Песнь кинжала и флейты. Том 2

Волков Влад

Это свидетельствовало о том, что краб всё ещё жив. Где-то там, впереди панциря, многочисленные маленькие лапки вели борьбу за жизнь, хотя с такими повреждениями всем было ясно – печальная судьба этого голиафа уже решена. Но слышался лязг мечей фоморов, их голоса, доносящиеся приказы капитанши, но также и кличи орков – фразы и ругательства на смеси общего и их персонального языков.

Пробежав мимо ног-колонн гигантского краба, Кьяре, Лилу и Ди приходилось уворачиваться от взмахов хвостов зеленоватых сколозавров с темными наростами цвета мокрого болотного мха. Атаковать ящеров никто из них не решился,

это заведомо выглядело занятием тщетным и бесполезным – кожа у тех ещё плотнее, чем у орков, да и «вооружение» ничуть не хуже. Барсук скакал то по земле, то прыгал прямо на хвосты гигантов, размахивающие в воздухе, проезжая небольшой путь и снова спрыгивая на степную траву.

Двое выбежавших на них из дымки зеленокожих были атакованы Аморой сзади, разящей клинками их прямо в шеи между шлемом и нагрудником. Даже когда они упали на свои крепкие рельефные животы, она продолжала разить их, запрыгивая на спины и бронированные плечи, дабы соперники уже не поднялись. Немалых трудов для тёмной эльфийки стоило окончательно умертвить этих воинов.

– Почему вы всё ещё здесь? Отступайте! Бегите! Вы должны выжить любой ценой, не надо помогать нам здесь и думать о моём отряде, помогите всем эльфам, добравшись до пани Софры! – строго приказывала она.

– Да, – опять кивнула ей Ди, в этот раз понимая, что они действительно прощаются. – Вы тоже бегите. Пока туман не рассеялся. Идём! – спешно бросила она Кьяре, барсуку и Лилу.

Гномка в это время по памяти мастерила из золотистых магических потоков и языков рыжего пламени эдакого анкилозавра. Ног у него, казалось, больше положенного, особой симметрией тело не обладало – совсем не чета тем сотворённым леопардам, что она наколдовала не так давно в форте. Но колдовской рукотворный ящер вышел вполне себе грозным, с рыжими огненными наростами и горящим костерком на конце хвоста.

Набежавшие на них как орки, так и рептилии, весьма испугались это создание. А то волей хозяйки уже понеслось в бой, проносясь сквозь орочий отряд и буквально своей тушей тех прожигая вместе с доспехами. Девчонки же, пока орочью банду на себя отвлекали фоморы, рванули сквозь туман вместе с их спутником-зверьком.

Под ногами была степная пыль и редкие травянистые поросли полыни, житняка да острый осот. Никаких ориентиров в этом мороке, и уставшая Лилу уже не в силах была создавать новые порывы магического ветра. Только некое подобие зеленоватой большой бабочки, помчавшейся вперёд и своими крыльями немного разгоняя дымку по направлению вперёд.

Бежали они достаточно долго, так, чтобы позади уже практически перестали слышаться звуки боя, растворившиеся в водяном пару, производимом тем самым крабом-голиафом на изрядное пространство вокруг. Покинув густую дымку, они вышли к границам империи, где вдали виднелось построение армейских отрядов.

– Что-то к людям я не очень хочу, знаешь ли, – остановилась Диана. – Вир говорил, что они только и ждут ослабления Лонгшира. И именно сейчас, когда из-за дракона такой хаос, они могут напасть. Нам там будут не рады, смотри, они уже готовят войска! – заявляла она, пальцем указывая на скопище воинов.

Те чёрными точками, как муравьи, то активно двигались, то замирали, тренируя военную расстановку. Каре, свинья, черепаха – все знакомые юным кадетам формы строя. У имперских

границ проводились какие-то учения, но голоса командиров до сюда не долетали: они были слишком уж далеко.

– Да нет же, там тоже военный лагерь, – взяла Кьяра её за руку. – Чему-то обучат, примут. Разве у тебя есть богатые родители, чтобы держать в заложниках?

– У тебя есть, – не сдвинулась та с места, хоть подруга её и тянула.

– Ох, кексик, – перестала пытаться тащить её аристократка. – Как скажешь, – вздохнула она, – куда ты, туда и я. Что тогда делаем?

– В лагере нам бы постелили постельку… – зевнула едва державшаяся на ногах Лилу.

– Устала? Ну, не удивительно, столько колдовать для такой маленькой девочки, – посмотрела на неё Ди.

– Спатеньки бы уже… – вздохнула гномка.

– Идём тогда на запад пока, – предложила Кьяра. – Потом, как отдохнём где-нибудь, вернёмся к восточным границам искать эту атаманшу. Если хочешь, конечно, капитан Амора нас всё же просила помочь.

– Они могут знать, где Вир! Конечно, мы будем искать тёмных эльфов! – заявила Ди, и сиреневые глаза её горели надеждой.

– А сейчас мы будем искать какой-нибудь шатёр кочевников, где нам дадут ночлег, или повозку торговцев, которых мы предупредим об орках и они встанут лагерем подальше отсюда, – повела её Кьяра уже не к Империи, а вдоль границ, как они и ехали на крабе из Форта, вновь погружаясь обратно в туман, но двигаясь не к гремящей битве.

Голиаф издавал стрекочущие звуки, пугая жавшегося к ногам Ди барсука, слышалось клацанье клешней, крики разрываемых ими орков, всё новые толчки и удары «булав» на хвостах лютых ящеров и отголоски боя фоморов с зеленокожими. Но всё это на немалом от них расстоянии. Девушки шагали будто бы на границе всей этой полумглы, чтобы их никто не заметил.

Их просили выжить любой ценой и рассказать о случившемся атаманше. Да хоть кому-либо из войск племён домну, кто бы передал сведения своей главе. Потому сейчас они не стремились обратно к туше поверженного краба на помощь своим новым знакомым, хоть и очень хотелось. К ним были добры, им, вроде как, всё объяснили с этими «похищениями», и оставалось довериться, что фоморы реально союзники, а не коварные обманщики.

Сомнения иногда играли в сердце, появляясь из ниоткуда, но весомых зацепок на этот счёт не было. Что на уме у тёмных эльфов, можно было бы выяснить, действительно пообщавшись с атаманшей или другими их представителями. Девчонки двигались по степной полосе, скрываясь от орочьих глаз в клубах пара. Но целиком выбраться из тумана им так и не удалось.

Прямо на них выскочил ещё один крупный ящер – песчаного бежеватого оттенка, с коричневым клювом и тремя белёсыми рогами, позади которых красовалось костяное жабо защитного ворота. Он был в кожаных ремнях и явно порвал упряжь, вырвавшись от своей повозки.

Столь внезапное его появление и враждебно настроенная, несущаяся вперёд туша заставила девчонок спешно разлететься кто куда, упав на песок и травяные кочки, чтобы не попасться ему на рога и не погибнуть под тяжестью ног. И то всё благодаря тому, что барсук с места запрыгнул тому на морду, царапая возле глаз, что позволило рогам мотнувшего головой ящера миновать тела девушек, вовремя отпрыгнувших в целости и сохранности.