Песня ветра. За Семью Преградами

ВолкСафо

В конце концов, эльф все-таки сдался и с недовольством в голосе прокричал:

– Ладно! Наметай укрытие! Может, еще день отдыха не повредит.

Рада вздохнула от облегчения, слыша, как за ее спиной бурчит благодарственные молитвы Улыбашка. После тяжелейшей поездки через Пустые Холмы сил у нее осталось не так уж и много, явно меньше, чем нужно было, чтобы пройти следующую преграду. Да, Кай подлечил их синяки и ссадины, но его исцеление тоже добавило свою долю усталости. И теперь, после нескольких часов упорного продвижения сквозь сугробы, Рада чувствовала себя окончательно изможденной.

Почти сразу же после слов Алеора глаза Кая вспыхнули черным. Это было завораживающе

красиво: смотреть, как он жонглирует невидимыми для Радиных глаз потоками энергий, создавая из ничего снежную крепость. Отдельные потоки бушующего вокруг них бурана уплотнились по воле Черного Жреца, набираясь силы, обретая собственную волю. Теперь они дули в нужном ему направлении, наметая и наметая слой за слоем толстого снежного монолита, который образовал сначала квадрат стен, потом полукруглую крышу с небольшим отверстием для свежего воздуха в центре. Рада подтолкнула Улыбашку к оставшейся открытой арке прохода, и гномиха, охая, засеменила вперед по сугробам.

Уже через какие-то полчаса вход в снежный дом был запечатан, а друзья сидели на сухой теплой земле вокруг пламени, стянув с себя влажную после снегопада верхнюю одежду и облепленные снегом сапоги. За стенами маленького укрытия бесновалась и завывала вьюга, и сквозь окошко в потолке просачивалось так мало света, что Каю пришлось зажечь с помощью энергии Источника маленький бледноватый светоч. Ильтонец подвесил его под потолком, чтобы тот никому не мешал, и Рада старалась не смотреть на него. Слишком уж сильно он напоминал прошлую ночь и кошмар, что пришел к ней.

Долго засиживаться они не стали. Улыбашка почти сразу же завернулась в свое одеяло и отвернулась от друзей, проворчав, что с пользой проведет оставшееся у них в запасе время. Редлог отсел в сторону и принялся проверять когти Жужи. Медведь жалобно поскуливал и совсем как человек подставлял ему свои лапы с крупными мягкими подушечками. От тряски на Черве и нескольких падений на землю он потерял три когтя на передних лапах, и теперь мародер бережно смазывал подушечки его пальцев мазью, извлеченной откуда-то из-за пазухи. Кай исцелить Жужу не смог, как ни пытался: энергия Источников просто не действовала на него по какой-то причине. Рада в который раз уже засомневалась, была ли практическая польза от того, что они тащили с собой этого медведя? Действительно ли он мог помочь пройти сквозь Серую Гниль? И даже если и мог, не проще было бы проделать это без него, положившись на способности Кая?

Вскоре и Алеор с Лиарой тоже отсели в сторону, погружаясь в грезы. В конце концов, они с Каем остались у костра вдвоем. От одной мысли, что она тоже может лечь и уснуть, Раду передернуло. Может, ничего плохо и не будет, ведь после того, как она снова уснула под утро, кошмар не вернулся. А может, он придет к ней и еще раз. Но ты же не можешь совсем не спать.

Хмурясь, Рада бросила взгляд на ильтонца. Он был Черным Жрецом и знал очень много об энергии, сущностях, мирах за Гранью. Поколебавшись, она все-таки негромко окликнула его:

– Кай!

Ильтонец моргнул и поднял сонные глаза от пламени. Вид у него был усталым, однако он сфокусировал взгляд на Раде.

– Да, Черный Ветер? – в его тоне прозвучал вопрос.

