Первая сказка на ночь
Шрифт:
Дверь в избу была распахнула, а со стороны бани слышались голоса. Видимо, Настынька уже занялась делом. На это Тесса и надеялась.
Благодаря открытой двери комната частично проветрилась, дышать там стало легче. Тесса поставила бутылку на полузаваленный стол и постучала пальцем по стеклу.
– Не дразните рыбок, они от стука нервничают, - тут же откликнулся Горе. Сдавленность уже исчезла из его голоса.
– Чего тебе от меня еще надо?
– Сущая мелочь: скажи, что из этого хлама мне пригодится.
– Собираешься обокрасть немощного старика?
–
– Ладно, не жужжи!
Бутылка полыхнула ярким светом, залившим на мгновение всю комнату и ослепившим девушку. Когда глаза Тессы снова привыкли к полумраку, у Горя уже был ответ:
– По большому счету, все это хлам. А вон там, на печке, неплохая штука... Видишь, блюдце с яблоком?
Тесса приблизилась к печке и скоро поняла, что он имеет в виду. С мусором, грибами и плесенью соседствовало белоснежное фарфоровое блюдце. На нем лежало маленькое румяное яблочко, казавшееся совсем неуместным в этой комнате.
Девушка взяла оба предмета и перенесла на стол.
– И что теперь? Что это вообще такое?
– А так одним словом и не скажешь...
– задумался Горе.
– Но я лично очень удивлен, что у этого пня есть подобная вещь. Эта штука позволяет заглянуть в возможное недалекое будущее.
– Почему "возможное"? Тарелка гарантию не дает?
– Нет. Это будущее, каким оно будет, если смотрящий не вмешается. Но заглянуть можно будет максимум на месяц вперед, минимум - на три дня. Причем не обязательное в свое будущее, достаточно сосредоточиться на каком-то объекте.
Например, на свинье.
– Отлично!
– оживилась Тесса.
– Как оно включается?
– Яблоко раскрути.
– Та-ак... Ну-ка, посудина, покажи мне хряка... Очень надеюсь, что через три дня он уже будет в нашем мире, Лиля должна была его догнать.
Яблочко закружилось по блюдцу, сначала медленно, а потом все быстрее и быстрее. Белоснежная поверхность начала мерцать, на ней проступали контуры, начиналось движение. Очень скоро изображение стало достаточно четким...
Тесса увидела огромные костры, разложенные возле высокой бревенчатой стены. На кострах стояли закопченные котлы с кипящей водой, неподалеку сновали люди. Они кидали что-то в дальние костры, но тот, который девушка видела четче всего, оставался пустым.
Ей сразу не понравилась эта картина, а когда она услышала оглушительный визг, подтвердились ее худшие опасения. Мужчина с огромной бородой, облаченный в тяжелую, расшитую золотом шубу, нес к костру маленькую черно-белую свинку. Животное отчаянно вырывалось, но его старания оказались напрасными: человек держал крепко. Он занес свинью прямо над кипящей водой....
– Достаточно, - Тесса остановила яблоко; картина тут же померкла.
– Не надо быть семи пядей, чтобы догадаться, что Лиля не справилась. Но почему? Я ее знаю, то, что она откажется от официального задания так же вероятно, как то, что она сменит пол, назовется Ибрагимом Пафнутьичем и поселится в Сызрани. Что-то пошло не так... Любопытно,
– Не стоит, - возразил непонятно откуда взявшийся кот. Перед ним лежал задушенный заяц.
– Старик идет сюда... Вернее, его несут сюда. Не думаю, что тебе нужно ссориться с еще одним колдуном. Сам-то он за тобой не погонится, а вот проклятье пошлет, да такое, что даже твой дружок в бутылке тебе не поможет.
– Поверю, - она поспешила вернуть блюдце и яблоко на место.
– Только он явно поинтересуется, почему я не участвовала в помывке...
– А заяц на что?
– На обед и на бурдюк. Так что мне ему сказать?
– Слушай, это все еще последствия от удара по голове сказываются или ты от рождения такая?
– удивился кот.
– Скажи, что ловила зайца, чтобы обедом доброго хозяина накормить.
– А вдруг он вегетарианец?
– К-кто?...
– Не выражайся странными словами, - фыркнул Горе.
– Особенно такими, которые могут иметь магическое значение. Идея этой шапки с самовывозом не так уж плоха, я полностью поддерживаю. И ты в выгодном свете, и старикан рад.
Тесса подняла довольно грязного зайца за уши и положила на стол.
Она уже слышала шаги не крыльце; шел только один человек. Кот поспешил спрятаться за сундуком, заметая хвостом свои следы в пыли. Тесса убрала бутыль в сумку и отошла подальше от дверей.
– Спроси у него, не проводятся ли здесь какие-нибудь празднества, - прошептал Горе.
– Такие костры обычно разжигают на массовых гуляниях, когда народу много, а жрать хотят все. Найдем этот праздник жизни - найдем и свиняка твоего.
– Угу.
Дверь широко распахнулась, на пороге появилась Настынька. Она держала отшельника, завернутого в простыню, на руках. Старик был вымыт и причесан, колтунов не осталось даже в длинной бороде. Вид у него был довольный; при виде Тессы радость померкла.
– А, вот и вторая девица-красавица... Отчего же ты сестрице своей не помогла?
– Оттого, что я единственный ребенок в семье, - пробубнила себе под нос Тесса, а старику улыбнулась: - Так у нас, дедуля, распределение обязанностей... Сестрица моя вымыться вам помогла, а я решила обедом заняться. Вот только время не рассчитала и долговато за ушастым гонялась, приготовить его не успела... Но так даже лучше, потому что сестрица моя - просто мастерица на кухне.
– Есть ли предел у твоей наглости?
– еле слышно произнес Горе.
– У твоей тоже, вероятно, предела не было, пока ее бутылкой не ограничили, - хихикнул из своего убежища кот, улавливавший каждый звук.
Тесса не обратила внимания на них обоих, она смиренно поклонилась отшельнику. Взгляд старика потеплел:
– Так-то оно даже лучше. Ничего, хозяюшки, сейчас с обедом управитесь, потом дом мой вычистите, за это я вам заночевать здесь позволю.
Ночлег на болоте, под одной крышей со стариком-затейником и не в меру исполнительной девицей, не входил в планы Тессы. Как только что выяснилось, времени у нее осталось не так много.