Песня двух миров
Шрифт:
Он замялся, размышляя, а я навострила уши.
– Неважно. Думаю, ты останешься довольна, – с улыбкой махнул он рукой. – Милая, постарайся, чтобы Эрмина не скучала тут.
Ну вот… Спрашивать было неприлично, а ведь мне так любопытно! О новообретённой сестре я бы тоже хотела узнать побольше, но отец, как назло, пожелал мне приятного вечера и удалился.
Вот ведь пакость какая! Я расстроенно сидела у настольной лампы и рассматривала искусные миниатюры на вставках браслета. Милые пасторальные сценки – пастушка в белых кружевах среди толстых белых драйкенов, она же с пастушком, крошечный
Хотя она вряд ли обидится, даже если не попрошу. Слишком долго мы знаем друг друга и слишком крепко дружим. Нас познакомили на Празднике Воды в Телионе, когда отец взял меня туда по каким-то своим торговым делам. Нам обеим было по шесть кругов, и я ужасно боялась оставаться в Ортеоне – слуги шептались о призраках, а ещё я тосковала по умершей мачехе, которую искренне любила. Амалия, кажется, впервые покинула тогда свой остров и боялась не меньше меня. Но смущение и страхи быстро развеялись, и мы хохотали, бегая вокруг огромного радужного фонтана на главной площади. Лар Сарто был доволен тем, что его дочь завела такое полезное знакомство – а мы просто веселились и играли.
Она всегда поддерживала меня, поддержит и теперь, в этой непростой ситуации с неожиданно обретённой сестрой. А я уж постараюсь не очернить имя рода.
Ложась спать, я отдала распоряжения о модистке. Пусть то, как я блистаю, затмит все слухи о бастарде дома Ортеон.
А с утра всё, похоже, начало налаживаться. После завтрака прозвучал колокол, прибежал лакей от пристани и сообщил, что к нам прибыли лари Сарто – Амалия с отцом. Я встретила подругу в саду, она была необычайно взволнована, а глаза горели так, что я в нетерпении схватила её за руку, предвкушая потрясающие новости. И не ошиблась!
– Просто обычное недомогание, – успокоила она меня в ответ на вопрос, почему не приехала накануне. – Подожди, послушай… Велари будут на открытии сезона, – с восторгом прошептала она. – Наконец-то приедут… Ты же понимаешь, для чего они приехали? Иони, представь, какая замечательная возможность…
– Племянники Амарто будут на балу? – Я чуть не задохнулась. – Оба?
Амалия кивала так, что шпильки чуть не вылетели из её причёски.
– Откуда ты знаешь? Ты уверена? – прошептала я, чувствуя, как кровь приливает к щекам. – Это же чудесно…
– Уверена! Ты вызвала модистку? Не упускай свой шанс!
– Не упущу, – с восторгом проговорила я, прикладывая ладони к пылающему лицу. – Ни за что!
Модистка прибыла чуть позже. Амалия сидела на диванчике и придирчиво оценивала образцы тканей, что та привезла.
– Юсиния, а можешь завтра приехать и к нам? – спросила она, поглаживая пальцем зелёный лоскуток шёлка. – Вот это мне очень нравится.
– Прошу прощения, лара Сарто, только через четыре дня. У меня каждая минута сейчас расписана, – без малейшего сожаления в голосе сказала модистка. – Тисси, подай мне ленту. Знаете, лари, поговаривают, что уже к середине сезона талия опустится на два пальца ниже. Дамы в срочном порядке пересматривают свои гардеробы. А ещё мне доставили эмалевые пуговицы. Очень, очень тонкая работа.
– И
– Отчего же, – лукаво улыбнулась Юсиния. – Тисси, а ну-ка, доставай!
Остаток дня мы провели, склонившись над пуговицами и тканями. Оттенки различались неуловимо, но малейшая ошибка могла превратить мой румянец в вульгарную красноту, а волосам придать противный рыжеватый оттенок. Такого просто нельзя было допустить. Счёт, конечно, вышел баснословным, но кого это волнует? Отец сказал – блистать!
– Мне кажется, у тебя есть все шансы заловить одного из племянников Амарто, – шепнула мне Амалия, прощаясь на пристани вечером. – Кому, как не тебе, претендовать на них?
Ах, как я надеялась на это! Велар Дастан Амарто правил уже двадцать четыре круга, и, к сожалению, так и не обзавёлся наследником. Велара Мисалия родила ему только двух дочерей, но любовь супруга к ней одержала безоговорочную победу над расчётом. Велар отказался от расторжения брака, чем вызвал непонимание со стороны многих придворных – добровольно, в общем-то, отдать власть детям родного брата… Что же! Это было мне на руку. Поговаривали, что племянники Дастана ещё и хороши собой. Как же мне не терпелось проверить, правдивы ли эти слухи! Ведь даже если они не правдивы – один из них станет следующим веларом. Вот это я понимаю, завидная партия!
Только за ужином я вдруг поняла, что не рассказала Амалии и свою новость. Подруга так растревожила меня, что приезд сиротки из ассарана просто вылетел из головы.
– Лара, вы хмуритесь, – забеспокоилась Нава, которая помогала мне переодеться ко сну. – Что-то случилось?
– Приютская мышь случилась, – сердито отозвалась я. – Как же не вовремя! Ладно, нам совершенно не обязательно демонстрировать всем этот позор, правда? И как это папенька умудрился… Думаю, её сразу выдадут замуж куда-нибудь ниже и севернее.
Заснуть не получалось. Я крутилась в постели, размышляя, как же, действительно, отец «умудрился». Я не знала маму, – она умерла после моего рождения, – но почему-то было так обидно за неё. Отец не раз говорил, как сильно любил её, да и дядя Римтан утверждал то же самое. Но какая же это любовь, если за несколько недель до этого…
Глава 2. Брат
– Вы не спите? – Нава тихонько заглянула ко мне в комнату. – Там лар Сирил прибыл.
Я моментально вскочила с кровати, накинула домашнее платье и метнулась к лестнице. Сирил стоял в гулком холле, шёпотом отдавая распоряжения слуге, и широко улыбнулся, завидев меня. Я погладила его по плечу, а потом совершенно бесстыдным образом поцеловала в щёку.
– Опять меня в краску вгоняешь, – усмехнулся он. – Смотри, отец увидит такие непристойности – будет занудствовать.
– Да тебя, пожалуй, вгонишь в краску. Обидное родство, – хихикнула я, за руку утаскивая его в столовую. – Вот вроде и брат – но троюродный. И не поприветствуешь по-родственному, чтоб без сплетен, и замуж не выйдешь без них же. Дядя Римтан не просто так занудствует. Сейчас распоряжусь об ужине… Ты, верно, голоден?