Первый среди равных. Книга IV
Шрифт:
— Я купил его на днях в представительстве артефактного дома Воронцовых, — с улыбкой ответил я. — Думал, что получится использовать во время охоты, но артефакт сломался во время транспортировки. Как вы могли видеть, единое защитное поле он создать так и не смог, а после вашей атаки вообще оказался безвозвратно уничтожен.
— Очень жаль, — уже не так спокойно произнёс Леонид и, не сумев сдержать эмоции, недовольно поджал губы. — Работал этот артефакт после поломки довольно интересно. Но гораздо больше меня интересует ваша маскировка во время боя, ваша светлость. Как проверяющий боевые силы дружины рода Разумовских, я хотел бы осмотреть использованное
— С удовольствием вам его покажу, Леонид Евгеньевич. — охотно ответил я. — Но не уверен, что вы сможете нормально изучить это снаряжение.
— Почему? — нахмурился мой собеседник.
— Одноразовые артефакты из хранилища моего рода и так были в очень печальном состоянии, Леонид Евгеньевич, — вздохнул я. — Они с трудом продержались до вашего прихода и сейчас, скорее всего, уже полностью разрушились из-за перегрузки.
— Понятно, — сверля меня взглядом, проворчал Зейд. — То есть, разметку на земле снесли мои маги, барьер был уничтожен во время нашей атаки, а ваше снаряжение погибло из-за перегрузки. Я ничего не упустил, ваша светлость?
— Всё верно, Леонид Евгеньевич, — кивнул я.
— Что ж, тогда предлагаю заняться инспекцией ваших дружинников, которые принимали участие в этом бою, — понимая, что зацепиться ему особо не за что, предложил гость.
— Думаю, с этим у нас тоже могут возникнуть проблемы, — скромно ответил я.
— Объясните почему, Ярослав Константинович? — прямо посмотрев на меня, задал вопрос Леонид.
— Потому что это не мои люди, — просто ответил я. — По большей части не мои, Леонид Евгеньевич. Что скажете по поводу небольшой передышки? Вы серьёзно поработали и убили очень сильного зверя. После такого требуется хороший отдых. Может продолжим разговор в более удобной обстановке?
— Где например? — уточнил Зейд.
— Есть у меня на примете одно подходящее место, — дружелюбно улыбнулся я.
Глава 25
Человек, которого многие считали правой рукой и карающим мечом главы рода Пожарских, недовольно посмотрел на меня. Зейд был не просто сильным магом и хорошим бойцом. Людей с подобными талантами было полным-полно и многие из них мечтали попасть на службу к светлейшему князю. Помимо прочего, Леонид Евгеньевич был очень умным человеком. А когда острый ум сочетается с жестким фокусом на эффективности, остановить подобную машину очень сложно.
Я не питал иллюзий и прекрасно понимал, что мой скромный маскарад никого не смог обмануть. Да, Зейд ничего не мог доказать. Я очень старался, чтобы никаких следов моей тактики уничтожения россожа не осталось. Однако, самого факта, что маг всё видел своими глазами уже было достаточно, чтобы получить массу вопросов. А ещё я всё же заставил всемогущего князя Пожарского прислать ко мне своего проверяющего в то время, когда это удобно мне. Что заставляло Зейда искать подвох во всех моих предложениях.
— Боюсь, что нам подойдёт далеко не любое место, ваша светлость, — наконец произнёс Леонид. — Нужно, чтобы мои люди нормально разместились и могли отдохнуть после боя. Также это место должно располагаться достаточно далеко от границы аномальной зоны, но не на дальней границе ваших владений. Там должно быть достаточно места, чтобы мы могли проверить навыки ваших дружинников, но не должно быть гражданских. Губернатору не понравится, если кто-то из граждан Империи пострадает во время проверки ваших бойцов. Ну и состояние этого места должно
— Приятно иметь дело с разумным и опытным человеком, — улыбнулся я. При этом постарался вложить в улыбку максимум эмоций, чтобы собеседник точно понял, что он действует согласно моему плану. — Именно такое место для вашей проверки я и выбрал, Леонид Евгеньевич.
Зейд тонко улыбнулся в ответ. Блеф? Или двойной блеф? Маг пытался понять, что именно я задумал, а я просто ждал, пока он пройдёт всю цепочку размышлений и согласится на моё предложение. Самое интересное, что сам я ничего такого не собирался делать. Как будет проходить проверка мне не говорили, сколько она займёт времени я тоже не знал. Но одно мне было понятно точно — ни к себе в имение, ни в Себыкино, ни, тем более, в Сумань я гостей везти не собирался. А значит вариант оставался всего один — Горынино.
Олег Дмитриевич в точности выполнил мой приказ и направил людей для осмотра последнего крупного поселения на моей территории. Того, что когда-то было крупным поселением. Себыкино находилось достаточно далеко от границ с аномалией и Антиповыми. Там дружинники соседа появлялись крайне редко. Несмотря на всю сложность ситуации, Ратай всё же пытался защитить остатки гражданских на своей территории. Сумань и Горынино несколько лет находились под властью Алексея Андреевича и это оставило на них жуткие следы. Если жители Сумани научились скрываться и прятаться от чужаков, то населению второго посёлка деться было некуда. Строительство постоянного лагеря для дружинников князя Антипова поставило крест на спокойной жизни Горынино.
Решение довольно странное и спорное, если не знать особенностей деятельности князя Антипова в аномальной зоне. По сути, гораздо логичнее и правильнее было использовать для расположения своих сил Сумань. Там имелась вся необходимая инфраструктура, но это поселение находилось слишком близко к границе исконной территории Антиповых. А тех людей, которых князь расположил в Горынино, Алексей Андреевич показывать никому не хотел.
— Что ж, тогда мы готовы последовать за вами, Ярослав Константинович, — едва заметно кивнул Зейд. Я ощутил слабое движение аспекта Воды. Что-то еле ощутимое, но понятное подчинённым моего собеседника. Весь отряд гостей, повинуясь беззвучному приказу своего командира, тут же двинулся прочь от места боя. — Машины моего отряда находятся недалеко отсюда. Вы предпочитаете, чтобы я ехал с вами или вы поедете с моим отрядом, ваша светлость?
— Как вам будет удобно, Леонид Евгеньевич, — безразлично ответил я. — Если поедете со мной, то вам придётся некоторое время меня подождать.
— Тогда я буду наверху. Сообщите, как будете готовы ехать, — кивнул маг и спокойно поднялся по склону громадной ямы.
— Шатун, докладывай, — добравшись до противоположного склона котлована и найдя Ратая, приказал я.
— Серый и основная группа дружинников пересекли границу аномальной зоны, — тут же ответил Аршавин. Судя по всему, глава ближней дружины всё это время распределял задачи и собирал информацию. — Их ведут Берёза и Скопа. Улитка с пятёркой моих ребят уже на пути в Сумань. Пескарёву уже сообщил — машина из Себыкино со сборщиками приедет в течение часа. Ребята Игоря Юрьевича ждут приказов. Их командир мне сказал, что следующие сутки всё подразделение в нашем полном распоряжении.