«Первый». Том 7
Шрифт:
Тут я впервые увидел смеющегося Императора.
— Я обязательно сделаю это, Апулей, это и мне самому будет повышать настроение.
В это время в кабинет вошел Ааз и что-то прошептал на ухо Императору.
— Апулей, сколько зомби вы принесли в храм?
— Это был бой в подземельях, они были со всех сторон и я торопился. Поэтому я их не считал. Тысяч десять или двенадцать. Но не больше пятнадцати. Это важно?
— Да, запущен обряд и на Столицу нисходит благодать. Масштабы этого трудно переоценить. Слухи расползлись быстро и по всей империи.
Мы успели вовремя и порядок удалось обеспечить. Но если вы принесете их еще раз, то я прошу вас сообщать об этом мне и сразу. Нет, не так. Лучше заранее мне сообщите о дне, когда вы отправитесь во Тьму еще раз.
— Я планировал завтра или в ближайшие дни побывать в тех местах. На зомби очень удобно отрабатывать технику боя двумя мечами против группы врагов, а мне этого очень не хватает..
— Это очень мило и я рад за вас, но городской страже приходится сегодня менять все планы и бежать к храму, на ходу пытаясь выяснить, что там происходит. Это — безусловно радостное событие, но я все же прошу вас предупреждать нас о нем. Я готов повторить это еще несколько раз. Мне нужны гарантии.
— Это будет сделано в обязательном порядке, Ваше Величество. Сегодня события приняли неожиданный оборот, первоначально я собирался только посоветоваться со Светозаром. То, что он сразу приступил к обряду, меня даже удивило. Обычно это такие выдержанные и степенные жрецы…
— Их тоже можно понять. Это очень важный для них обряд, а исполнить его удавалось единицам и совершенно в других масштабах. Провести же этот обряд в главном храме Столицы не удавалось никому. Сейчас я вынужден попрощаться с вами, Апулей, вызванные вами события имеют огромные последствия.
В Столицу устремились паломники в огромных количествах, скоро будет ощущаться недостаток мест в гостиницах, при дворе брожение умов. Наконец моя жена требует обеспечить ей возможность приобщиться к благодати. Что я, по-вашему, должен сделать?
Глава 14
— Я постараюсь принести из завтрашней разведки еще зомби, если это получится, то можно будет продлить обряд и обеспечить всем возможность приобщиться. Тогда можно будет обещать всем что обряд не кончится быстро и будет возможность побывать в Столице более организованно.
— Чтобы я мог хоть что-то планировать, мне нужна гарантия, что вы победите еще как минимум сто тысяч зомби. Как бы дико это не звучало.
— Хорошо, я это сделаю, но не за один день. Уровень зомби важен?
— Да, какой был у тех, что вы принесли сегодня?
— От двадцати до двухсот. Но пристально я не вглядывался. Подземелья и все такое.
— Бывают зомби двухсотого уровня?
— Да, их примерно треть была, среди принесенных мной в храм. Но это можно будет уточнить у жрецов.
— Да. Даже нужно. Но это сделают мои чиновники. Еще раз спасибо, Апулей. У меня много дел.
— Прошу меня
— Это так важно? Хорошо, но времени у меня осталось мало.
— Я буду краток. Речь идет о предполагаемой войне на юге. Борьба с пиратами. Как я понял, при дворе многие поддерживают идею маленькой победоносной войны. У меня не сложилось окончательное мнение по этому поводу. Есть и положительные моменты, но есть и сомнения.
— Да, я примерно в таком же положении. Хотелось бы проверить возможности армии перед серьезной войной. Тьма ужасна и могущество ее безмерно. Маневры это одно, а реальные походы, сражения, тяготы — это нечто иное, мы давно не воевали всерьез. С другой стороны нельзя уводить из Столицы гвардию и лучшие силы армии, это опора трона и всей Империи.
Одна стража без поддержки может не справиться. Я уже кое-что узнал о возможном заговоре, мои подозрения о Бэльдаре, постепенно становятся уверенностью. Скорее всего, измена уже совершена, но доказать ее будет сложно. Но даже если это получится, то я не уверен в том, что буду предавать дело огласке. Сам такой факт ослабит корону. То, что мой ближайший родственник связался с Тьмой, бросит тень на всю семью. Мне предстоит сделать очень трудный выбор.
— Я тоже собираю улики, Ваше величество, но пока новостей на эту тему нет. Если я правильно понял, у князя есть свои воинские подразделения. Вы их опасаетесь?
— Да. Егеря, легкая конница, сильные маги. Родовые владения Бэльдаров на дальнем востоке, они граничат с землями кочевых рас и народов. Там всегда неспокойно и для поддержания мира нужно находиться в постоянной боевой готовности.
Набеги отдельных племен серьезной опасности не несут, но иногда в Большой степи происходят странные вещи. Кто-нибудь из вождей хитростью или воинскими достижениями объединяет всех остальных под своим началом и вот тогда война становится настоящей. Надеюсь, что в ближайшее время этого не произойдет.
Род князей Бэльдаров всегда был в состоянии защитить наши рубежи и войска там постоянно находятся на очень высоком уровне готовности.
— А не может так случиться, что князь заключит договор с кочевниками и использует их в войне против вас?
— Это возможно, но маловероятно. Бэльдары столетиями уничтожали все живое в степи и их степняки ненавидят даже больше, чем друг друга. Кроме того, пустить эту дикую и разнузданную, почти никак не управляемую конницу кочевников в свои земли — это просто глупо.
Они все уничтожат на своем пути. В традициях кочевых народов быстрый набег на чужие территории, уничтожение там всего, что нельзя забрать с собой и быстрое отступление как можно дальше. Их расчет на то, что гоняться за ними по бескрайним степям никто не будет, как правило, оправдывается.
— Это, Ваше величество, не обязательно весомый для князя аргумент, ведь он таким образом поменяет родовые земли на всю империю. А кочевников он может потом изгнать или просто перессорить между собой.