Песнь русалки
Шрифт:
— Да, жених, так ты невесту не вернешь, — покачала головой Ольга.
— Почему нельзя сад колдовством создать? — почесал затылок Святослав, но перехватил кирку. Сдвинул чуть руки, но все равно ощущался инструмент непривычно. Не учили княжьего сына землю возделывать, камни дробить, да деревья сажать. С нечистью, правда, тоже общаться не учили, но тут уж он как-то справлялся.
— Нельзя заклясть жизнь там, где царит смерть, — вздохнула Ольга. — Было б все так просто… все равно б я сад этот сгубила.
— Так не нравится тебе невеста кощеева? — усмехнулся Святослав.
— Она над батюшкой издевается.
—
— Так вырастил он меня. Нет у меня другой семьи, — неохотно произнесла Ольга, скрестив руки на груди. Никто прежде ее о таком не спрашивал. — Твое-то какое дело?
— Ну, не ветром же тебя ему принесло.
— Может, и ветром.
— А если я скажу, что это не так?
— Ты что у нас, всезнающий? — нахмурилась девица. — Ты мне зубы не заговаривай, сад к утру уже должен цвести.
Святослав распрямился, уткнул кирку в пол, оперся на нее и всмотрелся в лицо Ольги так пристально, что по бледным щекам девицы поползли пятна румянца.
— Ты чего это? Опять в уголок поволочь собрался? Так я закричу! Прокляну. Горбатым и кривым до смерти ходить будешь.
Но Свят не отвечал. Все всматривался в изумруды глаз, в черные дуги бровей, в жесткие линии губ. Нет, ошибки быть не могло.
— Он нашел тебя в зимнем лесу, — проговорил Святослав. — Твоя родная мать бросила тебя на съедение волкам, надеясь, что так сможет спасти свою жизнь.
Ольга быстро-быстро заморгала. Губы удивленно приоткрылись.
— Как ты…?
— А ту женщину Кощей проклял, обрек на одиночество.
— И вечные муки, — Ольга тут же нагнала на себя скучающий вид, но тонкие руки так и остались скрещенными. — Батюшка всякий раз напоминал мне эту историю, когда я его не слушалась. Не знаю, откуда тебе это известно…
— Не знаю, на сколько Дана мучалась. Но это из-за нее мы все здесь.
И он рассказал ей про бессмертную княгиню, про Алую топь, про Милораду кошкой обращенную и про затопленный Дол. Ольга и позабыла про сад, села на пласты земли, подперла подбородок руками и слушала, не сводя со Святослава глаз. Недоверие в ее взгляде таяло, как лед под лучами весеннего солнца, но лицо становилось все недовольнее. Между бровями пролегла бороздка, черные ресницы трепетали. К тому моменту, как Святослав окончил рассказ, кощеева воспитанница была мрачнее тучи.
— Не понимаю, — призналась она.
— Я тоже, — кивнул Святослав и сел рядом с ней. От того, что он смог кому-то полностью поведать приключившуюся с ним историю, дышать стало как будто бы легче. Но это не отменяло смятения. Он что-то упускал. Чего-то не хватало в развернувшейся перед ним головоломке.
— То есть Дана, которую проклял Кощей, увидела на Милораде его метку, сняла с нее кожу, натянула на себя… — она поморщилась. — Но раз ты говоришь, что я на нее похожа, как она могла не узнать меня? Хотя…
Она хлопнула в ладоши и резко вскочила на ноги.
— Пойдем за мной!
— Куда ты?
— Пойдем! — крикнула она уже из коридора. Она летела мимо богато обставленных комнат, черная коса хлестала ее по спине. Свят поравнялся с ней и, понизив голос, спросил:
— Так ты поможешь нам?
— Это мы еще посмотрим, — мотнула головой Ольга. — Если на то пойдет, я сама шкуру спущу
И прибавила шагу так, что Святослав даже спросить не успел, что же это значило. Ольга быстро миновала переплетение коридоров, не кутаясь выскочила во двор и тут же прошла в конюшню. Хлопнула дверьми и направилась прямиком к похрапывавшему Власу, не церемонясь стала его трясти так, что чуть дух из него не выбила.
— Что случилось? Где пожар?! — замахал руками Влас, спросонья щуря глаза, как щенок.
— Как я выгляжу? — гаркнула ему в лицо Ольга.
— Хорошо! — тут же выпалил Влас и только после этого осторожно приоткрыл левый глаз. Попытался всмотреться в девичье лицо, но видел только изумруды глаз да пушистые ресницы. Попробовал всмотреться, а взгляд сам собой отскочил то на потолок, то на стену.
— Теперь ты, невестушка, — скомандовала Ольга, обращаясь к кошке. Та с деловитым видом вылизывалась и удостоила девушку только косым взглядом. Но стоило ей разглядеть острые черты, как в глазах появился интерес.
— До чего ж на Дану похожа, прям чуть в лицо тебе не бросилась, — протянула она и перевела взгляд на Святослава. Спросила с укоризною. — Ты все ей рассказал?
Святослав кивнул. Ольга нервно рассмеялась.
— То есть вы оба видите меня, а ваш волк — нет.
— Лунная водица, — мурлыкнула Милорада. — Любое проклятье и любой морок от нас отлетают.
— Морок, — Ольга стиснула ткань кафтана на груди и клацнула зубами. Так вот, почему все Иваны да Елисеи мимо нее глядели, как она ни рядилась. Вот, почему та, что Милорадой назвалась, не разглядела в ней свое отражение. Скрыл Кощей-батюшка подчерицу свою ото всех, а она-то думала, что больше никому и не нужна, жила всю жизнь в мороке, как в коконе.
Она поджала губы и осела на подстилку из сена. Потерла глаза, подперла подбородок руками.
— А теперь все по порядку и еще раз, — попросила она и обернулась к кошке. — Так ты и есть Милорада?
— А ты дочь Даны, которая мою матушку сгубила и землю кровью напоила.
— Интересная будет ночка, — прокряхтел Влас, устраиваясь поудобнее.
Глава 21
Госпожа Милорада сидела в отведенных ей покоях и страдала от тоски. Жених со всей щедростью окружил ее различными безделушками, лишь бы невеста не чувствовала себя обделенной. На столиках и полочках переливались украшения, в массивных рамах стояли картины — на стенах для них не хватало места. Шкафы и сундуки ломились от распрекрасных платьев. Даже княгиня не видала столько нарядов, а что уж говорить о девице, которая всю жизнь провела в лесу, радуя себя только редкими визитами головорезов и всякой нечисти. Дана изо всех сил напоминала себе о той роли, что взялась играть. И все-таки удачно все сложилось. Она столько лет напаивала плодородные земли Дола смертью, чтоб приманить Кощея, как в силок, а самое простое решение оказалось под боком. И не надо было переплетать ниточку судьбы, чтоб повторить ту их встречу. И как могла она не додуматься, что Кощей — великий и могучий, напугавший ее до первых седых волос и проклявший на всю оставшуюся бесконечную жизнь — всего лишь мужчина? Мерзкий похотливый старик, боящийся признать собственную дряхлость. Ну, ничего, с такими Дана всегда умела найти общий язык.