– Послушай… - она замялась, не зная, как продолжить. Рассказывать о своем кошмаре совсем не хотелось, но она должна была узнать. Если не о том, как защищаться, то хотя бы о том, что это было, что набросилось на нее. Прекрати уже трястись и просто спроси! – Я хотела узнать у тебя кое-что, - промямлила она, чувствуя себя донельзя неуверенно.

– Спрашивай, - спокойно кивнул ильтонец.

– А что такое кошмарные сны, Кай? Откуда они берутся?

–

Все зависит от самого сна, - ильтонец пожал плечами, бросив на нее задумчивый взгляд. – Если это обычные кошмары, то, скорее всего, они являются отражением собственных страхов человека, возможно, повторением событий, которые он сам не может пережить, навязчивых мыслей, от которых он не может избавиться. Бывают и более сильные кошмары, когда человек случайно касается во сне недружественных сущностей, которые населяют тонкие миры. Ведь, в конце концов, сон – это то время, когда наше сознание отделяется от тела и выходит за Грань. А там множество сущностей, ждущих этого, чтобы атаковать.

– Вот как, - Рада поскребла в затылке, хмурясь в пламя. Примерно об этом она и сама думала, только все-таки надеялась, что ошибается. Слова ильтонца лишь подтвердили самые худшие из ее предположений. Кай ни о чем не спрашивал и просто ждал, глядя на нее. Помявшись, она вновь спросила: - А как определить, когда это простой кошмар, а когда - атака?

Кай слегка прищурился, разглядывая ее.

– Обычные кошмары давящие, беспокоящие, темные. Но так или иначе они не оставляют глубокого эмоционального отпечатка. После пробуждения человек может ощущать подавленность или головную боль, но она вскоре проходит, а сон забывается. Атака гораздо серьезнее и тяжелее. Ее ощущает все существо спящего, она выглядит реальнее, страшнее, и она гораздо опаснее обычного кошмара. Хорошо, если спящий успевает пробудиться до того, как удар достигнет цели. Еще лучше, если он сможет противостоять атаке.

– А как ей противостоять, Кай? – встрепенулась Рада. Значит, был способ! А коли так, то ей нужно было просто научиться ему и все. Как бы тяжело это ни было. Рада должна была признаться себе, что то существо во сне напугало ее изрядно, гораздо сильнее, чем она думала в начале. До сих пор от одной мысли о новой встрече с ним по спине бежали неприятные мурашки холода.

– Противостоять атакам сложно, Рада, - руки ильтонца двинулись, пальцы медленно сжались и разжались, добавляя странный язык жестов к тому, о чем он рассказывал. Теперь ильтонец смотрел на нее пристально и очень серьезно. – Человек – легкая добыча для паразитов за Гранью, потому что увереннее всего он чувствует себя только в своем физическом теле. По своей наивности он считает, что это единственное его тело, и что никаких миров, кроме этого, больше не существует, ведь он их не видит. Естественно, что он не утруждает себя изучением своих же собственных тонких тел, считая все это детскими выдумками, потому и находится в огромной опасности, как только попадает за Грань. Для того, чтобы научиться отбивать атаки, нужно изучить свои тонкие тела, установить между ними связь, консолидировать все свое существо вокруг единого центра, как разбитое зеркало по маленьким кусочкам. Как только человек добивается полного единения, как только сознание не покидает его даже во сне, куда бы он ни попал, и что бы он ни встретил, ему не будет никакого вреда.

– Ага, - буркнула Рада, раздумывая над его словами. Звучало все очень слаженно и просто, во всяком случае, для нее. – Тогда расскажи, как нужно объединить свое существо? Что для этого нужно сделать?

– Рада, это не та вещь, которой я могу научить тебя за пару минут или даже пару месяцев, - покачал головой ильтонец, глядя на нее. – Этому вообще обучить практически невозможно. Даже ты сама не знаешь, из каких частей состоит твое существо, другие – и подавно. Как же тогда я смогу сказать тебе, что и как ставить на место? Разобраться в этом можешь только ты сама. – Она нахмурилась, и глаза Кая чуть-чуть потеплели. – У тебя были кошмары?