Песец всегда прав

Видум Инди

Не успели мы приступить к завтраку, как позвонила охрана с сообщением о раннем визите.

— Живетьева, мать ее, — сказал Шелагин отключившись. — Лично приехала, паучиха старая. И ведь не принять не можем.

Судя по метке, это действительно оказалась Живетьева, причем в состоянии какого-то странного умиротворения. Пришла лично решать вопрос с Николаем?

— Калерия Кирилловна, я вам выдам набор артефактов на время визита Живетьевой, — предложил я. — Не нравится мне, что она к нам приперлась.

Беспалова возражать не стала. Она вообще взбледнула,

когда услышала, кто пришел. За комплектом я сгонял очень быстро и столь же быстро после этого направился к воротам, впускать врагиню. Или не впускать. Вариант, что она хотела пообщаться только со мной, я не исключал. Запись я вел как на телефон, постаравшись пристроить его как можно незаметнее, так и на камеру Древних, прикрепленную к куртке. С Живетьевой никакая перестраховка не лишняя. Не нравилась мне ее Метка. Она отражала уверенность в своих силах. И это делало неуверенным уже меня.

— Илюша? Не торопишься меня встречать, — скорбно сказала она, лишь только я к ней подошел.

Из машины она вышла и явно не собиралась на ней добираться до парадного входа. Во всяком случае, к калитке она подошла сама, а не по требованию охранников. И сама хотела прогуляться.

— Здравствуйте, Арина Ивановна. Открывание ворот требует моего личного участия. Дистанционно я пока не могу сделать. А как я торопился вам навстречу, вы наверняка видели.

— Видела, Илюша. Я много чего видела. Участок мой, смотрю, преобразился. Или это иллюзия?

— Всего понемногу, — ответил я.

— Не зарегистрируют вашу иллюзию. Ты же теперь у нас княжеский наследник. Какая длинная подъездная дорога. Идти по ней и идти. Мог бы поближе дом установить.

— Если вы вернетесь в машину, я открою ворота.

— Да зачем эта суета? — она вздохнула. — Прогуляюсь я, Илюшенька. Посмотрю, что вы с моим участком натворили.

Она двинулась вперед, вертя головой по сторонам и чуть неодобрительно ею покачивая. Вид ей точно не нравился. Поди, уже решила, что совершенно напрасно отказалась от такого замечательного места в мою пользу. И прикидывала, как его отжать назад, да еще так, чтобы ей приплатили.

— С моим, Арина Ивановна, — поправил я. — Получил я его в качестве компенсации за действие ваших родственников.

— Несправедливо получил, — заявила она. — Натворил делов Эрни, а расплачиваться пришлось мне. Несправедливо это как-то.

На ней было темное пальто совершенно старушечьего бесформенного фасона, когда больше заботятся об удобстве, а не о внешнем виде. И толстый платок на голове был далек от элегантности, служил исключительно для тепла и казался если не возраста самой Живетьевой, то близко к этому. Если и была у посетительницы одежда получше, то ее явно не собирались использовать для визита к нам.

— Глава рода отвечает за всю семью, — напомнил я. — А вы не только глава Рода, но и глава многочисленного и сильного клана, за который тоже несете ответственность.

— Только не говори, что у тебя претензия еще к кому, — нехорошо прищурилась она. — Дарину ты сам при мне простил.

—

Пока у меня ни к кому претензий нет, — ответил я. — Если появятся, мы же сможем решить это миром?

— Не знаю, Илюша, — ответила она. — Сможем ли мы вообще что-то решить миром. Вы слишком передо мной виноваты.

— Мы? — удивился я. — Вы ничего не перепутали, Арина Ивановна?

— Я никогда ничего не путаю и не забываю, — отрезала он. — Но этот разговор будет вестись не с тобой, а с князем. Ты уж прости, Илюша, хоть и хороший мальчик, но в наших делах не разбираешься.

Она перестала осматриваться и бодро шкандыбала по подъездной аллее, не обращая внимания на красоты вокруг. Видно, окончательно сочла иллюзией. У двери, которую распахнул перед ней швейцар, она затормозила и провела рукой по дверной створке, пытаясь хотя бы на ощупь понять, иллюзия это или нет. Недовольно помотала головой, как уставшая лошадь, и прошла внутрь, где сбросила пальто на руки подскочившему слуге.

— Как-то подозрительно плотно для иллюзии.

— Пойдемте, Арина Ивановна.

— Куда это?

— В гостиную.

— Ну хоть не в пыточную. А то начинает казаться, что меня здесь не уважают, — проворчала она совершенно непонятную мне претензию. — И совсем не рады видеть.

В гостиной были оба Шелагиных и Беспалова.

— Все в сборе, надо же, — расплылась в улыбке Живетьева. — Как славно. Никого отдельно искать не придется.

— Добрый день, Арина Ивановна, — холодно сказал Шелагин. — Если вы вдруг забыли, нам с Калерией Кирилловной еще на Совет сегодня ехать, так что хотелось бы побыстрее узнать причину, по которой вы сюда приехали.

— Сам-то не догадываешься?

— Ума не приложу, Арина Ивановна. Разве что решили еще в чем повиниться?

— Ну ты и нахал, Павел Тимофеевич. Мне виниться не в чем. А вот вы передо мной виноваты.

— В том, что не захотели идти под нож ради ваших планов? — ехидно спросил Шелагин-младший.

Живетьева недовольно на него глянула и пожевала губами, как будто собираясь с мыслями.

— И это тоже, — неожиданно признала она. — Вы нарушили мои планы, чего я жуть как не люблю. Планы, которые я долгие годы любовно воплощала в жизнь и которые уже были близки к завершению. Кроме того, вы послужили причиной того, что репутация моего внука пострадала, как и репутация моего правнука. Бедный Николенька выброшен на улицу. А ведь он вам сын, Павел Тимофеевич.

— Арина Ивановна, что вы несете? Он сын вашего внука.

— Он считается вашим сыном. А вы ради внука по крови от него отказались. Илюша, распорядись-ка о чашечке чая для бедной бабушки — у меня в горле пересохло.

Если она собиралась тем самым выставить меня из гостиной, то просчиталась. Я вызвал горничную и передал ей просьбу гостьи. Живетьева проводила служанку глазами и вернулась к обвинениям.

— Отобрали и разрушили мой дом. Я дама в возрасте, я привыкла к этому месту, другое мне неудобно. Оно хуже. И источник энергии местный пропал, а у меня на него были планы.