Песнь крови
Шрифт:
— Давайте же допрашивать, давайте! — чирикнул Су-Ча. — Я так люблю, когда они визжат! — Милое личико беса потемнело. — Этот злодей умучил множество моих сородичей! Когда закончите, прошу — оставьте его мне!
Но Кралижа Одехнала подобными трюками было не пронять. Он был старый, прожженный злодей, знавший доподлинно все игры допросчиков. Кое-какие он изобрел самолично.
Ездок пожал плечами:
— Раз выбора нет — приступим.
Шпат установил прибор перед озадаченным карликом.
—
Одехнал вдохнул глубоко, а варвар, зашедший сзади, прижал к его лицу комок ваты, смоченной фирменным зельем Жерка-младшего. Через пару секунд на губах карлика появилась глуповатая счастливая улыбка, голова запрокинулась бессильно.
— Проверим-ка, не притворяется ли! — Су-Ча кольнул его раскаленной иглой.
Ездок промолчал, хотя и знал: Одехнал, легендарный убийца и живодер, силу воли имел недюжинную. Если б хотел притвориться, то от булавочного укола уж точно б не дернулся.
— Начинай! — приказал Шпату.
Тот повернул ручку, открыв крохотный лючок. Лицо карлика осветилось. Шпат покрутил то и се, подгоняя. Тяпово изобретение было куда милосерднее традиционного допроса, соединявшего толику колдовства с изощренной пыткой.
— Буди! — приказал Ездок.
Чаз плюхнул Одехналу на нос ком ваты, пропитанной нашатырем. Карлик задергался, сплюнул. Проснулся, посмотрел на свет — и глаза его остекленели.
Ездок задал несколько сотен вопросов, требовавших однозначного ответа: либо да, либо нет. Шпат ответы записывал и показывал их Ездоку. Прочие держались поодаль, переговариваясь шепотом. Время от времени подскакивал Вар, показывая записку с предлагаемым вопросом.
Ответы карлика складывались в картину, бросающую в холодный пот любого защитника Шасессеры.
Уже несколько лет Шай Хи собирал колдунов по всему миру. Тех, кто отказывался подчиняться и служить, уничтожал. Присоединившимся дарил подарки, вроде Карацины, и силу, отобранную у отказавшихся. И вот, укрепившись, решил испытать на прочность Шасессеру и ее Защитника.
Особо хлопотным было выяснить имена тех, кого Шай Хи взял в услужение. С одними «да» и «нет» возня долгая, но Ездок терпеливо подбирал вопрос за вопросом.
Узнавая, удивлялся и поражался. Карлик называл имена могущественных, знаменитых чародеев, известных чуть не во всем мире. Такие могучие — и поддались Шай Хи! Сколь же он силен?!
Вытянул всего с дюжину имен, когда Одехнал вдруг изогнулся, заверещал, на губах проступила пена.
— Что с ним? — всполошился Шпат.
— Не знаю… он умирает. Скорее аптечку!
Пена на подбородке карлика окрасилась кровью.
Ездок отодвинул гипнотизирующую машину, приложил ладони к груди Одехнала — и тут же ощутил разливающуюся
— Яд.
— Что за яд? — завопил Вар, выдергивая из аптечки флаконы с противоядиями.
— Трудно сказать. Что-то непонятное… сложное.
Карлик приподнял веки. Глянул с ненавистью, понимая, что умирает. Прохрипел:
— Дом Полибоса!.. Глаза… глаза Дьявола!
Запрокинул голову, затрясся страшно.
— Ездок! — позвал Чаз из лаборатории. — Там что-то есть!
Жерк кинулся в лабораторию. У окна стоял Чаз, едва различимый в сумраке, — вглядывался в ночь.
— Где?
— Внизу, на башне!
Ездок выглянул: к башне, футах в семидесяти от верхней платформы, прилепилась тень. Пара светлых точек на ней вдруг исчезла, появилась снова. Часть тени шевельнулась — и Ездок метнулся назад за мгновение до того, как что-то звякнуло об оконную раму.
— Свет! — приказал Ездок. — Принесите лампы!.. Надо было окно застеклить.
Вслед за Чазом подошел к двери, встал, не позволяя своим зайти.
— Тварь с башни стреляла в меня. Чем — не знаю. Но оно отрикошетило от рамы и упало в лаборатории. Смотрите под ноги! Найдите это!
Он взял масляную лампу у Святоши, подошел осторожно к окну. Высунулся, бросил лампу — та разлетелась, ударившись о подножие Скалы. Ездок заметил силуэт, скользнувший в темноту.
— Это демон? — спросил Чаз.
— Нет, смертный: Сеть не ощутила ничего. Но что за смертный — сказать не берусь.
— Здесь! — воскликнул Вар.
Ездок подошел посмотреть.
— Дротик. Принесите щипцы, и поосторожнее с ним. Поищите еще один вблизи Одехнала.
— Какой чудной парень этот Шай Хи. Всех подряд валит, — заключил Чаз. — Хм, а куда Карацина подевалась?
— Удрала она. Думаю, кончина Одехнала на нее подействовала, — сообщил Шпат, показав на дверь — та была прикрыта неплотно.
— Су-Ча, иди за ней, — приказал Ездок. — Я за вами прослежу через Сеть.
— Думал, она Сетью меченная, — сказал Чаз.
— Уже не меченная. Она догадалась и убрала метку… Су-Ча!
— Да, хозяин, да!
Бес нырнул в окно, но на этот раз, падая, не вопил. Ездок же подошел к Одехналу и вскоре отыскал смертоносный дротик.
— Труп за трупом — а мы не продвинулись ни на шаг.
— По крайней мере, трупы не наши, — утешил Чаз. — Эта тварь любого из нас могла завалить так же легко, как Одехнала.
— Уверен: это нам и хотели сообщить. Друзья, будьте осторожнее. Омар, почини это окно — и чем быстрее, тем лучше.
— А теперь что делать? — спросил Святоша.
— Искать место под названием дом Полибоса и нечто, что известно как «глаза Дьявола». Будем поддерживать связь через Сеть. И выжидать.