Первобытное: Шестой (виртуальный) сезон
Шрифт:
Ура! – едва слышно порадовалась Финн. – Я уж думала, что не доживу до этого момента.
Маргарит легонько толкнула арбалетчицу локтем. Челленджер кашлянул. Рокстон улыбнулся.
Вероника, затаив дыхание, с замиранием сердца ждала, что скажет Мелоун. А он первые секунды и сказать-то ничего не мог из-за нахлынувшего счастья. Да, счастья! Парень сейчас сиганёт в озеро, полное хищников, но он счастлив, как никогда в жизни!
Нэд сделал большущий шаг и подступил впритык к Веронике.
А я умру, если что-то случится с тобой, - прошептал
Не уходи, - только и смогла выдавить девушка. – Не уходи, пожалуйста.
Чтобы ты пошла вместо меня? Ну уж нет. – Он большим пальцем погладил блондинку по щеке. – Я вернусь, обещаю. – Репортёр отпустил дикарку и снял свои наручные часы. Протянул их девушке. – Возьми. Пусть пока побудут у тебя. Не хочу, чтоб они промокли. – Ага, конечно! Эти часы намокали тысячу раз, они ведь где только не побывали вместе со своим непутёвым хозяином. Нэд хотел, чтоб часы остались у Вероники, если сам он не выберется из озера. И Лэйтон прекрасно всё понимала. – Эти часы дороги мне. Я купил их на гонорар за свою первую статью. – Мелоун пошевелил носом. – Точнее, за вторую. Плату за первую мне выдали газетами с моей статьёй. Двадцать восемь штук, представляешь?
Вероника усмехнулась и всхлипнула одновременно.
И что же ты сделал со всеми этими газетами?
Как "что"? Оклеил ими свою комнату, - важно ответил репортёр. И вложил часы в дрожащую ладонь Вероники. Потом опять коснулся лица Хранительницы, притянул к своему лицу. Но почему-то не поцеловал девушку.
Молодые люди просто соприкоснулись лбами, закрыв глаза.
Не получится из нас друзей, - выдохнул Нэд.
Знаю, - прошептала Вероника. – Давно знаю. – Она провела ладонями по его плечам и шее, под конец запустив пальцы в волнистые русые волосы журналиста. – Только вернись, пожалуйста, вернись.
Не беспокойся, я тебя больше никогда не оставлю.
С огромным трудом Нэд оторвался от Хранительницы и шагнул к кромке берега, где уже поджидал соперник. "Крепкий парень, - оценил Нэд. – У него есть все шансы. Но и я просто так не сдамся".
Друзьям пришлось обступить Лэйтон, чтобы она не ринулась вслед за репортёром. Маргарит и Финн обняли Веронику, а та только смотрела, как Нэд уходит. Как берёт и кладёт за пояс поданный нож. Как вместе с противником встаёт на край обрыва. Как готовится к прыжку, ожидая сигнала. И как ныряет, услышав команду…
[Затемнение]
Вероника была уверена, что её сердце остановилось. По крайней мере, она не слышала своего сердцебиения. И забывала дышать. Когда видела, как очередной водный монстр подплывает к Нэду.
К счастью, из-за большой головы кутэрэ были не слишком проворными. Видимо, они являлись тупиковой ветвью эволюции или, как минимум, недоразвитой. Голова у рептилий была гораздо тяжелее, чем нужно для манёвренности и точных выпадов. И из-под воды кутэрэ не могли напасть, строение челюстей не позволяло. Поэтому и Мелоуну, и его сопернику довольно легко удавалось избегать неприятных встреч с зубами хищников.
Вот тупые твари! –
Тамэ глянули, мягко выражаясь, неодобрительно. А уж о друзьях репортёра и говорить нечего. Хорошо ещё, что Вероника этого не услышала, будучи полностью поглощённой наблюдением за Мелоуном. Кажется, никогда в жизни ей ещё не было так страшно.
Маргарит тоже волновалась, но слова Чарльза уловила прекрасно.
Брюнетка сощурилась даже не презрительно, а брезгливо. Вот же мерзкий, подлый, скользкий, отвратительный тип! Чтоб его…
Додумать наследница не успела. Очередная волна, подкатившая к берегу, оказалась неожиданно высокой. Может, потому что ветер поднялся. В общем, воды озера окатили тех, кто стоял на берегу. И, что интересно, не всех, а главным образом одного только Чарльза. Ну и дочурке его немного досталось.
Единственное, что могли сделать члены королевской семьи, это утереться и продолжать хранить царственно-невозмутимый вид. Но все окружающие понимали, что это – хорошая мина при плохой игре.
Странная волнушка, - пробормотала Финн.
Зато очень полезная, - ухмыльнулся Рокстон.
Профессор ненадолго призадумался, перебирая возможные объяснения феномена.
Веронике было не до волн.
А Маргарит еле заметно поёжилась… Ерунда! Это просто совпадение. И ничего больше. Правда ведь?..
Тем временем Нэд и его противник одновременно добрались до противоположного берега, коснулись руками скалистого выступа, оттолкнулись и поплыли обратно.
Веронике не единственной казалось, что она сейчас умрёт от страха за репортёра. Робин не находила себе места. Жених обнимал её, утешал, как только мог. Но как тут утешишься, если твой самый лучший в мире друг может в любую секунду стать закуской для доисторических водных ящеров?! Неужели нельзя было отвертеться от этого турнира?!
"Нельзя, - с грустью признала Робин. – Тамэ серьёзно относятся к таким вещам. Кстати, надо будет поработать над этой проблемой… И, по совести говоря, справедливо, что вызов принял кто-то из тех, кто бросил обвинение. Но почему, почему именно Нэд?! – Мулатка прерывисто вздохнула. – Потому что шансы есть только у него и Вероники. А он скорее пойдёт на эшафот, чем подвергнет её опасности, - сама себе ответила девушка. – Господи, только бы он выжил!!!".
Вероника кусала губы до крови, больше всего на свете боясь, что Нэд не сможет увернуться от очередного монстра (благо, что те были настолько тупы, что не додумывались охотиться сообща) и скроется под водой.
И вдруг это случилось… В какой-то момент журналист оказался сразу между тремя жаждущими его проглотить кутэрэ, и ему некуда было деться. Пришлось нырнуть. Два кутэрэ столкнулись мордами, пытаясь ухватить Мелоуна, а вот третий благополучно шмыгнул вслед за молодым человеком.
Пронзительный крик, похожий на вой смертельно раненого зверя, разнёсся по берегу.
Хранительница даже не поняла, что это она так кричит. Всё, что девушка осознавала, это то, что Нэд под водой и почему-то не всплывает. А водная гладь так быстро стихла…