Песнь Пустыни

Sleepy Xoma

И всё же этого не хватило.

Я не знал, как именно пожиратель подобрался так близко и почему Айш-нор никого не предупредил. Я не понимал, как этот долбанутый вообще оказался тут. Зато одну вещь я уяснил точно – если враг столь любезен, что раскрывает себя, нужно бить первым.

И я ударил.

Жаль, силёнок не хватило – первая пуля, пущенная на звук, разминулась со щекой засранца, вторая пробила ему плечо, третья попала в живот, а вот четвёртой уже не было – он подскочил ко мне и со всей силы ударил, отправив

в полёт прямиком к раненому южанину, после чего прыгнул сверху и начал лупить по лицу здоровой рукой и культей по очереди. Ублюдок лишился руки по локоть, но это не сильно мешало ему!

– Тварь! – взревел пожиратель и в голосе его я не слышал ничего, кроме всепоглощающей ненависти и безумия. – Ты обратил их! Всех! Нежных! Сочных! Вкусных! Теперь мне не съесть-поглотить их! Не попробовать косточки! Ненавижу! Не прощу! Убью!

Каждое своё изречение псих сопровождал ударом, и очень скоро я перестал понимать что происходит.

Пытался выставить щит, атаковать Стрелами Древних, просто как-нибудь извернуться – всё без толку. Этот шизоид, точно заведённый бил меня, выкрикивая яростные проклятья.

От боли перед глазами всё плыло и двоилось, а сознание норовило исчезнуть, но я как мог цеплялся за него, понимая, что слова “обморок” и “смерть” для меня означают одно и то же.

Пару раз запустил куда-то Стрелу Древних – без особого успеха – несколько раз долбанул ублюдка протезом в бок и даже попал, причём хорошо так, но, увы, ничего не помогало. Озверевший уродец натурально осатанел и не думал останавливаться. Он явно рассчитывал превратить меня в отбивную.

– Ты! Сделал! Их! Невкусными! – ревел пожиратель, нанося удар за ударом.

И неожиданно он завыл, заскулил, перестал бить меня и отполз в сторону, держась за бок, из которого выросло моё копье, после чего – словно растворился в тенях, а оружие со стуком упало на пол. Несколько секунд у меня ушло на то, чтобы залечить сотрясение и отрастить выбитые зубы, когда в глазах перестало троиться, я дрожащей рукой достал полоску вяленого мяса и восполнил запас магических сил. И только после этого огляделся по сторонам, пытаясь понять, что это вообще такое было.

Как ни странно, «этим» оказался недавний южанин. Парень сидел, прислонившись к дереву и морщился, аккуратно трогая сломанные ноги, и со значением поглядывал на меня.

А парень молодец! Мало того, что способен вызвать панику и дерётся как берсеркер, так ещё умудрился метнуть моё оружие, не обращая внимания на увечья. Что за монстра мне повезло встретить в этом богом забытом месте?

– Спасибо, - не отводя от него взгляда, произнес я, демонстрируя пустые руки. – Знакомство у нас не задалось. Давай попробуем ещё раз – с разговора. Что скажешь? Ты же меня понимаешь?

– Понимаю.

Парень выглядел удивлённым, а потому его вопрос не стал неожиданностью:

– Знаешь махансапский?

Откуда?

– Ниоткуда. Я экзекутор, слыхал о таких?

Он отрицательно покачал головой.

– Искажённый.

Это слово парнишка знал, потому что на лице его отразилось отвращение, а взгляд устремился наверх, туда, где сидел Айш-нор, всю драку с интересом наблюдавший на нас свысока.

– Он? – парень ткнул пальцем над головой.

– Он, он, - вздохнул я. – Но, если что, я не пожиратель, не как тот.

Я неопределённым жестом указал куда-то в сторону, где пропал психованный уродец.

– Это хорошо. Они – злые. Едят людей.

– Ты поэтому на нас напал? Думал, мы такие же?

Парень резко замотал головой.

– Нет. Вы… Пришли. Шумели. Тут мой дом.

Я скривился, потирая ушибленный бок и изучая безнадёжно испорченный плащ. Нет, его точно придётся менять, как только дойдём до освоенных земель.

– Можно было и с разговоров начать, - заметил я. – Сказал бы что-нибудь вроде «Вы кто такие, я вас не знаю, идите отсюда на хер». Мы бы подождали у двери, пока не кончится буря, и ушли.

Он молчал несколько секунд, переваривая сказанное, затем ответил, вновь отрицательно покачав головой:

– Слова нет. Не помогают. Только сила. Только боль. Только страх. Только смерть.

Н-да. У парнишки-то беды с башкой, я погляжу. И со словарным запасом тоже, что есть, то есть. Ладно, попробуем навести мосты и понять, чего же он хочет. И кто такой по жизни.

– Ну ладно, с этим разобрались. А как ты разогнал всех моих товарищей?

– Страх.

Я многозначительно кивнул.

– Отличное объяснение, спасибо.

– Пожалуйста.

Так, на будущее. Не использовать сарказм в разговоре с поехавшими, у них проблема с расшифровкой посланий. Серьёзная такая!

– А теперь ты не будешь нападать?

Он задумался, переводя взгляд с ног на меня и это, в целом, можно было считать ответом.

– А если мы поможем тебе перевязать раны и дадим слово убраться прочь, не станешь насылать страх?

– Нет.

Я выдохнул. Кажется, пациент идёт на контакт, что есть хорошо. Глядишь, и договоримся до чего-то.

И в этот самый момент на лестнице послышался шум. Я, уже зная его источник, поднялся и, пошатываясь, двинулся наперерез, закрывая проход. Только не хватало разрушить едва-едва установившееся перемирие, такое слабое и хрупкое!

Успел вовремя – впереди, с мечом наголо, летела Сюин, за ней мчались Илэр и Фотини. Остальных, как ни странно, не было. Похоже, кто-то правильно оценил возможности нашего противника и решил, что паникующая толпа – это не лучшее средство для победы в драке.

– Тпру! – крикнул я, поднимая вверх кристаллический протез. – Тормозите, мордобой уже закончился. Всё нормально, мы разговариваем.