Первое звено

Алесько С.

— Спасибо.

Какая неожиданная вежливость!

— Не за что. Ты, как-никак, убил зверя, который собирался нами пообедать.

— Я убил его твоим ножом, так что чувствую себя обязанным, — Алехандро взглянул на меня. — Как ты узнал, что пистолет не выстрелит?

— Я пробовал стрелять, когда решил подобрать оружие. Ни разу не получилось.

— Ты умеешь обращаться с пистолетом?

— Нет, но знаю, что сначала нужно снять с предохранителя.

Парень глянул, как военный ветеран на блондинку, вздумавшую рассуждать, какая модель пистолета выглядит

гламурнее, что в целом было недалеко от истины. Я обезоруживающе улыбнулась.

— Зачем тебе оружие понадобилось, если остался один?

— А тебе зачем? — нет, он просто удивительный зануда! — Слушай, чего ты все допрашиваешь? Одежда моя не нравится, нож, оказавшийся полезнее твоей пукалки, тоже чем-то не угодил. Вот затем и понадобилось. На всякий случай. Я ж не знал, что случилось, да и сейчас толком не знаю. Думал, может, инопланетяне вторглись и придется жизнь свою защищать. Мне и в голову не приходило, что необъяснимый катаклизм — часть Великого Брачного Плана Дуалов. Не понятно только, я-то здесь зачем.

— Не тебе судить о путях Господних, — Алехандро собрался было натянуть футболку, но сообразил, что она уже свое отслужила. Оглядел себя, обнаружил, что изрядно перемазан кровью, своей и звериной. — Надо умыться… — с трудом поднялся (я не рискнула помогать, опасаясь получить очередной тычок) и поплелся к видневшейся в глубине зала двери, на которой висела табличка "Для персонала".

Хоть вход и был заблокирован, оставаться одной не хотелось, и я отправилась следом. Парень уже плескался у раковины, заметил меня в зеркале и нехотя попросил стереть кровь со спины. Пришлось намочить полотенце и заняться приведением моего спасителя в порядок. Когда закончила, Алехандро, не утруждаясь благодарностями, вернулся к полкам и принялся набирать в прихваченный по пути пакет нужные лекарства.

Я, не желая раздражать сурового дуала, вернулась к кассе, присела на стул и задумалась. Кругом бродят хищники, и остаться одной — верная смерть. Конечно, если признаюсь Алехандро, кто я есть на самом деле, защита гарантирована. Но уж очень не хочется раскрывать тайну, слишком живо представляю, что за этим последует. Если б он хотя бы нравился мне… Нет, внешне парень, конечно, хорош, к тому же не какой-нибудь изнеженный красавчик с обложки глянцевого журнала, совсем наоборот. Но ведь зануда, религиозный вдобавок. От такого даже ничтожной романтики не дождешься, тут же кинется выполнять долг производителя. О-о-ох, нет, не могу. Попробую в приятели набиться.

Пока я предавалась невеселым размышлениям, избранный закончил наполнять пакет и подошел ко мне.

— Послушай меня внимательно. Я не понимаю, что происходит. До твоего появления все казалось более или менее ясным, теперь — нет. Скорее всего, мы остались на планете вдвоем. Меня учили, что все меняющие мир события происходят по воле Господа, и ошибок он не допускает. Получается, ты здесь зачем-то нужен. Я сгоряча хотел уйти подальше, а потом этот лев… Тут сафари-парк неподалеку… Твой нож спас мне жизнь. Значит, нам нужно держаться вместе. Как ты на это смотришь?

— Держаться

вместе разумно, — я с трудом подавила вздох облегчения. Боже, спасибо, все решилось само собой! Поучусь у Алехо выживанию в здешних условиях, хоть съедобные растения узнаю, а потом попробую потихоньку удрать, пока он не сообразил, зачем я здесь. — Спасибо, что не прогнал. Только не считай, что должен мне. Я б не смог убить льва, а у тебя получилось. И если уж говорить о воле Господа, то надо отдать ему должное. Он ловко подстроил ситуацию, в которой каждый из нас оказался обязан другому жизнью.

— Запомни: я не потерплю богохульства, сальностей и приставаний.

Я с трудом сдержала нервный смех. Фраза у парня получилась как раз в духе трепетной девы, волей обстоятельств попавшей в общество отпетого головореза. Я настолько ощутила себя в образе, что не на шутку захотела покуситься на невинность Алехандро.

— Бери пакет и пошли, — избранный осмотрел улицу сквозь стекло витрины, но львов, судя по всему, не узрел.

— А двери?..

— Вылезь из-за кассы или сам нажми кнопку. Я не собираюсь шарить по твоим коленкам, если ты этого ждешь.

— Не жду! Мне сальности запрещены, а тебе — нет? — я вскочила и отошла подальше.

Разозленный дуал не ответил, подошел к кассе, отшвырнул стул и долбанул по кнопке, после чего устремился к выходу.

— Алехо, погоди! — я припустила за ним. — Я буду хорошо себя вести, обещаю! Мы ведь можем быть просто друзьями. Обычными друзьями, без сексуальной подоплеки.

— Я не разрешал сокращать мое имя.

— Да что в этом страшного? Оно у тебя очень длинное, звать неудобно.

— Сокращенным именем меня будет звать жена.

— Она наверняка придумает какое-нибудь другое, — мы уже вышли на улицу и я пристроилась сбоку. — Алик, например. — Парня заметно перекосило. — Мне тоже не нравится, а на женский вкус, наверное, мило. Они должны быть не такими как мы. В этом и прелесть, да?

— Наверное. — Алехо подошел к скамейке, подобрал пистолет, пощелкал чем-то, попробовал выстрелить, но безрезультатно. Разрядил, сунул патроны в карман, оружие — за пояс. — Вот уж никогда б не подумал, что он так меня подведет, — покачал головой. — Знал бы, не тратил столько времени на упражнения в тире. — Направился к песочно-рыжей туше льва, наклонился, поворошил длинную шерсть на хребте. — Освежевать бы, хорошая шкура, да раны тревожить неразумно… А ты, конечно, не умеешь.

— Нет, не умею. А зачем тебе?

— Подарил бы жене.

— А вдруг она будет вегетарианкой и защитницей прав животных?

Парень взглянул на меня обалдело, и я уже решила, что в этом мире не существовало аналога "зеленых", но избранный вдруг расхохотался. Вовсе не похоже на религиозного фанатика, которые, в моем понимании, так заразительно ржать не могут.

— А ведь верно, я не знаю, что ей понравится, а что нет. Ну ее, эту шкуру. Нужно новую одежду раздобыть.

— Вон магазин, — указала на витрину, из которой некоторое время назад наблюдала за парнем. — Пойдем.