Первый год

Ив Джеймин

Когда мы все пристегнулись и были готовы к вылету, пилот объявил, что мы вот-вот вырулим на взлетно-посадочную полосу. Нервы не выдержали. Полеты всегда казались мне чем-то чуждым, будто нам никогда не суждено было парить в облаках. Осознание того, что я обладаю сверхъестественными способностями, не изменило этого ощущения. Во всяком случае, я была более чем уверена, что Атланты не должны летать. Мы были созданы, чтобы плавать.

Джесси, который был ближе всех ко мне, потянулся, чтобы взять меня за руку. Я вцепилась в него с почти постыдной силой, но, похоже, его это не беспокоило.

При первом взлете меня слегка отбросило назад в кресле, и заложило уши, когда мы поднялись в воздух, но еще через пять минут или около того мой страх прошел, и я была больше очарована облаками за окном.

— Невероятно, — выдохнула я, прижимая ладонь к стеклу, будто могла протянуть руку и провести по пушистости.

— Мне нравятся все твои первые открытия, — сказал Аксель, бросив на меня странный взгляд. — Ты — лучшее, что случалось с нами пятью. Нам нужно было… — Я, затаив дыхание, ждала, что он скажет. — Ты, — закончил он. — Ты была нужна нам в нашей жизни.

— Это правда, — добавил Кэлен из кресла позади Джесси.

— Да, — вмешался Джесси.

Рон ничего не сказал, но одарил меня своей разновидностью улыбки, и мое сердце затрепетало в этот сладостный момент. Никто никогда раньше не говорил мне ничего подобного. Я никогда не была нужна или желанна. Я всегда была никем.

— Спасибо, — прошептала я, протягивая руку, чтобы сжать руку Акселя, а затем Джесси. Джесси был моей опорой последние несколько месяцев, пока мы искали библиотеку, а я разбиралась со своими способностями и школой, мы оба скучали по Ашеру с отчаянием, граничащим с одержимостью. Я не была уверена, что справилась бы с этим без него.

Без них всех.

Должно быть, в какой-то момент я задремала и проснулась, когда мы заходили на посадку. Аксель все еще следил за нами, чтобы убедиться, что мы на правильном пути.

— Как это работает? — спросила я, наблюдая, как он заполняет страницу символами, цифрами и небольшими графиками.

— Я сопоставляю твою энергию со своей, — тихо сказал он, сосредоточенно наморщив лоб. Он уделял мне лишь половину своего внимания. — Затем я получаю координаты, когда подключаюсь к заклинанию.

Меня переполняло удивление от того, какие возможности может дать магия.

— Каждый может так делать?

Кэлен фыркнул.

— Нет. Это продвинутая магия, с которой Акселю не стоит играть. Но он никогда не был силен в ожидании своего возраста, чтобы развить свои магические способности.

Аксель, наконец, поднял голову, под глазами у него были темные круги. Расчеты отнимали у него много сил, это я уже знала.

— Тайсону Компассу удалось стать магом в прошлом году, а он почти наш ровесник. Конечно, четверки знамениты, и ему нет равных, но все же… это выполнимо. Тебе просто нужно напрячь свои волшебные мускулы.

Я понятия не имела, кто такой Тайсон Компасс или его четверки, но верила, что Аксель может добиться всего, чего пожелает. Я уже видела, как он делает потрясающие вещи.

Теперь самолет действительно начал снижаться, и я развернулась в кресле, затянула ремень безопасности и еще раз проверила маленький столик, чтобы убедиться, что он надежно закреплен.

— Ты в

порядке, милая? — сказал Джесси, выглядя расслабленным напротив меня.

Я напряженно ему улыбнулась.

— Да. Я в порядке.

Мы были намного ближе к Ашеру. Я была чертовски в порядке.

Самолет плавно приземлился, и когда мы вышли по трапу, я огляделась по сторонам, пытаясь охватить взглядом все происходящее. Было уже поздно, но я могла разглядеть отдельные фрагменты пейзажа. К тому же было тепло, ветерок приносил с собой легкий привкус соли. Мы были всего в нескольких милях от океана, и этот водоем манил меня к себе.

— Мы найдем комнату на ночь, — сказал Рон, — а утром отправимся на поиски Ашера.

Я не стала спорить, хотя мысль о том, что придется ждать еще одну ночь, чуть не свела меня с ума. Хотя я понимала. Нам нужно было добраться на лодке туда, где они были, а плыть в темноте было неразумно и небезопасно.

Нас ждал большой черный автомобиль с водителем, готовым отвезти нас в небольшую деревню неподалеку. Свободных мест было немного, но Акселю удалось снять для нас две комнаты на трехуровневой вилле в греческом стиле с белыми стенами. В каждой комнате было по две двуспальные кровати — нам предстояло спать на одной.

— Это всего лишь на одну ночь, — прагматично сказал Аксель. — Давай немного поспим и отправимся с первыми лучами солнца. У ближайшего причала нас ждет скоростной катер с нашими именами на борту.

Я опустилась на одну из кроватей.

— Я буду спать с Мэдди, — сказал Джесси. — И думаю, Рону следует занять другую кровать. Нам нужно обеспечить ее безопасность, раз уж мы вышли из Академии.

Никто не возражал.

— Мы будем за соседней дверью, — сказал Кэлен.

Я старалась не беспокоиться о том, что буду спать в одной постели с Джесси, и было бы здорово спать спокойно, потому что я не боялась, что меня похитят.

Мы все взяли с собой по маленькой сумке, и я первым делом сходила в ванную, переоделась в майку и мягкие пижамные штаны. Я расчесала волосы и заплела их в косу, чтобы они не падали на лицо. Джесси посетил ванную комнату сразу за мной, и, когда он вернулся, я уже была в постели, свернувшись калачиком. Я лежала напротив Рона, в двух футах от его кровати. Когда эти двое легли по обе стороны от меня, я чувствовала себя в безопасности, насколько это вообще возможно для девушки.

Долгое время мы молчали, но я чувствовала, что никто из нас не спит. На самом деле я боялась погрузиться в глубокий сон, потому что тогда начались бы сны.

— Как думаете, почему мне снятся такие сны? Имею в виду, если они настоящие… это, должно быть, странно, не так ли? Я вижу ситуацию Ашера…

— Мы не знаем, — хрипло сказал Рон. — Ашер упомянул… с того самого момента, как впервые заключил тебя в свои объятия… что между вами существует связь. Сначала мы подумали, что это из-за твоей сильной Атлантской крови и щита, который скрывает твою силу.

— Но потом ты его пробила, — добавил Джесси, — и наша связь так и не прервалась.

— Это не так, — призналась я. — Я имею в виду, сначала я думала, что это просто потому, что Ашер безумно привлекательный.