Песнь первая. Дитя Грозы.
Шрифт:
– Убью! Раздавлю! Уничтожу!
– Придворный Маг оглядывал комнату, ища, на ком сорвать злость и потирая синяки и шишки. Сверху снова послышался призрачный смех:
– Не суйся!
– Хисс, я не отступлюсь!
– вокруг никого не оказалось, и маг со злобным шипением запустил в стену ближайшим стулом.
– Какая пошлость... хи-хи...
– мерзкие звуки раздавались со всех сторон и щекотали Рональда, словно усики насекомых.
– Не думай, ведьма, что отделалась от меня!
– Королевский Маг хлопнул дверью и отправился в свою Рассветную Башню, сожалея, что целительная магия Тёмным не подвластна, и стараясь беречь ушибленную ногу.
***
Едва
– Светлая Райна... я не хочу здесь оставаться, он убьет меня...
– она продолжала дрожать, по щекам катились слезы.
До принцессы стало наконец доходить, что опытный Тёмный Маг - это вам не беззащитные разбойнички, и даже не орки... и, похоже, не стоило так дразнить его. Перед взором Шу мелькали багровые сполохи, в ушах гудел отзвук чужой мощи...
– Мама, спасибо тебе, - еле слышно прошептала Шу. В ответ послышалось далекое призрачное хихиканье.
– Не понимаю, что здесь смешного, - сердито подумала нахальная девчонка.
– Меня чуть не убили, а теперь ещё и насмехаются...
– Шу! Эй, Шу!
– взволнованные друзья склонились над ней, - возвращайся! Как ты?
– Отвратительно!
– она потихоньку приходила в себя.
– Баль, если я ещё раз вздумаю подергать тигра за усы, дай мне по голове, пожалуйста.
– Шу утерла щеки и с досадой посмотрела на мокрый рукав.
– Надеюсь, ему сейчас не лучше, чем мне... а я чувствую себя, будто по мне стадо троллей пробежалось...
– Фу-у... злится, значит жить будет!
– Эрке облегченно припал к чудом уцелевшему стакану с водой.
– Похоже, Рональду тоже неплохо досталось. Шу, тебе Эридайг голову оторвет, и нам с Баль заодно, что не уследили.
– Ничего, не в первый раз. Побрюзжит и перестанет, - краски возвращались на её лицо вместе с привычным упрямством.
– Зато, может, подскажет, как выпутываться... и как этим управлять...
– Шу чуть не облизывалась, вспоминая бурлящие, обжигающие потоки.
– Притормозите чуток, Ваше Высочество, а то уже пора по голове, - Балуста сидела на полу рядом с креслом и потирала звенящие от боли виски.
– Может, хватит пока? Ненавижу эту вашу магию Разума, хуже дубинки...
– как и всякий эльф, хоть бы и наполовину, Балуста принадлежала Природе, и только Природе. Способности у неё были не особо выдающиеся, а в магии Разума так и вообще никакие. Защититься от ментальной атаки самостоятельно она не могла в принципе, и полезла помогать Шу в основном с перепугу.
– Баль? Может, тебе прилечь?
– в голосе юноши слышалось не просто беспокойство за боевого товарища. Эрке встал на колени рядом с эльфийкой и нежно прижал её голову к своей груди, поглаживая поникшие косички. С его пальцев стекали крохотные золотистые капельки Жизни. Единственным, что удавалось Эрке в активной
– сейчас начнется...
Дверь отворилась, и на пороге появился злой, как укушенный за хвост тролль, Эридайг. В руках он сжимал доисторического вида фолиант, русая борода воинственно торчала вперед, грозно шевелящиеся брови не предвещали ничего доброго. Эри с высоты своих полутора саженей обвел компанию испепеляющим взглядом, выдержал театральную паузу и вопросил:
– Ну? И Ваше Высочество считаете, что поступили до крайности мудро и предусмотрительно? И что именно так и нужно лезть в точку концентрации? Как пьяный тролль в посудную лавку?
– коротышка с видом голодного мантикора надвигался на притихшую и безуспешно пытающуюся стать невидимой принцессу.
– Поздравляю, Ваше Высочество!
– Эри ехидно изобразил учтивый поклон.
– Вы превзошли сами себя! Ни руны защиты, ни одного амулета, даже свой Лепесток не взяли! Оставалось только письмо Рональду послать, с приглашением на свидание. Приходите и берите, в подарочной упаковке, ленточкой уже перевязано! Я удивлен, что Вы всё ещё живы, Ваше Высочество! Насчет здравого ума и трезвой памяти я что-то сомневаюсь, - оскорбленный в лучших чувствах наставник пылал праведным гневом. Он перевел взгляд на Эрке и Балусту, прячущихся за спину Шу.
– Ладно, хоть эти бездельники догадались забрать Вас оттуда.
– Облегченный вздох вырвался у обоих бездельников разом, в этот раз пронесло.
Запал гнома поутих, и он принялся вышагивать по комнате взад и вперед, обдумывая ситуацию. Провинившаяся молодежь зашевелилась, и даже издала робкий звук.
– Мэтр Эри, а что теперь...
– Что-что... вот, почитайте, - гном вручил фолиант Её Высочеству, - пригодится. Вдруг, паче чаяния, в следующий раз не наломаете дров...
– в выражении бровей Эри читался преизрядный скепсис.
– И, пожалуйста, Ваше Высочество, сегодня подумайте о бале, о птичках, о чем угодно! Но не ходите пока в Башню! И не приближайтесь к Рональду!
– Хорошо, мэтр. Я поняла, больше не повторится, - само смирение и раскаяние, а не Шу. Эри подозрительно посмотрел на неё, не заболела ли? Похоже, ей действительно серьёзно попало. Эри ей посочувствовал, но молча.
– Отдохните перед праздником, Ваше Высочество, - мэтр Эридайг церемонно поклонился и отбыл восвояси, к любимым колбам, реторам и инкунабулам.
После его ухода в апартаментах воцарилась тишина. Так принцессу ещё не отчитывали ни разу, и ей было весьма обидно. Но все прекрасно понимали, что слишком легко отделались, и Шу давала себе торжественное обещание вести себя тихо, прилично и не высовываться. По крайней мере, пока не поднаберется хоть немного опыта и не овладеет свалившимся на неё богатством. Кстати, Эри говорил что-то про бал... Боги, бал! Платье! Шу вскочила, и, вытаращив глаза, заметалась по комнате.
– Баль! Милая! А как же моё платье? Сколько времени?
– Не волнуйся, успеем, ещё два часа до полудня.
– Балуста знаками показала Эрке, чтоб тот уходил.
– Клайле в моей комнате, вместе с Рутой. Они всю ночь шили, заснули часа три назад.
– Оно готово? Я хочу посмотреть.
– Клайле сказала, надо примерить, прежде чем заканчивать.
– Ну, так давай мерить!
– Шу нетерпеливо пристукивала ногой по полу.
– Чего мы ждем?
Очень вовремя из соседней комнаты высунулась протирающая покрасневшие глаза Клайле.