Песнь Пустыни
Шрифт:
Ну да, тут он не кривил душой, с чащобами тут всё обстояло превосходно, здорово напоминая королевство Куимре. Запустение стало главным спутником местных земель, даже тех, что более-менее нормально пережили катаклизмы прошедших столетий.
Впрочем, местные устроились неплохо, если так поглядеть. Укрепились, расчистили сельхозугодья, организовали производство…
Точно!
– А что помимо культуры-то? – настоял я на своём.
Господин Фаелан скривился, точно съел кислую сливу, но всё же ответил:
– У нас есть несколько лабораторий.
Дайте-ка догадаюсь, заключаются они в том, что вы, милые ребятки, вынуждены делать то, что прикажут старшие братья, не так ли? А делать не хочется. Наверняка долгое время никто ваш город не трогал, и местные жили так, как им хотелось, а потом, понимаешь, пришли добрые и весёлые ребята. А то, что они были вооружены до зубов, делало их ещё добрей и веселей.
Кто захочет ссориться такими шутниками? Не правда ли?
Вот и защищают графство бойцы осколочного королевства, попутно подкармливая всякими ништячками и сгружая на аутсорс часть работы, до которой не доходят руки.
Скорее всего – самой скучной и незначительной.
Я вновь посмотрел на высокие шпили, так непохожие на приведённые в божеский вид многоэтажки Саола. Ну, так-то им грех жаловаться.
– Город вы строили уже после войны? – уточнил я на всякий случай.
– Конечно же, - кивнул мой собеседник. – Во время Тёмного Века. Мои предки были среди основателей Афбрейфа, так что я с гордостью могу именовать себя коренным обитателем сих мест.
За этим разговором время тянулось незаметно, и мы, миновав форт, вокруг которого дорога делала крюк, наконец-то приблизились к стенам.
Вблизи они «унушали» ещё больше, чем на расстоянии: низкие, широкие, с амбразурами на уровне земли и широким, полностью забетонированным рвом, они ни капли не походили на ту псевдосредневековую хрень, что я встретил в Скери: первом городе после столицы гейских паладинов, куда меня занесла нелёгкая.
И если бы кто-то попросил меня описать укрепления Афбрейфа двумя словами, то я ответил бы: «Форты Кёнигсберга!»
Не знаю уж, что за опасность приходила с запада, но, похоже, в обозе она тащила неслабый артиллерийский парк. А ещё мой учёный друг явно чего-то не договаривал.
Столь мощные укрепления никто и никогда не ставит просто так, тем более в мире, пережившем апокалипсис. Нет, тут что-то было не в порядке, я нутром чуял это.
Сомнения, появившиеся при первой встрече с нашими новыми друзьями, росли и крепли, а мысль заскочить в город на денёк уже не казалась такой замечательной, как прежде. Нет, точно, покупаем всё, что нужно, и сваливаем к хренам собачьим! Даже ночи ждать не станем.
Даже если этот господин Фаелан действительно тот, за кого себя выдаёт, даже если ему позарез нужна
Память услужливо предоставила чудесные виды покойников, не переживших обращение, и я заскрипел зубами. Проклятая пустыня! Мы потеряли едва ли не половину всех, с кем вошли в неё, а что получили взамен? Людей, ставших чудовищами, которым теперь придётся как-то пережить первые месяцы без меня и Айш-нора, а потом бороться с подступающим безумием, да принимать демонические дары.
Ладно, Саня, не накручивай себя. У них всё отлично, этих ребят ведёт Сюин, а уж она-то знает что и как делать, чтобы выжить. Доберутся до Города Бомжей и залягут на дно, будут охотиться и качать демонические левела. Думаю, не в таком бешеном режиме, как я, так что всё будет хорошо. Да. Именно так. О себе думать нужно.
И я думал, продолжая глазеть по сторонам, благо, за стенами – а пропустили стражники нас безо всяких проблем, лишь склонились в глубоких поклонах, едва разглядев Фаелана с сыном – было на что посмотреть.
Опять же, тут не было никакого налёта «средневековости», как в ручном королевстве гейских паладинов. Отсутствовал и «мэдмаксовский» стиль Саола с его неоновой рекламой казино, чадящими многоэтажками и бетонными блоками вместо стен.
Больше всего город походил на Уисс - столицу одноразового королевства Клайом, которое мы посещали в конце июля. Вот только, не смотря на все свои укрепления, он не производил того тягостного впечатления логова шизомилитаристов, какое оставило милое поселение на берегу реки. Напротив, новый город выглядел приятно.
И это пугало.
Но если абстрагироваться от моей прогрессирующей паранойи, Афбрейф действительно походил на что-то, сильно связанное с культурой.
Широкие улицы, мощёные брусчаткой, пешеходные дорожки, огороженные поребриком, аккуратные трех- и четырёхэтажные домики, расположенные на чётко выверенном расстоянии друг от друга, и, конечно же, высокие ажурные башни, облицованные белым мрамором и тянущиеся в небеса.
Не знаю, кто и зачем строил это, но смотрелось оно просто замечательно.
– Ух ты, - Морвин, задрав голову, во все глаза глядела наверх. – А что это?
– Башни основателей, - с готовностью отозвался Пэйдин.
Сын господина Фаелана вообще крутился вокруг нашей малолетней воительницы все эти дни, и никто не сомневался в том, что она ему понравилась. Сама Морвин, впрочем, ничем не выказывала своего отношения к нему, но отлично пользовалась симпатией. Что-что, а крутить мужчинами она научилась с ранних лет.
И вот теперь это пошло нам на пользу, потому как Пэйдин принялся подробно и чересчур напыщенно, на мой взгляд, объяснять назначение совершенно нефункциональных сооружений. Более того, он забрался даже в историю города и, надо сказать, тут было что послушать.