Первородный. Цена магии
Шрифт:
— Да, ушел и наведался в питейную «Заводной Иван»…
— Так это вы подсматривали, как я… гм… сбрасывал отработанную воду. То-то там пахло горелой плотью, а на окошке даже остался ее кусочек.
— Я пришел туда, решив разыскать тебя. Ведь ты умыкнул из моей лаборатории зелье Абсалон. Я хотел забрать его, поскольку других образцов не осталось. Они погибли вместе с моей лабораторией, которую я пытался спасти до последнего. Не рассчитал своих сил и сгорел. Но я и трижды проклятый бандит Жирный видели, как ты выбежал из лаборатории. Повезло, что
— Мда, повезло, — пробормотал я, едва поборов нервную дрожь. — А кто вы такой? Обычный человек не смог бы восстановиться после таких ожогов, даже если бы он был магом.
— Ты уже знаешь, кто я.
— Вампир? — почти утвердительно спросил я.
— Именно, мой мальчик. Помимо прочих ингредиентов в Абсалоне была кровь вампира… Моя кровь. Она имеет эффект, называемый в миру «память крови», — это некое интуитивное знание, позволяющее все новым и новым поколениям вампиров раскрывать свои силы, даже не имея наставников. Они просто знают, как это делать. Она-то и позволила тебе овладеть твоими навыками.
— А что еще я могу? — жадно поинтересовался я, практически не удивившись тому, что вампиры все-таки существуют. Не в том я был положении, чтобы удивляться такому открытию.
— Могу сказать, только какие есть у меня. Ты же стал кем-то особенным. Я, к примеру, не могу вытягивать ману из магов.
— А почему вы сразу мне ничего не рассказали в «Заводном Иване»?
— Ха-ха, — испустил сухой смешок профессор. — Ты был не готов. Поднял бы такой крик, что весь мир сбежался бы в уборную. Поэтому я, почувствовав в тебе свою кровь, решил уйти и отлежаться. Признаться честно, тогда я был не в лучшей форме. Но постепенно я смогу вернуть нормальную внешность. Да и захотелось провести чистый эксперимент. Узнать, как Абсалон будет действовать на тебя дальше. Поэтому я принялся следить за тобой…
— Это ведь вы убили бандитов в апартаментах Жирного? — смекнул я, сузив глаза.
— Да, я, — признался он. — Нельзя оставлять свидетелей, даже таких. Ты еще ничего не знаешь о мире вампиров и их врагах. Но я тебе все расскажу.
— А если я не захочу?
— А что тебе остается?
— Жить. Я не испытываю жажды крови и прочей дряни, — сказал я, всего на миг усомнившись в этом.
— Ну и что? Только я могу сделать из тебя совершенное существо, и никто более! — громыхнул вампир, оказавшись прямо передо мной.
Он навис высокой худой каланчой с горящими углями красных глаз.
— Мне нужно подумать, — проронил я и двинулся прочь.
— Думай. И не делай глупостей, о которых потом пожалеешь.
В голосе профессора прозвучала явная угроза. А ведь он мне и так не понравился. Хотелось избавиться от его навязчивого внимания. Думаю, я и без него проживу. А может, и нет… Что я вообще знаю о вампирах и их жизни? Да ничего. Все мои знания — это фантастические книжки. Есть ли у вампиров враги? Много ли их? Могут ли они выследить меня? Да шут их знает.
Однако с положительным ответом не стоит спешить. Ни к чему завтра же бежать к профессору. Пусть он подергается немного. Ему ведь явно важно, чтобы я обратился к нему.
Придя к такому выводу, я сел в трамвай и там-то ощутил нервную дрожь. Она нахлынула на меня как опустошение после славной битвы. Только сейчас на меня обрушился чуть ли не шок от встречи с вампиром. Мое тело как-то заторможенно отреагировало на случившееся.
Впрочем, когда я покинул трамвай, в моей душе уже отчасти царило спокойствие. И даже появилась кое-какая решимость.
Глянув на пасмурное небо, я зашел в книжный магазин, где скупил чуть ли не все книги, посвященные вампирам. Да не просто фантастику, а что-то вроде исследований на тему существования кровососов. Я привез все эти книги в общежитие и стал читать их. Меня даже не особо волновало, что Казанцев может каким-то образом подглядывать. Пес с ним. Любой адекватный человек на моем месте занялся бы тем же самым. Ему же невдомек, что, помимо обычной информации о вампирах, я ищу средства, способные убить кровососа. Ну так, на всякий случай.
Вернувшийся из университета Шмидт удивился, что я читаю про вампиров. Но я сказал ему, что заинтересовался ими, столкнувшись с упоминанием об Абсалоне. Парень хмыкнул, но ничего не сказал. Только пожелал мне удачи и отправился к родителям обмывать его освобождение.
Ну а я до самой ночи читал и читал. А вот практически всю субботу тренировался, пытаясь как можно быстрее преодолеть эти несчастные семнадцать шагов. Ближе к вечеру я вернулся в общежитие с хорошим запасом маны и отдохнул пару часов, а потом снова вышел на улицу. Там меня должен был ждать Воронов.
Он приехал не один, а с Гранецким.
— Прошу в карету, — усмехнулся он, открыв мне заднюю дверь роскошной машины, за рулем которой восседал сам барон.
— Добрый вечер, судари, — поздоровался я и плюхнулся на сиденье.
— Как настроение? — спросил блондин, мрачно глянув на меня в зеркало заднего вида. — Вы хоть тренировались?
— Ага, целую минуту. Больше у меня не было свободного времени.
Воронов скрежетнул зубами и погнал машину по дорогам, залитым электрическим светом фонарей.
— Я в вас все равно верю, Громов, — с веселой улыбкой сообщил Гранецкий и протянул мне фляжку с гербом. — Хотите? Настоящий ром.
— Ты сдурел?! — рыкнул на него барон. — Немедленно убери свою гадость!
— Ты сегодня какой-то нервный, — вздохнул аристократ, но фляжку все же убрал. — Ну ничего, я в багажник положил ящик шампанского. Будет чем отметить победу. И неважно чью. Я все равно намерен сегодня хорошенько надраться.
— Замечательная идея, — усмехнулся я и принялся следить за дорогой.