Песчаная буря
Шрифт:
От реки останется совсем ничего, один ночной переход, а там и долгожданная лаборатория. Хотя как посмотреть. Американцы точно дождаться не могут, когда исламисты уступят их требованиям. Десантникам же эта лаборатория и на хрен не нужна. Если бы не приказ, то вряд ли они сейчас топали бы по этим иссушенным солнцем местам.
Наконец ощутимо посвежело, потянуло прохладой и какой-то затхлостью. Река была близко. Из темноты выступили деревья, сперва реденькие и низенькие, постепенно переходящие в более крупные и росшие уже не с таким разбросом. Спустя несколько минут показалась и сама широкая гладь
– Да, по пояс тут вряд ли перейдешь. – Батяня остановился, не подходя к берегу совсем уж близко, обернулся к своим и распорядился: – Привал, короче. Будем думать, как перебираться.
– А что тут думать? – Свешников с удовольствием избавился от ноши, помог Андроновой. – Плот надо строить.
– Ты бы еще паром посоветовал наладить, Антон. Некогда нам.
– Тогда надо мост искать. Хотя откуда он тут возьмется? Это не Санкт-Петербург, где этого добра выше головы. Нет, ну вообще трындец! Развелось зубастых тварей в африканских водоемах! Заграждение покруче минного поля, никакие пограничники и на хрен не нужны. Пророй канаву поглубже, заполни водой, выпусти туда этих зверюг и будь уверен, что граница на замке. До самой зимы.
– Не рычи, усатый. – Андронова похрустела шеей, разминая ее. – Тут тебе не Россия. У нас медведи. Здесь – крокодилы. Везде свои особенности. В Южной Америке вообще пираньи.
Кузнецов подошел, сбросил рюкзак и сумку. Он попробовал было спуститься к воде, но потом припомнил о зубастых рептилиях и остановился.
– Мостов вообще нет, что ли? – спросил капитан.
– В десяти километрах есть. – Батяня к этому времени достал карту, осветил ее фонариком, указал приблизительно место, где они находились, и расстояние до ближайшего моста. – Только вот там крупный населенный пункт располагается. С нашими рязанскими рожами туда соваться не стоит, всех местных переполошим.
Андронова подошла и заглянула в карту, отыскивая иные варианты, но их попросту не имелось. До другого моста было больше сотни километров.
Она подняла глаза на старшего группы и заявила:
– Андрей, у нас нет другого выхода. Придется идти в этот поселок и переходить реку там.
– Опасно. Засветимся.
Никифоров, до этого возившийся со своими приборами, предложил:
– Может, лодку поискать, пока не рассвело? Наверняка местные как-то переправляются через эту реку, да и не только они. Насколько я знаю, здесь редко кто по дорогам ходит, все стараются незаметно и быстро проскользнуть, пока полиция не привязалась. Страна-то неспокойная.
Батяня в задумчивости глянул на реку.
– Может, ты и прав, Сергей. Не все по дорогам ходят… – Он встряхнулся и решил согласиться с младшим лейтенантом. – Ладно, будем искать лодку. – Майор убрал карту. – Если до рассвета не найдем, то вечером попробуем перейти мост. Плевать на тех, кто будет недоволен нашими действиями и маршрутами. Им же хуже, если углядят и всполошатся.
Свешников внес свое предложение, куда более умное и серьезное, чем до этого:
– Или местного захватить надо. Они тут все броды, где крокодилов нет, знают, да и лодки у них есть.
Батяня посмотрел на него и согласился:
– Хорошо. На тебе местный житель.
Никифоров остался на месте стоянки, за вещами следить тоже надо, Свешников отправился на поиски туземца, а остальные члены группы разбрелись по берегу, отыскивая спрятанные лодки. Время еще имелось. Сохранялась надежда на то, что с каким-то из двух вариантов должно было повезти. Не мешало бы сразу отыскать вместительную лодку. Местных жителей тревожить нежелательно, и так уже двоим из них досталось.
Не прошло и пяти минут, как с той стороны, в которую удалился Свешников, раздался обиженный и рассерженный рев какого-то крупного животного. Скорее всего, капитан напоролся на место чьего-то ночлега, или, правильнее будет сказать, лежки. Послышался топот, сердитая ругань, и через несколько мгновений все стихло.
Лавров переглянулся с Андроновой и Кузнецовым, прижал к губам микрофон и с тревогой спросил по внутренней связи:
– Антон, что там у тебя? Ты как вообще, живой?
Послышалось пыхтение, хруст травы, потом раздалось сердитое:
– Местного повстречал, мать его! Наглый, с рогом на башке, размером с танк. Хрен его застрелишь. Гарнитуру сбил, сука!.. – После недолгой паузы Свешников продолжил: – Ну их на хрен, такие поиски. Следующей встречи с подобной зверюгой я точно не переживу.
Батяня сдержал смешок и приказал:
– Возвращайся, Антон.
Андронова тоже заметно расслабилась, хихикнула и заявила:
– Никуда одного отпустить нельзя! Вечно приключения на свои усы находит.
Капитан вернулся хмурый. Дышал он тяжело, видимо, все еще не отошел от последствий встречи с носорогом. В свете луны была заметна испарина, выступившая на его лице. Свешников все время оглядывался, приглушенно ругался и усиленно жестикулировал.
– Чертова Африка. Тут заикой стать можно. – Он остановился и перевесил автомат за спину. – Уж лучше бы крокодила повстречал, у того шкура потоньше. Да и масса не такая значительная.
Наталья осветила его фонариком, расплылась в улыбке и спросила:
– Так ты про лодку-то узнал, усатый? Или он тебе матом ответил?
– Как не стыдно, Наталья Максимовна? Что можно узнать у рассерженного носорога? – Капитану явно было не до шуток, а это явление значительное. – Хорошо, хоть убежал, а то хреновато бы мне пришлось. С ума сойти! Погиб в неравной битве с носорогом! Не с чеченским террористом каким бородатым, а с бронированной модифицированной коровой! И где? В Африке! Внуки потом будут недоуменно затылки почесывать. Мол, с чего это дедушку в те края занесло? Вроде из Сибири родом, а тут…
Андронова убрала фонарик и осведомилась:
– Но почему именно корова? Может, это бык был?
– Нет, Наталья Максимовна. – Капитан уже немного успокоился, пришел в привычное состояние. – Как бы страшно ни было, а основные различия всегда видны. Особенно в свете фонаря.
Женщина потеряла к нему интерес, махнула рукой, отошла и заметила:
– Все понятно, короче. Ожил.
Свешников вздохнул с наигранной тоской и пожаловался Кузнецову:
– Вот так всегда, Вован. – Он увидел, что Наталья ушла, и сразу оживился. – Так что там с Полинезией-то? Расскажешь про реакцию аборигена на твой вопрос?