Петля Мебиуса (сборник)
Шрифт:
…Я говорю вам: почему, как только все более или менее приходит в порядок, что-то тут же нарушает его – сбой внутри системы или внешнее воздействие? Мелкие, но не фатальные сбои внутри системы «Человеческая Цивилизация» происходили постоянно, система справлялась с ними.
Работники орбитального телескопа Евразийского Коммерческого Астрономического Общества, собирающего средства для своих фондов в основном с помощью лженаучных астрологических прогнозов, сообщили о странной аберрации на одном из наблюдаемых участков. Процессоры сбоили, и часть сбоев была вызвана не глупостью
Облако пронеслось сквозь Землю за трое суток. Оно вошло в Млечный Путь извне. Некоторые считали, что постепенно пробирающаяся все дальше в космос земная цивилизация была искусственно атакована. Что атаку произвели те, кто издавна наблюдал за человечеством (истории о летающих тарелках и зеленых человечках жили всегда), желая не допустить его экспансию в Большой Космос. Действие, которое частицы из другой галактики оказали на электронику, было не просто странным, а дико, экзотически странным, по прошествии трех этих суток Приятная Во Всех Отношениях Цивилизация перестала существовать…
На монитор упала тень, Манок оглянулся – Чина читал через его плечо.
– Кто-то наслал на нас эту… – Манок переключил что-то и глянул на экран, – «гало-бомбардировку»? Кто-то бом… бардировал нас или оно само упало?
– Неизвестно, – сказал Чина. – Все может быть.
Манок закрыл библиотечку.
– Ты говорил, мы должны видеть и слышать… – Он сделал широкий жест. – Ну, вот это. Все, что вокруг. Должны знать о нем, чтобы понимать, что мы здесь. А тот, с трубкой, который стрелял в нас? Если даже ему кажется, что он находится в другом месте… ну и что? Мы ведь его видим. Значит, он все равно здесь.
– Это для нас он находится здесь, – возразил Чина. – Он об этом не знает. Для него главнее то, что видит он, а не что видим мы. Ты не понимаешь? Не злись…
Манок топнул ногой:
– Мы его видели здесь! Он ходил по земле. Значит, он здесь! Не важно, где его… – Он сморщился, пытаясь выразить то, что хотел выразить. Постучал указательным пальцем себя по лбу. – Где его голова. Важно, где его ноги.
– Нет, – сказал Десадо. – Наоборот.
– Двинься! – Цеп оттолкнул Снули и заглянул в дверной проем.
Снули не обиделся и отступил.
– ……………….
Снули посмотрел вниз и встретился глазами с Еной, которую держал за руку.
– Что там? – спросил сзади Манок.
Цеп видел просторный бетонный коридор с широкими окнами без стекол. В окна дул свежий ветер и падал теплый свет. Он озарял кучи земли, проросшую траву,
– Стац…
Толкнув Цепа, Манок встал рядом.
– Стац… – сказал он. – Стац-ио-нар. Здесь?
Цеп присел на корточки возле двери, прижался спиной к бетону. Открыв рот, он согнул пальцы и стал угрюмо стучать ногтями по зубам.
– Ты чего? – спросил Манок. Цеп молчал.
Чина внимательно рассмотрел коридор и повернулся к Десадо:
– Насколько я знаю, в клинике был кабинет, который всегда держали для Бруло. На случай, если он появится неожиданно.
Младший кивнул и глянул на Цепа. Грязные ногти, ударяя по желтым зубам, издавали тихое клацанье.
– Почему он это делает?
– Он не хочет заходить, – пояснил Манок.
– Почему?
– Боится. Он редко боится. Если только… – Манок убрал библиотечку и осмотрел всю компанию. – Цеп, встань!
Тот продолжал сидеть на корточках, и Манок пнул его ногой в бок. Цеп что-то промычал и остался сидеть.
– Встань!
Цеп встал.
– Подтяни штаны, Снули. Запутаешься, если будем бежать. Цеп, возьми Ену. А у вас есть штуки?
Чина с Младшим посмотрели на Манка.
– Ну, такие, как на Корабле. Которые убивают.
Чина покачал головой, а Десадо хлопнул себя по левому плечу:
– Да, у меня разрядник.
– Достань его. Идем.
– Подожди… – Чина покосился на Цепа и неуверенно присел возле Манка. – Он все время был спокойным, а сейчас боится. Что там?
Манок оглянулся на приоткрытые ворота:
– Он был здесь. Нам не хватало еды, и я его послал наверх, чтобы он поискал. Он вернулся нескоро, с едой. Мясо в одинаковых пакетах, красное и черное. Разное… Мы его жарили. Я хотел, чтобы мы все поднялись и стали жить вверху. Спрашивал у него, что он здесь видел, но он не смог рассказать. Он говорил «стац» и что-то еще, я не понял. Не захотел подниматься и показывать, где взял еду. А он очень любит еду. Но боялся. И теперь боится.
Чина покосился на Цепа, который хмурился, глядя на ворота.
– Знаете, что лежит рядом с входом? – подал голос Десадо. – Вон та ржавая машина? Мобиль полиции Верхнего Слоя. Они ездили на таких небольших… их, кажется, называли электроброневички или что-то в этом роде. Видите стволы пулеметов?
– А почему они повернуты в сторону клиники? – спросил Чина, выпрямляясь. – Что-то мне не нравится…
– Идемте, – перебил Младший и достал из кобуры разрядник. Чина шагнул в дверной проем и услышал, как за спиной Манок говорит:
– Ена плакала.
– Что? – Чина обернулся.
– Цеп тогда плохо спал. С ним раньше такого не было. Иногда ночью кричал что-то. Я не мог понять, что. Только Ена вроде понимала. Она начинала плакать. Цеп покричит и заснет, а она еще плачет. Не дает спать нам. Снули тоже иногда плачет, но его ударишь – он замолчит. А Ена только громче от этого плакала. Ее мог успокоить только Снули.
Чина посмотрел на самого незаметного из трех с половиной. Тот стоял рядом с Цепом, который теперь держал на руках ребенка в пальто. Ветер шевелил пушок на голове Снули. Он зевал.