Петля, Кадетский корпус. Книга двадцать четвертая
Шрифт:
— Блокада Врат Скорби причиняет моему клану огромный ущерб, вы знаете, что большую часть нефти мы отправляем танкерами из Персидского залива через Суэцкий канал в страны Средиземноморья, — кивнул Абу Бакр ибн Кухафа, богатейший из шейхов.
Племя Бану Тамим славилось еще до того, как в песках обнаружили благословенную нефть. Этот народ с незапамятных времен известен своими купцами, которые торговали по всему свету. В начале они стали связующим звеном между кланами Аравийского полуострова, ибо часто случалось так, что только их караваны верблюдов доносили весточку
Племя никогда не претендовало на ведущие позиции, предпочитая роль тайного кукловода. Бану Тамим не имели сильной клановой армии и больше полагались на наемников, которых в начале набирали из кочевых родов, а теперь и вовсе покупали по всему свету. Торговцы редко участвовали в межплеменных склоках, стараясь сохранить хорошие отношения со всеми, ибо даже в войну нейтралитет позволял поставлять ткани, золотые украшения, фрукты и прочее. Шейх Абу Бакр по праву считался одним из богатейших людей народа берберов, к тому же обладал обширными коммерческими связями за пределами Аравийского полуострова.
— Британцы отправили свои войска на наши территории, они оттесняют поселения от морского побережья, запрещают рыбакам выходить в море, взяли под контроль источники воды, — посетовал Идрис ибн Абдуллах.
Племя Курайш считалось одним из самых многочисленных и бедных, так как в их владениях нашлось совсем немного месторождений нефти. Тем не менее в подчинении шейха Идриса было больше воинов, чем у кого-либо. К тому же его люди в свое время нашли множество боевых артефактов древних, которые отдельные семьи передавали из поколения в поколения. Так что рыбаки в любой момент могли превратиться в отчаянных пиратов, а мирные скотоводы-кочевники легко обнажали острые сабли и кинжалы против соседей, славились и колдуны-курайшиты.
Бани Утба и Бану Тамим прозорливо поддерживали воинственного родственника, хитро используя его силу против внутренних и внешних врагов. Пожалуй, эти три народа могли претендовать на высшую власть на Аравийском полуострове, однако разделенные аномалиями и песками, они так и не смогли договориться о том, кто станет королем. Тем не менее образовался крепкий военно-политический союз, эмир Джедда делился своим влиянием, Абу Бакр деньгами и связями по всему миру, а шейх Идрис сильными воинами и могучими колдунами.
— По моему убеждению необходимо взять ситуацию в свои руки, иначе мы многое потеряем, и дело не только в сиюминутных убытках, — перешел к главному Иса ибн Джафар, по праву считавшийся умнейшим и самым образованным вождем, учился в Европе и Азии, — Британцы и другие народы с каждым годом знают все больше и больше об Аравийской полуострове, однажды они могут решиться на захват прибрежных земель, тогда нас ждет печальная участь, забвение и нищенское существование.
— Ради нефти чужаки готовы на все, это кровь современного мира, — согласно кивнул вождь Бану Тамим.
— Как я сказал ранее, лайми уже на нашей земле, —
— Нельзя воевать с британцами, это величайшая держава на планете, за ними стоят сотни миллионов людей, ядерные бомбы и могучий флот, — покачал головой лидер Бани Утба, про себя поражаясь наивности воинственного курайшита.
— Богатства британцев невероятны, нефть важна, но лайми контролируют банки, страховые компании, они строят корабли, самолеты, ракеты… — покачал головой Абу Бакр, он смотрел на ситуацию сквозь призму денег и этот способ был ничем не хуже других.
— Но тогда что ты имеешь ввиду? — нахмурился Идрис ибн Абдуллах, воин был далек от политических игр и интриг, он видел перед лицом наглого врага, посмевшего захватить села курайшитов, поэтому хотел ответить ударом на удар.
— Британцы не причина наших проблем, они крайне заинтересованы в покупке нефти и без того контролируют нас, так как могут легко блокировать Суэцкий канал и Персидский залив, — терпеливо объяснил эмир Джедда.
— Мы неплохо ладили до того, как начались атаки на транспорты в Аденском заливе, — поддакнул торгаш.
— Именно, наш враг не Лондон, а племена Черного Континента, за которыми скорее всего стоят Пустынные рыцари и кланы Магриба, — политик указал на первопричину конфликта, причем он развернул диалог так, что его слова больше были похожи на команду «фас».
— Хмм… Магриб когда-то воевал с нами, они единственные в мире, кто умеют выживать в песках, — согласно кивнул шейх Бану Тамим, похоже коммерсант заранее сговорился с Исой ибн Джафаром.
— Мы не забыли острые сабли мамлюков и доблесть Пустынных рыцарей, — нахмурился воин.
— Британцы пробовали усмирить народы Оромо, Амхара и Хауса, однако потеряли в пустыне много воинов, уверен, что лидеры Магриба заманили лайми в ловушку, — поведал Абу Бакр.
— Так и есть, — важно кивнул эмир Джедда, — Поэтому предлагаю не просто выказать дружелюбие Лондону, но и протянуть Генриху Винчестеру руку помощи. Наши проводники и воины могут усилить армию британцев, вместе мы разгромим мятежников и захватим плодородные земли Черного Континента!
— В Африке много артефактов, есть месторождения золота, драгоценных камней и металлов, мы можем сказочно разбогатеть, — вождь Бану Тамим мечтательно закатил глаза.
— Хмм… если британцы поддержат нас огнем пушек и ударами авиации, то мы легко одолеем врага, — тут же согласился вождь курайшитов.
— Я кину клич и соберу лучших воинов Аравийского полуострова, — вождь Бани Утба и в самом деле опирался на целый племенной союз, который мог легко выставить тысячи отборных клановых колдунов.
— Соберем наемников, из-за чертовой блокады многие сидят без дела, — внес свою лепту торгаш, потрясет мошной и будет у него армия головорезов.
— Объявлю мобилизацию, но прошу вас, братья, помочь деньгами оружием и снаряжением, — вздохнул шейх Идрис, понимая, что основное бремя войны ляжет на его многочисленный, но бедный народ.