Первая раса. Хозяева. Книга первая

Хлыстов Вадим

дома тебе поможет глава твоего клана, главный жрец храма Тира – Нахти. Это должны

быть люди преданные, молчаливые и сообразительные, но такие, с кем расстаться будет

не жалко. Когда закончишь с домами, наймешь в Хут-Ка двадцать наемников, которые

чертами лица и сложением должны быть похожи на выходцев с островов на Великой

Зелени или с побережья Димашка. Ни в коем случае они не должны быть похожи на

жителей Тукана. Скажешь им, что нанимаешь их для каравана,

который покинула охрана

в пустыне. Заплатишь четверть суммы им вперед, а все остальное они получат, когда

доставят караван в Хут-Ка. Во всем этом тебе также поможет Нахти. Для этого ему

передашь мое кольцо, которое лежит рядом с золотом и серебром, приготовленным для

тебя. Когда будешь передавать Нахти кольцо, произнесешь четыре слова: «Второй Отец

услышал тебя». Повтори эти слова.

Жрец, сосредоточенно и ясно выговаривая, произнес:

– Второй Отец услышал тебя.

– Хорошо. Мы будем ждать тебя и наемников через тридцать появлений Сотиса на небе

возле входа в долину. При посторонних будешь называть меня хозяином, а Первую Мать -

хозяйкой. И еще, Уоти, не забудь побрить голову и покрасить свои рыжие волосы в

черный цвет во всех остальных местах, где они у тебя растут. Мне не надо, что бы тебя, хоть ты и маг, где-то прирезали только потому, что ты чем-то отличаешься от обычного

человека. А теперь, можешь идти, мы тебя не задерживаем…

Глава 3

Предводитель прайда львов, огромный самец, длиной в четыре имперских локтя, внезапно

тихо предостерегающе рыкнул. Старшая львица стаи, готовая вести его гарем на охоту, обернулась и недоуменно посмотрела, мол, в чем дело повелитель? Ведь это же большая

удача, здесь, на стыке великой пустыни Ха и окончания саванны, идущей от побережья

Великой Зелени, найти такую добычу в целых шестнадцать особей, состоящих из

вкусного мяса и горячей крови. Такая удача может и не повториться в ближайшее время.

Но громадный лев, забравший этот прайд себе, после того как в одиночку убил двух

матерых самцов, прежде возглавляющих стаю, повел себя странно. Он, как

полугодовалый котенок, опустил уши, поджал хвост, снова и еще тише рыкнул. Теперь

это было уже не предостережение, а призыв немедленно бежать без оглядки. Самка, почти

не уступающая своему повелителю в размерах, собралась уже было презрительно

фыркнуть на такое неподобающее поведение, как легкий ветерок, дующий в их строну, чуть изменил направление своего движения. И до нее тут же донесся приторный запах

давно увядших цветов, идущий с вершины бархана, рядом с которым были стреножены

шестнадцать ослов.

От

этого запаха шерсть на загривке львицы сразу же поднялась дыбом, а ее даже не

инстинкты, а сама родовая память завопила, что там, на вершине бархана притаилась

лютая смерть. Что если она, беспощадная ночная охотница, сделает сейчас одно

неосторожное движение, то немедленно превратится в предмет охоты. Нет, не той охоты, которую порой устраивают вонючие, пахнущие потом и гнилыми зубами безволосые

хезуры. С теми она не раз играла в смертельные игры, легко заманивая в свои ловушки, а

потом, победно рыча, рвала на куски, небрежно и легко уклоняясь от их заостренных

палок. А охоты стремительной, жестокой, в которой хищники, неизмеримо страшнее и

древнее чем она, покажут, кто на самом деле занимает вершину в пищевой цепочке.

Львица испуганно, совсем по-кошачьи мяукнула и сделала громадный прыжок в

противоположную от бархана, строну. За ней, спустя мгновенье, прыгнул глава прайда.

Эти двое, забыв про детенышей, про голод, про других самок, ринулись в ночь, стараясь

уйти как можно дальше от страшного запаха …

Марта рассеяно покрутила пальцем локон волос на правом виске:

– Что, ушли?

Ее спутник, сидящий с ней рядом, спиной к убегающим царям зверей, усмехнулся:

– Ушли, это знаешь ли несравненная, совершенно другое слово. В данном случае лучше

подходит выражение – «улепетывать». Жаль, конечно. В другое время можно было бы

устроить славную охоту. Уж больно оба хороши, как самец, так и самка. Если их загнать в

безвыходное положение, думаю, драка получилась бы знатная. Так просто свои жизни они

не отдали бы…

Марта поправила бретельки сарафана и удобней разместилась на циновке, на которой

сидела, скрестив ноги:

– Ну, тогда зажигай костры. Сегодня последний день срока, который мы дали жрецу.

Сотис уже взошел и я чувствую, что Уоти приближается…

Яр безропотно зачиркал огнивом и три ярких огня, мимо которых невозможно было

пройти мимо, зажглись на вершине бархана.

Их неспешное ожидание принесло свои плоды. Вдалеке послышался звон колокольчика, который обычно привязывают к шее первого животного в караване и вскоре, из темноты

появился маленький отряд, во главе которого ехал на осле жрец. Едва оказавшись в круге

неровного света костров, жрец быстро спрыгнул с осла, опустился на колени и глядя

прямо перед собой, громко произнес:

– Я выполнил все ваши поручения, хозяева.

Мужчина и женщина неторопливо спустились с бархана. Марта подошла вплотную к