Пёс империи
Шрифт:
На заднем дворе гостиницы под большим навесом стоял стол, который, суетясь, накрывали несколько женщин, горели два костра, над ними треноги с большими чанами, еще пара столов, одного у со знанием дела разделывали тушу барана двое рослых парней, у другого женщины возились с овощами. С одной стороны стола под навесом уже сидели четверо – старейшина Доту, его сын Даш, еще один парень из кочевников, рослый, скуластый с острым взглядом, а четвертым был какой-то седой пожилой мужчина, не кочевник, скорее, какой-то
– Проходи за стол, – Ашьян, нежно подтолкнула Кинта в спину, – а я пойду кормить Шарта.
Пока Кинт шел к столу, все кочевники на мгновение прервали свои занятия и, чуть поклонившись, тихо, почти хором произнесли – «Карху!»
Старейшина Доту поприветствовал Кинта, подняв руку и ею же указал на место рядом с собой, которое тут же уступил незнакомый Кинту парень.
– Кинт! – Даш подскочил, подбежал к нему и хлопнул его по плечу, – мы так все обрадовались, когда Чирш сказал, что ты здесь! Проходи, садись… познакомься, это Сеур, муж Ашьян.
Парень с уважением протянул Кинту руку ладонью вверх.
– Рад встрече с тобой, Карху.
Седой мужчина тоже поприветствовал Кинта.
– Здравствуй, – старейшина Доту, положил руку на плечо Кинта, когда тот сел рядом и посмотрел ему в глаза.
– Здравствуйте, Доту.
– Чирш сказал, что ты отправляешься на север?
– Вот болтун!
– Он не вправе скрывать от меня ничего, я спросил, он ответил…
– Да, у меня там дело.
Доту снова положил руку на плечо Кинту и прикрыл глаза.
– Что ж, делай свое дело, но будь готов к предательству и не трать время на потрясения, предательство должно быть наказано, не мешкай, когда придет время.
– Спасибо вашим Предкам за предостережение, – Кинт с благодарностью кивнул.
– Ты что, стыдишься быть Карху? – Доту указал на развернутый камнем вниз перстень на пальце Кинта.
– Что вы, – Кинт улыбнулся, – просто не хочу привлекать излишнее внимание к себе.
– В этом городе тебе ничто не угрожает.
– Скорее наоборот, этот город мне должен почти год жизни… – Кинт ухмыльнулся, – и пусть он теперь не замечает меня, так всем будет лучше.
– Что ж, я вижу, ты ведом каким-то долгом, пусть так, это твое дело, мы поможем тебе, Даш, приведи Крата.
Даш поднялся, прошел в конюшню и через минуту вышел с заспанным кочевником, в легких парусиновых одеждах и кожаной жилетке, в его свалявшихся длинных волосах застряла солома. Увидев его, Кинт даже хохотнул:
– Вот так встреча, Вонючка!
Кочевник тоже узнал Кинта, но видя, что тот сидит рядом со старейшиной Доту, виновато опустил глаза.
– Вы знакомы? – удивился Даш.
– О да, мы провели несколько незабываемых часов в заснеженной степи…
– Расскажешь?
– Потом, как-нибудь.
– Крат проводник, один
– Как скажешь, отец Доту… – Крат поклонился.
Крат ушел в конюшню, вероятно, досыпать и думать о том, что ему предстоит далекий путь в компании дерзкого аканца, которого несколько лет назад он с удовольствием бы скормил собакам, а теперь этот аканец Карху, и если того захотят Предки, то придется отдать за него свою жизнь.
За обедом Доту рассказал Кинту, что едет на юг по течению реки, где в сутках пути от Джевашима, заложен рыбацкий поселок, а этот южанин, что с ними, продал все недалеко от Латинга и хочет выкупить кусок земли рядом с тем поселком, а также помочь с организацией рыболовецкой артели. Ашьян тоже пришла к столу, накормив грудью ребенка и оставив его спать в комнате гостиницы под присмотром няньки – сгорбленной старухи, с виду так сущей ведьмы.
– Чем я еще могу тебе помочь? – Доту пообедал весьма скромно, ограничившись наваристым бульоном и лепешкой, успел переговорить с фермером-южанином и вернулся на свое место.
– Чирш обещал обо всем позаботиться, – пожал плечами Кинт и в очередной раз обратил внимание на то, как на него смотрит Ашьян.
– Там, в горах и предгорьях еще много непримиримых племен, для многих это, – Доту кивнул на перстень Кинта, – будет поводом, чтобы оказать тебе уважение, но найдутся и те, для которых перстень Карху рода Праков, как запах крови в степи, многие из них будут рады, если наш род прервется.
– У меня не будет времени выяснять отношения с вашими соплеменниками.
– Карху! – на задний двор вышел Чирш, – пришел тот, который с тобой…
– Благодарю, – Кинт поднялся и поклонился, – мне нужно идти.
– Мы отправляемся вечером, Крат будет ждать тебя здесь, – Доту тоже поднялся и протянул руку Кинту, а затем добавил, – на запад отсюда, недалеко от деревни Даша, в степи строится каменный дом, это твой дом, Крат знает к нему дорогу.
– У меня есть дом.
– Нет, это не твой дом, твой дом степь, я знаю, о чем говорю.
Кинт не стал переубеждать старейшину Доту, еще раз поблагодарил всех присутствующих и пошел к дверям гостиницы, что выходили на задний двор.
На лице Тилета была скучающая мина, он расселся на месте управляющего и рассматривал толстые балки перекрытия, которые были увешаны всякими побрякушками.
– Ммм… Тилет принюхался к запаху, который шлейфом затянуло с заднего двора следом за вошедшими Кинтом и Чиршем, – как же так! У меня, между прочим, кроме кружки кислого пива, которая давно высохла на одном из заборов какой-то лачуги, ничего в желудке не было с самого утра!
– Чирш, будь добр, принеси моему другу что-нибудь поесть, и подними в комнату.