Первая раса. Хозяева. Книга первая

Хлыстов Вадим

плечами:

– Я все равно не понимаю…

Ако поднял на него вопросительный взгляд:

– Чего ты не понимаешь, Кеб?

– Я не понимаю, почему бы этим Высокородным, с их возможностями, просто не взять и

не захватить везде власть. Грубо и незатейливо. Тогда бы мы без их приказа и чихнуть не

посмели. А тут вдруг какие-то интриги, тайное появление… Как-то все это не

состыкуется, учитель.

Главный жрец храма Сешта в задумчивости поводил пальцем по краю

своего кубка:

– Ты задал хороший вопрос, старший ученик. Можно сказать, один из главных вопросов, над которым я размышляю до сих пор и не нахожу на него однозначного ответа…Хотя

некоторые мысли, конечно, есть…

– Можно ими поделиться, наставник?

Ако устало улыбнулся:

– Конечно, Кеб. Я же учитель и наставник. Так вот, мне думается, что, во-первых, после

войны с Домом Пикчу в остальных Домах осталось слишком мало особей, чтобы держать

под постоянным контролем всех людей Терры. Наблюдать через своих магов – да. А вот

постоянно контролировать и управлять… Во-вторых, количество особей в кланах

неумолимо уменьшается, ведь их женщины потеряли способность рожать от мужчин

своей расы. Они же, хоть и живут неизмеримо дольше нас, тем не менее не бессмертны. А

в третьих… Высокородные, скорее всего не считают нас полностью разумными, ведь

когда они появились на Терре, наши предки даже не знали, как развести огонь, и спали в

гнездах на деревьях. Вот скажи мне, Кеб, тебе было бы интересно стать Императором стаи

обезьян? Да, да, не надо смотреть на меня так недоуменно. Именно стаи обезьян, а не

людей?

– Учитель, ты хочешь сказать…

Складки вокруг рта главного жреца храма Сешта стали жесткими:

– Именно это я и хочу сказать! Мы для них обычная стая обезьян, которая может им в чем-

то помешать. Но не больше. Когда она, эта стая, начинает мешать – ее надо остановить.

Отогнать палкой. А вот каждый день управлять этой сворой вечно галдящих, ищущих у

себя блох, постоянно прыгающих с ветки на ветку животных, это ведь не только

бесцельно, это же еще и безнадежно скучно, Кеб… – он почему-то брезгливо поморщился

– ты только представь, насколько скучно…

Старший ученик в задумчивости уставился в пол и пробормотал:

– А ведь и действительно…

Ако выпрямился на циновке, затем встал и взял в правую руку посох с головой осла.

Перед Кебом сейчас стоял не учитель и наставник, а главный маг Империи Тукан и

Верховный жрец храма Сешта:

– Время разговоров закончилось, старший ученик. Ты узнал все, что положено тебе было

узнать. Пока продолжай наблюдать и следить за этими двоими. Но начни срочно созывать

в столицу весь конклав магов Тукана

с их учениками. Появляться в Хут-Ка они должны

незаметно, под видом обычного ремесленного люда, и до моего особого распоряжения

город не покидать. Их способность к магии должна самым тщательным образом

скрываться. Однако наш орден должен быть готовым, всей своей мощью, не медля ни

мгновенья, выступить против Высокородных по моему первому приказу! Немедля!!!

Глава 5

Деловитый голос Уоти тихо бубнил:

– …мешков с пшеницей – сто десять, мешков с ячменем – сто пятнадцать. Зерно отменное, на каждом мешке стоит личная печать начальника продовольственных складов

Императора Санахта, будь он благословенен. Теперь – ткань льняная и хлопковая, трех

расцветок. Всего кип восемнадцать. Ткань отменная из провинции Нехен, на каждой кипе

стоит личная печать начальника вещевых складов Императора Санахта, будь он…

Голос жреца, сделавшегося писарем и приказчиком по воле Второго Отца, журчал, наводя

сонный морок своей монотонностью.

Даже во время подготовки к великим событиям, способным перевернуть историю целого

мира наступают периоды, когда ничего значительного не происходит. Вот такой период и

наступил для Первой Матери и Второго Отца Великого Дома Ибер в послеполуденный

душный и тишайший час, опустившийся на Хут-Ка. Белая пыль в узких переулках

столицы, черные камни обелисков, серые глиняные заборы бедноты, красные и желтые

стены храмов – все раскалилось и дышало ленивым жаром. Этот послеполуденный, ленивый жар беспрепятственно проник в сады, окружающие дома торговцев и богатых

чиновников, построенные на берегу Геона. От него не было спасенья. Даже на широком и

низком ложе, поставленном рабами для хозяев поближе к реке, в окружении ярких цветов

и пышной зелени деревьев.

Яр, на этом ложе, лежа на боку, вяло протянул руку к вазе с фруктами, оторвал от грозди

большую, черную, сочную виноградину и задумчиво положил ее в рот. Виноградина, в

прозрачных капельках воды, на вид прохладная, оказалась неприятно теплой. Второй

Отец потянулся было к кувшину, чтобы налить себе вина, но потом передумал. Вино

также могло оказаться теплым, хотя его совсем недавно принесли из глубокого темного

подвала. Высокородный шумно вздохнул, подложил под бок еще одну подушку и

взглянул на супругу. Та, одетая в полупрозрачное синее льняное платье, совершенно уйдя

в себя, внимательно рассматривала свое отражение в зеркале. Уоти, сидящий напротив