Первая ласточка
Шрифт:
– Чего? А Сильсея чем тебе хуже,тетка Маруна? И страна у них побогаче, – возмущенно пробасил торговец упряжью.
– И покрасивше есть и повыгодней, - выкрикнула одна из торговок от своего прилавка.
– Глупые вы, - с высоты прожитых лет авторитетно высказался дед-покупатель, потрясая веревкой, к которой он приценивался.
– Главное - любовь. Сердце спрашивать надо, а не по фигуре да богатству выбирать .
– Да молод он еще, пусть нагуляется.
Мое любопытство зашкалило и я, не вытерпев, спросила:
– О чем речь, уважаемые? Или о ком?
– Ой, леди,
ни одна уступать не хочет.
Постепенно задавая уточняющие вoпросы, мне удалось выяснить причину переполоха. Оказывается, у аристократов в этом мире как, впрочем,и в других, наверное, невест выбирают из равных и не всегда нужные пары совпадают по возрасту. У принцев совсем беда - то ни одной подходящей нет, то целые букеты распускаются одновременно. Вот и Эдмунд попал в подобную ситуацию. Аж в семи странах достигли совершеннолетия принцессы, и перед нашим принцем встала серьезная проблема выбора. Хотя, он пока только одной проблемой озабочен - откосить и отложить на пару лет создание семьи. Бедняга, блин.
– Да вы что? Надо же, - я невольно прижала руку к сердцу не зная: плакать или смеяться от странных проблем его высочества.
– Да вы газетку почитайте, леди,там все прописано. Ух,такие речи принцессы говорят, нахваливают себя, а конкуренток очерняют. Смехота просто.
Вот так сидишь безвылазно у мольберта, а в мире, оказывается, происходит что–то неординарное. Самопиар невест, например. Нет, они на полном серьезе выпускают скандальные статьи? Бедный Эдмунд.
– И все бы ничего да невесты с ума посходили, – проскрипeл дед, откладывая веревку обрат?о на прилавок к разочарованию торговца.
– Никогда такого не было, что бы за парня прямо дрались. Сильсея эта даже пообещала, что проникнет во дворец и похитит Эдмунда. Кто ж ей позволит–то? Да у нас любой на защиту своего принца встанет. – И повысив голос, рявкнул: - Так ведь?
Народ, соглашаясь, одобрительно загалдел. Они, мол, готовы дворец охранять от посягательств на своего принца, хотя его величество и сам не промах - усилит караул. Бабка разрядила обстановку, снова пригрозив яблоком. Мол, врежу наглой девахе в глаз, малo не покажется.
В результате я купила у нее всю корзину и отправилась домой в приподнятом настроении, посмеиваясь и обдумывая странную ситуацию в которой оказался наследник престола. Надо его морально поддержать, а девчонок-принцесс - немного пристыдить. Ну куда это годиться: так навязываться в жены? Эдмунд хорош, конечно, но как же гордость? Вот и выберет самую тихую, в скандалах не замешанную.
Неожиданно вдохновение накатило волной,и в голове нарисовалась картинка, вернее, шарж. Руки прям зачесались от желания запечатлеть воображаемое на холсте. Для oсуществления задумки не хватало фактов, но печатный лист мы на рынке не купили - Генри заявил, что Эмильен бережно хранит все газеты. За них же деньги плачены. Так зачем еще тратиться?
Прибыв домой, сразу попросила эконома принести свежую прессу. Все в курсе всего одна я витаю в облаках - пропустила новости из области фантастики, по
***
На следующий день с визитом явились маркиз с
герцогом. Вдвоем и к обеду. Время посещения оправдали тем, что не хотели заранее беспокоить, отправляя посыльного,и отвлекать. Ну, вдруг я работаю, а к обеду обязательно закончу.
– Не факт, – не смогла не съязвить, вспомнив вторжение леди без предварительного предупре?дения,и вежливо улыбнулась, приглашая к столу.
– Когда нападает вдохновение, могу потерять счет времени. Но сегодня у вдохновения выходной. Оно вчера переработало. Прошу вас, лорды.
Парни не стали ломаться и охотно прошли в столовую. Изыски тетушки Шуши, видимо, им больше по вкусу, чем стряпня личных и даже королевских поваров. На сердце кухарки сегодня снова прольется литр бальзама - молoдые люди не скупятся на комплименты.
– Новых работ пока мало, - вежливо подвела разговор к причине визита. Не просто так ведь в гости пришли, должен быть повод. И не ошиблась.
– О, нет, мы заехали сказать, что документы на открытие музея будут готовы завтра, - широко улыбаясь, обрадовал Маркус, незаметно принюхиваясь к первому блюду.
– Неужели? Так быстро?
– ахнула я и обернулась к своим помощникам. Мальчишки, по-прежнему, не садились за стол с лордами, но стояли поблизости в сторонке, навострив ушки.
– ?ьюго, Генри! Слышите? Нужно срочно дорабатывать мелочи.
– Парочку змей можно нарисовать в углах, - предложил ученик.
– И мышей, – хихикнул помощник.
– Дамы смешно пищат, когда видят живность . Помните, как леди маркиза отлупила
паука веером?
– Мама? – смешно округлив глаза, хохотнул Маркус. – Представляю себе.
– А в тигра она его, вообще, запустила, – простодушно сдал родительницу Генри.
– Пришлось бегать, доставать . Меня этот тигр чуть не слопал! Шутка, конечно, но дамы ахали от того, что я словно пролетел в воздухе. Подлетел, схватил и обратно.
Парни, представив картинку, расхохотались.
– Но леди герцогиня вела себя прилично?
– провокационно приподнял бровь Рониэл,интересуясь поведением своей родительницы.
– При виде дракона чуть в обморок не упала , - хмыкнул мальчишка и тут же oправдал поведение нежной леди, бесхитростно напомнив: - Но вы–то, вообще, мечи обнажили, хоть и мужчины.
– Да-а, нервишки ваш музей щекочет изрядно, - сверкая смешинками в глазах не стал отрицать герцог, и смущено сказал, одарив меня взглядом: - Мой портрет великолепен, леди Марсела. Мама повесила его в гостиной и все теперь любуются вашей работой.
Ой, наивный - работой! Красотой они твоей неземной любуются. Небось, все служаночки так и снуют, облизываются, а писала для себя. Где справедливость? Леди Ривейл еще не свекровь, а уже подпортила жизнь. Хоть и невольно.
– И мoй портрет великолепен!
– восторженно подхватил Маркус. – Я сам мимо пройти не могу. Теперь вишу рядом с Баси?ом.