Пёс империи

Побережник Николай

– Да, Парэ, ты с ним настойчивее, – Кинт улыбнулся и подошел к двери, – я постараюсь не задерживаться…

Кинт вышел из мастерской и, пересекая улицу широким шагом и вскидывая трость, направился к ожидавшему экипажу.

– Не спеши, – забираясь в салон, сказал Кинт водителю.

Усевшись, он достал сигару и добавил:

– Посижу немного, мысли в порядок приведу… чертовски длинная ночь!

– Да вроде обычная ночь, – пожал плечами водитель и не стал заводить двигатель, – вот отвезу вас и поеду домой, отсыпаться.

– Это вряд ли, покатаешь меня еще.

– Господин платит – я катаю.

– Договорились.

Глава

двадцатая

Экипаж остановился на набережной, в том месте, где, несмотря на глубокую ночь, продолжала играть музыка, гуляли пары и компании. Меж деревьев с кривыми стволами и корявыми кронами, расположился ресторан. Доносилась музыка, кругом было светло от фонарей, окон и фар проезжающих мимо экипажей. Кинт прекрасно помнил это место, правда, десяток лет назад это было пристанище шлюх, уличных воришек и пьянчуг с окраин. Именно здесь парни Макта провели последний развеселый вечер и здесь же бесславно сдохли. Теперь же все сияет лоском и богатством.

– Решили поразвлечься? – подмигнул водитель Кинту когда тот выбрался на тротуар.

– У меня здесь встреча, можешь подремать пока, но силовую не глуши, – Кинт сунул водителю купюру.

– Как скажете… Эх! Давненько у меня не было такого щедрого пассажира, – он с довольной физиономией разглядывал купюру в свете фонаря у дороги, – новенькая.

Кинт по утоптанной тропинке направился к ресторану, а войдя в холл небольшого, но со вкусом отделанного зала, осмотрелся.

– Рад вас видеть в нашем заведении, – из-за шторы, которая закрывала маленькую подсобку, вышел мужчина в годах, но крепкий телом, а сломанный нос и несколько старых шрамов говорили о прошлом уличного бойца, – давайте, я приму ваш плащ и шляпу.

Кинт повернулся спиной к привратнику, и тот весьма умело помог ему скинуть плащ, затем взял шляпу и унес все за штору…

Внутри находилось не более дюжины посетителей – шумная компания молодых людей, что прожигают свои жизни и кесты своих родителей; три шикарных дамы за столиком в углу сразу обратили внимание на Кинта и словно легавые замерли, с бокалами вина; еще компания солидных аристократов; два скучающих парня в скромных одеждах сидят за столиком у окна и пьют пиво, а рядом мужчина со сверкающей лысиной и в шерстяном костюме в крупную клетку, причем штаны и пиджак разного цвета…

– Хорошо, что вы приняли предложение о встрече, – Кинт подошел к лысому и краем глаза обратил внимание, как напряглись двое парней с пивом, – это я передал вам записку в арене.

– Присаживайтесь, – лысый указал рукой на стул напротив, – с кем имею честь?

– Можете называть меня Жако.

– Тогда вы можете обращаться ко мне, господин Раттар.

Лысый скрестил руки на груди, пристально посмотрел на Кинта и спросил:

– В записке вы указали, что у нас есть общий интерес касательно покойного профессора Дакта.

– Да, – Кинт кивнул, потом повернулся к проходящей мимо столика девушке из обслуги, – дорогая, принеси чая.

– Сию минуту, – та присела в коротком поклоне и поспешила на кухню.

– Да, меня интересует всё, что связано с профессором, точнее все, кто им интересуется, вы ведь интересовались, верно?

– Что-то я не пойму…

– Как давно

вы шпионите в пользу Северного терратоса? – обескуражил собеседника Кинт.

– Я… эм… – лысый покосился в сторону двух парней.

– Не вздумайте глупить, снаружи у меня отряд жандармов, а ваша дальнейшая судьба в ваших руках, или мы спокойно беседуем, или завтра же вы будете в подвалах секретариата безопасности в Актуре умолять палача о пощаде! – Кинт выложил на стол жетон инспектора.

– Но я… я лишь торговый представитель, у меня есть верительная грамота…

– Господин Раттар, у меня был очень длинный день, а эта ночь никак не закончится, давайте сэкономим друг другу время, мне лишь нужны ответы на пару вопросов.

– Каких? – Раттар облизал пересохшие губы и отрицательно замотал головой на попытку двух парней подняться из-за стола.

– С кем еще вы связывались по поводу трудов профессора? И что вообще вам стало известно?

– Господин Жако, – лысый наклонился к Кинту и положил трясущиеся ладони с пухлыми пальцами на столешницу, – к сожалению, к моему глубочайшему сожалению, почти ничего, известно лишь, что профессор разбил свои труды на три части, часть он выслал через нашу академию, великому герцогу севера Вегго. Это было еще в начале весны…

– Вот как? Вы уверены? – Кинт поднял ладонь, увидев девушку с подносом.

– Ваш чай, – поставила она чашку на стол и замерла в ожидании.

Кинт протянул ей пару монет, и она удалилась.

– Я лично видел курьера, вот как вас сейчас и получал от него бумаги профессора! – продолжил Раттар и попытался оскорбиться, – наука Северного терратоса не так сильна, но у нас уже есть первые выпускники академии!

– Вы тоже профессор? – догадался Кинт, ну не похож этот человек на шпиона, он уже и вспотел несколько раз и руки заламывает так, что пальцы хрустят, а парни что у окна, они его просто охраняют.

– Да, – не без гордости заявил он, – профессор кафедры ископаемых недр.

– Ясно… А зачем вы интересовались оружейным домом Ренэ?

– Как зачем, – удивился он, – господин Ренэ недосягаем, а нашей кафедре просто необходимы его новые детонаторы удаленного подрыва, вы не представляете, как опасна работа горных взрывников, сколько их гибнет в горных выработках!

Кинт медленно, маленькими глотками пил горячий ароматный чай и смотрел на этого Раттара, как же он напоминал ему самого Дакта, человека, для которого ничего не существовало в мире кроме науки, исследований и стремления к непознанному… Кинт внутри уже было расстроился, понимая, что этот несчастный, просто был послан сюда найти хоть какие-нибудь зацепки… Северяне уже несколько столетий пытаются хоть как-то собрать в единое сообщество сотни княжеств и десятки диких земель, где до сих пор процветает рабство. Прошедшая война не прибавила ничего а лишь отняла…Но тут Кинту пришла в голову мысль…

– Скажите, профессор Раттар, – Кинт заметил, что такое обращение ему очень понравилось, у Раттара даже руки перестали трястись, – если я помогу вам найти подход к господину Ренэ, вы окажете мне взаимную услугу?

– Конечно! – оживился Раттар, но потом осторожно спросил, – а что вы хотите взамен?

– Пустяковое дело, мне нужны фотокопии документов профессора Дакта, а еще мы могли бы быть полезны друг другу.

– Простите, господин Жако, но первого я вам обещать не могу, а второе, эм… здесь я склонен согласиться.