Песнь Пустыни
Шрифт:
На самом деле Афбрейф возвели не на пустом месте. Оказывается, раньше тут был здоровенный мегаполис, который война слизала с лица Дамхейна. Со слов парнишки выходило, что добрую сотню лет тут даже трава не росла, а всё, что хоть как-то возвышалось над землёй, было обращено в пыль.
Что-то очень нехорошее здесь подорвали, что и говорить.
Но оно не фонило, мутаций не вызывало и вообще вело себя тихо. А потому спустя эту самую сотню лет сюда пришли люди, которые нашли невероятно удобное, ровное и гладкое поле, поросшее травкой. Ни аномалий,
Не слишком далеко от поля обнаружили руины цементного завода, который восстановили и приспособили к делу. Как они работали без электростанции, я не представлял, но как-то справлялись. Видимо, опять заменяя нормальные техпроцессы магией.
С мрамором пришлось повозиться – своего не хватало. Ценный материал доставляли с северо-запада, из королевства Лайдир - самого настоящего фронтира, стоящего на страже человечества и ограждающего его от порождений моря и тварей северных лесов.
А потому белый мрамор стал вещью статусной, символизирующей богатство и достаток рода. И, естественно, все основатели наперебой начали заниматься сравнительной фаллометрией. В нашем случае – почти буквально.
Каждый пытался возвести башню повыше, устремить свой бур, облицованный мрамором, в небеса так мощно, чтобы у конкурентов заболело пониже спины. Так и выросли знаменитые шпили Афбрейфа, считавшиеся, если верить рассказу Пэйдина, одним из чудес света.
Если честно, в повести парнишки многое не сходилось.
Зачем лезть в место, по которому Древние хреначили какой-то убойной штукой? Неужели земли мало? Да нет, её вагон и маленькая тележечка. И даже пресловутое «удобство» не компенсировало возможные проблемы.
С какой целью так укрепляться? Точно ли для защиты от угрозы с запада? Точно-точно?
А что это я видел за пару отнорков, сильно смахивающих на закрытые технические тоннели, ведущие под землю? Они для чего?
Город на древнем мегаполисе, говорите? Центр культуры? Лаборатории?
Ну-ну.
Чем больше парнишка разглагольствовал, тем меньше мне нравился этот городок. Нет, нужно брать ноги в руки и валить отсюда.
Местные явно что-то скрывали, и появление изуродованный чудовищ – отнюдь не случайно. Я задницей чуял надвигающиеся проблемы и, судя по выражению лиц близнецов, был не одинок в своём седалищном ясновидении. Вот только… Поздновато уже рвать когти – забравшись внутрь-то.
А потому мы выяснили у господина Фаелана, где можно остановиться, и расстались с учёным, дав обещание встретиться на следующий день или через сутки, или после дождичка в четверг. Лично я ставил на последний вариант.
Тот очень доброжелательно и крайне вежливо попросил не торопиться и пообещал показать нам своё поместье, как только сдаст отчёт научному совету города, чтобы это ни значило.
На том и порешали.
Караван отправился куда-то в центр города, мы же свернули по указанной улице и скоро
И – таки да – тут явно кучковалась местная богема, ну или нечто, сильно на неё похожее.
На первом этаже за столиками сидели люди всех возрастов и полов, одетые и с иголочки, и кое-как, аккуратно подстриженные и взлохмаченные, худые и толстые, высокие и низкие. Но всех их роднил безумный взгляд писателей, проникающих сквозь сущность сего мироздания, дабы узреть Истину и оценить Красоту и поведать Правду.
Ну а ещё – многочисленные книги, листы, тетради, свитки, горы писчих принадлежностей.
Они пили, болтали, писали и оживлённо общались на понятные одним лишь повелителям слова темы, совершенно не обращая внимание на вошедших, то есть нас.
Единственным, кто хоть как-то обозначил интерес, был трактирщик, поднявшийся от самой настоящей барной стойки, прямо как в каких-нибудь салунах Дикого Запада, и пошедший навстречу, с интересом осматривая нашу пятёрку.
– Доброго вам дня, господа. Чего изволите?
Я начал загибать пальцы:
– Поесть. Умыться. Переночевать. Между вторым и третьим надо прогуляться до банка, а после и к рынку, не помешает совет куда идти.
Он прикрыл глаза, явно высчитывая что-то, потом уточнил:
– Фунтов Ойлеана нет?
Ну да, ну да, мой милый переводчик и не думал успокаиваться, выдавая одно откровение охренительнее другого. Я уже даже соскучиться успел по его замечательным шуткам юмора. Интересно, а какая валюта будет у южан? Рупии?
Впрочем, размышлять о вечном было некогда, от меня ждали ответ.
– Увы, только валюта Эйри и кое-что по мелочи.
– А, с востока, - понятливо улыбнулся трактирщик. – Ладно, пойдёт. Разместитесь сперва или поедите?
Мы, не сговариваясь, выбрали второе. Ели быстро, почти не жуя, глотая, точно пришли с голодного острова. Причина была проста – готовили тут умопомрачительно вкусно!
Я и забыл, что еда может приносить истинное наслаждение, а не давать немного сил, чтобы двигаться дальше и драться с бесконечными врагами.
– Сейчас плакать буду, - расчувствовался Илэр. – Не думал, что буду скучать по чёткому хавчику.
И его можно было понять, да.
Тем не менее, никто не забыл о главном.
– Значит так, шёпотом проговорил я, до ночи мы должны сделать ноги из города. Согласны?
Возражений не было, никто и не думал верить в случайную встречу, но, как и я, народ предпочёл не делать резких движений, могущих выйти нам боком. Кем бы ни был господин Фаелан и с какой бы целью он ни заманивал нас в город, этот напыщенный тип допустил одну ошибку – он расслабился, посчитал, что мы никуда не денемся из западни. Ну-ну, посмотрим, как оно будет на самом деле.
– Значит так, - принялся командовать я, - сейчас разделимся и быстро закупим всё нужное. Понимаю, что такое себе решение, но время дорого. Быстро покупаем всё по списку - и сюда.