Песня ветра. За Семью Преградами
Шрифт:
Потом искорка слегка потянула ее за руку за собой, и Рада сделала шаг вперед. В голове сразу же водопадом завертелись вопросы, мысли, тревоги. Они же стояли на каменном плато на огромной высоте! Получается, прямо сейчас она шагнула в бездну, или как? Но, наверное, ведуны ведь знают, что делать, и не поведут их на верную смерть. Рада открыла рот, чтобы что-то сказать, но здесь не было звука. Как не было, в сущности, у нее и рта, которым она могла бы говорить, хоть она и чувствовала себя все такой же вещественной, как и снаружи.
Рада делала шаг за шагом, осматриваясь по сторонам. То, что она поначалу приняла за грязное стекло, оказалось истинной
Интересно, а здесь, за Гранью, есть преграды? Рада сомневалась, что да. Если бы они были, как бы ведуны вельдов смогли пробраться прямо к Черному Источнику, не пострадав, или провести через них кого-то другого? Впрочем, она сразу же одернула себя. Ольд просил их постараться не испытывать никаких эмоций, а Радины размышления тревожили ее, и это явно было лишним. Коли здесь она не могла говорить, то вряд ли смогла бы и сражаться, если на них кто нападет. К тому же, Ольд приказал им держаться за руки и ни в коем случае не разжимать хватки. Оставаться одной за Гранью Раде хотелось меньше всего на свете, потому она прогнала прочь мысли и приказала себе молча шагать следом за искоркой.
Вокруг них ничего не менялось. Приглядевшись, Рада поняла, что движутся они по чему-то, странно напоминавшему тоннель с арочным потолком, если бы стекло можно было бы так плавно согнуть. Никаких стенок она, естественно, не видела, но в нескольких метрах справа и слева от нее размытость и мягкость окружающего пространства становились как будто сильнее, все почти плыло, будто глина под ладонями гончара. А то, что было ближе к ней, например, земля под ее ногами, хоть на ощупь она и не казалась похожей ни на землю, ни на снег, а на какую-то перьевую подушку, все-таки выглядело более реально и четко.
А еще теперь Рада видела какие-то странные тени, что сновали вокруг. Разноцветные сгустки золотого и черного цветов, медленно плывущие в пространстве в одном им ведомом танце и ритме. Одни напоминали крохотные дамские пуховки, которыми модницы наносили себе на щеки толстые слои штукатурки, считая, что это привлечет к ним интерес противоположного пола. Другие были покрупнее, уже размером с комнатных собачонок, что так часто противно тявкали из полумрака карет, едва не захлебываясь в бархате и кружевах мягких подушечек, на которых их перевозили с собой дворяне. Какая-то громадная тень, напоминающая то ли гигантскую птицу, то ли дракона, скользнула по небу над головами путников. Рада пыталась рассмотреть ее, но зрение здесь тоже было иным. Взгляд не мог сфокусироваться на этих плавающих формах, все время сползал в сторону, как когда пытаешься разглядеть прилипшую к собственной радужке пылинку. Четко она могла видеть объекты лишь краем глаза, почти что боковым зрением, но как только поворачивалась, они ускользали от нее.
От такой неустойчивости голова кружилась, и Рада опустила взгляд вниз, сосредоточившись на носках собственных сапог. В конце концов, ее не слишком-то интересовало, что за сущности обитали здесь, тем более, что некоторые из них были опасны. Пусть с этим разбираются ведуны или те, кому это интересно. Ей хотелось только одного: поскорее выйти в привычный
Сколько они так шагали, Рада сказать бы не могла. Ничего вокруг не менялось, и лишь только теплая ладонь искорки в одной руке, да влажная, слегка подрагивающая ладонь Улыбашки в другой давали Раде ощущение движения. Изредка она позволяла себе краем глаза оглянуться по сторонам, но ничего не видела. Странным образом Алеора с Каем тоже нигде не было, хотя Рада собственными глазами видела, что два прохода, открытые ведунами, разделяло не больше метра пространства. И по всей логике Алеор должен был бы сейчас шагать от нее на расстоянии вытянутой руки. Только его здесь не было. То ли привычные законы ее мира ничего не означали за Гранью, то ли Игрид сделал путников невидимыми для чужих глаз, и в этом-то и заключалась вся его защита и безопасность, но Рада твердо верила в одно: совсем скоро они выйдут наружу. И этот не слишком-то приятный способ передвижения останется лишь воспоминанием, о котором можно травить байки у горящего камина с кружечкой ледяного темного пива в руках. И не более того.
А потом, будто в ответ на ее слова, прямо перед ними возник второй прямоугольник черноты, как тот, через который они заходили в это проклятое место. Сияющая звездным светом искорка потянула Раду следом за собой, и на миг ту вновь сжал в тисках всепроникающий холод. Потом ее ноги резко выступили из прохода, и она споткнулась, едва не выпустив ладонь Улыбашки, но все-таки спохватившись в последний момент.
– Драные штаны Богона! – почти что проревела за ее спиной гномиха, выпадая из перехода лбом вперед и врезаясь Раде прямо в поясницу. – Проклятье! Чтоб еще раз!..
– Грозар! – выдохнула и сама Рада, чувствуя ни с чем не сравнимое облегчение, когда ледяной ветер впился в кожу лица, а спина взорвалась болью из-за твердого удара гномихи. Да и под ногами был самый что ни на есть настоящий камень, твердый и надежный, такой, к которому она привыкла.
– Добро пожаловать в Эрнальд, город Небесных Людей, - проговорил Ольд, оборачиваясь к ним и отпуская руку искорки.
Рада заморгала, оглядываясь по сторонам и не сразу понимая, что она видит перед собой. Они стояли на широкой каменной площадке, освещенной рядами масляных фонарей на шестах, расставленных по ее периметру. Небо над головой усыпали звезды, и на его фоне ей виднелись две громадные скалы, между которыми кто-то рассыпал полные пригоршни углей. Только через несколько секунд Рада поняла, что это огромный каньон, стены которого были изрезаны галереями и ходами, в которых светились приглушенным светом окошки жилищ.
Медленно Рада обернулась вокруг себя, обозревая невиданное зрелище. Эрнальд не походил ни на один из городов, где ей доводилось бывать в жизни. Стены каньона связывали друг с другом широкие подвесные мосты, ярко освещенные все теми же масляными фонарями. Далеко внизу слабо поблескивал снег, и она сощурилась, пытаясь понять, что там: замерзшая река или просто дно каньона, но так и не поняла. За ее спиной взлетала в небо тонкая башня, единственное строение, казавшееся привычным в этом месте. Ее остроконечная вершина поднималась выше краев каньона, и оттуда сверху лился через окошки мягкий приглушенный свет, как и из спирали узких окон, прорезанных в ее толще.