Первый удар
Шрифт:
Зевнув, возвращаюсь к кровати. Зря вскочил. Подкрепление может и подождать. Сами как-нибудь разместятся.
Раздеваться не стал, только снял ремень с револьверами. Не хватало еще во сне отстрелить себе что-то ценное. Большая будет потеря для будущих поколений. Да и для меня лично.
Разбудил меня настойчивый стук в дверь. За окном окончательно расцвело. Более того, солнце явно стремилось к полудню. Неплохо так поспали. Слишком долго сидел за разработкой плана, да и до этого было не до отдыха, вот организм и взял свое. Он у меня поумнее головы
— Гарн, вставай! — донесся из-за двери излишне жизнерадостный голос Бахала. — Счастье проспишь!
— Нормально поспать — это и есть счастье, — вяло парировал я, выбираясь в общий коридор.
Хоть изначально я и планировал подыскать себе местечко получше, но все так внезапно и резко завертелось, что в конечном итоге я остался жить в одной из квартир на втором этаже нашей базы. Впрочем, бывал я здесь только чтобы поспать. Матрас мягкий, одеяло теплое, посторонняя живность в комнате если и водится, то глаза не мозолит, спать не мешает. А что еще нужно?
Про завтрак пришлось забыть. Появление неизвестного копья мне не приснилось. Более того, одним копьем дело не ограничилось.
— Почтенный Торнар дважды людей присылал, срочно просил прибыть на биржу, — сообщил Бахал, пока я умывался.
Как же хочется еще немного поспать. Часика три, а лучше все шесть. Впасть в спячку, словно медведь, и проснуться только весной. Мечты, мечты.
— Так чего раньше не разбудил, если дело срочное?
— Будь оно действительно срочным, он бы самолично пришел. Да что там пришел — прилетел, — отмахнулся Бахал. Директора биржи наемников он явно недолюбливал.
Возле биржи нас поджидал очередной сюрприз в виде незнакомых и вместе с тем хорошо знакомых машин.
— Это те, о ком я думаю? — задумчиво протянул я, разглядывая рыцаря выкрашенного в ярко-красный цвет.
— Если ты про «Яростных когтей», которые нас по пустошам гоняли, пока к вивернам не угодили, то это они и есть, — подтвердил мои худшие опасения Бахал.
— С этим могут возникнуть проблемы?
— Понятия не имею. С капитаном «Яростных когтей» я не знаком. Слухов про него и «Когтей» особых не ходит. Карманный отряд фольхов — это, считай, и не наемники вовсе. У них своя песочница, у нас своя.
Не столько фольхов, сколько первого принца, но это уже детали. Как сказала Онилия — первый принц и рад бы подгадить брату, но вынужден всерьез заниматься его спасением. Даже своих карманных наемников привлек, не пожалел.
— Ладно, разберемся, — вздохнул я. К тому же помимо рыцаря «Яростных когтей» присутствовали машины еще четырех разных расцветок.
— О! Смотри! Еще кто-то появился, — воскликнул Бахал. Вдали прямой как стрела улицы, ведущей к воротам, показался голем. С такого расстояния он казался маленьким, словно игрушечным.
Да нет, не голем — целый отряд. Но большинство
— А «Ястребы» откуда взялись? — удивился Бахал, когда стала ясно, что в город вернулись наши старые знакомые. — Я думал, что они уже где-то за Сухой рекой.
— Ты не забыл, что мы посылали гонцов в Серый Берег, — напомнил я.
— Так ведь путь неблизкий. Плюс время, чтобы собраться и выступить. Если те гонцы дошли, то подкрепления из Сухого Берега только через полдекады должно подойти.
А вот тут он прав. По всему выходит — «Ястребы» гораздо раньше из города вышли. И что-то мне подсказывает, что ласс Борвар об этом отлично знал. Поэтому и выглядел таким уверенным, обещая мне нужные подкрепления.
Видимо я слишком плохо думал о медлительности имперской машины. Стоило принцу пропасть, как все быстро завертелось. На «большой земле» поняли, что творится что-то непонятное. Догадались в Степной Страж не лезть, а пойти обходным путем. Сначала заранее связались с Серым Берегом. Дирижабль отправили или корабль. Судя по скорости, все же дирижабль. Это к Степному Стражу лететь рискованно — есть шанс нарваться на драконов или виверн. А Серый Берег в безопасности. По крайней мере, до тех пор, пока стоит Страж.
— Дождемся Абелора, да спросим, — предложил я.
Отыскав свободное местечко, сегодня на площади перед биржей было как-то тесно, рыцарь в цветах «Ястребов» остановился.
Лязгнул металлом откинутый люк. Приветственно кивнув с высоты своей машины, Абелор Анк начал спускаться, но где-то на полпути плюнул и просто спрыгнул. Неискоренима эта привычка у рыцарей. Тяжелые, подбитые железными подковками ботинки звонко клацнули по камням мостовой. Не устояв на ногах, Абелор крякнул, припав на одно колено. Но затем распрямился, небрежно отряхнулся и подошел к нам, раскинув руки.
— Бахал, Гарн! Вижу, вы все еще живы.
— А тебя сей факт не устраивает? — хмыкнул Бахал. Два наемника обнялись и обменялись рукопожатиями.
— Вполне себе устраивает, — отозвался Абелор, сдавив теперь уже мою ладонь стальной хваткой крепких пальцев. — Просто немного удивлен этому странному выверту судьбы.
— А как я удивлен! Ты же из Стража сбежал, только пятки сверкали.
— Не сбежал, а ушел. Сам знаешь, где появляются фольхи, там всегда начинает попахивать дерьмом.
— Так зачем вернулся?
— Есть силы, над которыми даже я не властен, — пожал плечами капитан «Ястребов».
— Это какие? — заинтересовался Бахал.
— Деньги, мой друг, деньги. И заказчик, которому не принято отказывать. Посланец от императора предложили очень щедрую плату. Причем половину выплатили заранее. Сумму называть не стану, чтобы ты не разрыдался от зависти.
— Подумаешь. Нам… — начал было Бахал, но я довольно сильно ударил его локтем по ребрам, заставив замолчать на полуслове. Не стоит всем и каждому рассказывать о том, сколько нам обещал заплатить городской совет.