубку. Следовало срочно искать работу, но перед этим пытаться определить куда-то Лешку на лето, потому что при такой жаре ребенок должен находиться не в каменном мешке, а на свежем воздухе вблизи водоема. О том, что мне самой врач велел отдохнуть хотя бы месяца полтора, я старалась не думать.
Тамара Васильевна собралась на дачу к сестре – Надеждиной матери. Поколебавшись, она неуверенно предложила взять ненадолго с собой Лешку, но я отказалась – не хватало еще вешать такую обузу на двух старушек! Мои родители работали, свекровь сидела дома со свекром, а в садик Лешка не ходил, так что отправить его на дачу с группой я не могла.
Между делом я перезванивалась с Павлиной Ивановной. Она сказала, что в тот день, когда случилось столько замечательных событий, у нее, оказывается, была память сестры, и она целый день провела на кладбище в Горелове. Павлина очень переживала, что не видела, как Саша пришел в себя.
– А сам-то он как? – отважилась спросить я.
– Да как тебе сказать… Совсем стал не тот. Меня сразу узнал, здравствуйте, говорит, тетя Пава, расскажите про маму. Сели мы, чаю попили, я и говорю, что мать его, умирая, просила меня за ним приглядеть. И уж как могла, я приглядывала. А что Лидия деньги за это платила, так сама знаешь, какие это деньги. Да только недолго мы так с Сашей беседовали.
В глубине моей собственной души шевельнулась легкая обида – уехал, даже не попрощался. Я тут же себя одернула: Саша общался со мной, ничего не сознавая. И потом мы как-то не успели толком познакомиться. Тем более что в тот день я была в ужасном состоянии, потому что волновалась за Лешку, и наговорила ему много лишнего.
Что ему до меня? Похоже, что дорожки наши разошлись.
– А как он с Лидией разобрался? Вернула она ему вещи-то?
– Ой! – Павлина Ивановна чуть не выронила трубку. – Да что с Лидией-то случилось! Ведь у нее дома пожар был, газ взорвался. И ее чуть не убило, вышвырнуло взрывной волной. Хорошо, что первый этаж, а то бы насмерть. А так только руку сломала и лицо здорово порезала. Она говорит, что на нее бандиты напали, а я так думаю – Бог покарал. Вся квартира выгорела, все добро нахапанное пропало. Грех чужой беде радоваться, но помнишь, я тебе говорила, что Господь все видит и не будет ждать, пока человек на тот свет попадет, он и на этом с ним рассчитается.
Я быстро прикинула в уме, и оказалось, что Лидия пострадала в тот же день, когда и нас всех похитили Гусевы. Вот если бы у нее тогда проснулась совесть, и она приехала бы помочь Саше, то, возможно, избежала бы такой участи.
– Живет у родственников, – продолжала Павлина Ивановна, – прихлебательницей, и муж от нее ушел! Вот так-то! – поставила она точку во всей истории.
Лидии я сочувствовать не стала.
Через два дня Тамара Васильевна с Надеждой пришли прощаться – уезжали на дачу. Тамара расцеловала Лешку и смущенно сказала:
– Есть у меня для вас вариант, но уж не знаю, как вы к нему отнесетесь. В Лужском районе на хуторе живет одна женщина. Дом у нее большой, и на лето приезжают люди отдыхать. Место хорошее, здоровое, озеро рядом.
– Дорого за комнату платить? – откликнулась я.
– Да нет… Там, понимаешь, если по рекомендации, то платить вообще не надо. Поможешь там по хозяйству, и все. А если без рекомендации, то она вообще не возьмет…
– Странно как-то, – хором сказали мы с Надеждой и переглянулись.
– Ну что странного-то, люди рекомендовали приличные, врать не будут.
– Опять цепочка старушек? – веселилась Надежда.
– Вовсе нет, мне сказала Алевтина Степановна из соседнего подъезда.
– А ей кто? – Надежду обуревали подозрения.
– А ей – Эсфирь Борисовна, она в поликлинике в регистратуре работает.
– Ну, пошло-поехало.
– Как хотите, – надулась Тамара, – тебе предлагают выход из положения, чтобы в городе все лето не торчать. Вот смотри, тут все написано, как ехать. Хозяйку зовут Агафья Ивановна.
Надежда издала странный звук, не то хрюк, не то кашель, и отвернулась.
– Не знаю, прямо, – в растерянности колебалась я, – а на кого сослаться?
– Скажешь, что тебя направил Бальзаминов Иосиф Иосифович.
– Странное какое имя…
– Езжай, Маша, – у Надежды блестели глаза, – хуже не будет. Вещей с собой много не бери.
Мне было неудобно, что они так хлопочут, а я ломаюсь, пришлось согласиться.
На следующий день мы с Лешкой выключили из сети телевизор, проверили все краны, закрыли двери на все замки и отбыли в город Лугу поездом в 11.30 утра. Поезд шел долго, почти три часа. Лешка сидел терпеливо и рассматривал свою коллекцию вкладышей из жевательных резинок. Нужный нам автобус отходил через полтора часа, так что пришлось ждать в привокзальном сквере в тени пыльных кустов акации. Леша изнывал на жаре, но молчал. На автобусе ехали минут сорок. Нас высадили в маленькой деревушке и велели идти пешком по тропинке.