Певец из Кастагвардии (Онд - 2)
Шрифт:
– Все в порядке. И Халь тоже.
– Халь?
– переспросил барон.
– Но ты ведь отправился на поиски волчонка, который должен привести нас к новой Деве. Поехал в Кабаний Лов!
Он не выказал удивления, скорее заставил юношу чувствовать, что тот в чем-то ошибается. Но тут под звон подков о камень во двор въехал сам Халь, а с ним - Брид. Бранвульф жестом прервал объяснения Каспара:
– Сам расскажет. Эй, брат! Ты привез моего сына домой!
Он приветственно вскинул руку, сияя радостной улыбкой. Каспару стало стыдно: почему отец тут же решил, будто он спасся лишь благодаря Халю?
– Ну, рассказывай.
И точно: позабыв о Каспаре,
Тот отсалютовал. Халь был всего на три года старше Каспара, гораздо моложе своего сводного брата, барона Бранвульфа, на которого сильно походил темной мастью и крепкой статью. Правда, Бранвульф рано начал седеть, а кожу его выдубило горячее горное солнце.
– В Кеолотии, будучи в Троллесье, мы наткнулись на Спара с его отрядом. Похоже, их захватили в плен охотники, поймавшие волчонка, которого искала Брид. Отряд присоединился к нашему эскорту, вскоре, после чего на нас напали. Принцесса Кимбелин, ее брат принц Тудвал, а также наш принц Ренауд, Тапвелл Овиссийский и Хардвин Писцерский были похищены, а остальные, не считая тех, кого ты видишь перед собой, убиты. Хуже того: мне стало известно, что засада была подготовлена самим принцем Ренаудом, а в твоих горах существует заговор, направленный на похищение солнечных рубинов.
Халь, как всегда, был краток.
– Обсудим это, как только вы все поедите и отдохнете, - ровным голосом ответил барон, но взгляд его выдавал беспокойство.
– Вовсе не все мы попали в плен к охотникам!
– заспорил Каспар, однако Брид сжала его локоть:
– Сейчас не время. Иногда бывает, что люди больше понимают, если им меньше сказать.
– Все еще держа на руках Нимуэ, она повернулась к Халю и поцеловала его.
– У меня есть работа, я должна тебя оставить.
После этого они с Керидвэн удалились в сторону западной башни. Каспар не чувствовал ревности: он лишь улыбнулся, радуясь их счастью, и стал рассматривать собиравшуюся толпу. Пип уже гарцевал на коне в окружении восхищенных подростков и одновременно хвастался:
– ...и тогда я кинжал как выхвачу, ну и принялся их кромсать налево и направо. И вселил в них страх великий, что они прям, разорались все. Рядом еще рыцарь сражался, славный и благородный, лорд Кеовульф. И когда ему в руку вцепился огромный волк, я его в горло - раз!
– Волк? Неужели черномордый?
– спрашивали ребята.
– Еще какой! Здоровенный, черный такой. Жуткая зверюга!
– отвечал Пип, и слушатели аж задохнулись от восторга.
Каспар посмеивался его рассказу, а сам искал одно только лицо. И нашел! На младшего брата Май лишь взглянула, а потом стала смотреть на Каспара. Их глаза встретились, и юноша протянул ей навстречу обе руки. Май тут же шагнула вперед, а потом словно запнулась, так и не уверенная в его чувствах.
– Мастер Спар, я рада вашему возвращению, - сказала она вежливо. Пожалуй, даже чересчур вежливо.
– Милая моя, Радостная Луна, - прошептал тот внезапно севшим голосом.
Хотел объяснить, что его увлечение Брид прошло, что он любит ее одну. Да вот беда - слов не подобрал.
– Я каждый день чистила вашего коня, - потупившись, произнесла девушка.
– Огнебой никого к себе не подпускал, три раза вырывался из стойла, но я стала к нему приходить, часами сидела с ним и, наконец, он стал мне доверять.
– Ух, ты!
– Каспар был в восторге, но принялся болтать о коне, а о том, что хотел сказать, не проронил ни слова.
Пальцы у него так и чесались - хотелось коснуться ее ладони. Так сильно хотелось! Взять Май
– Правда, может, Огнебой вам больше не нужен?
– спросила Май, глядя на Фею.
– Нет-нет, он мне всегда будет нужен.
– Резвость Феи поражала Каспара, но большой любви к лошади он не испытывал - предпочитал дикий нрав жеребца, которого сам вырастил.
– Нет, Фею я подарю Брид.
При этих словах глаза Май будто погасли, и Каспар запоздало понял, что сказал что-то не то.
– Да нет же, я имел в виду...
– начал он, но Май уже принялась извиняться:
– Я должна поздороваться с братом, а потом меня будут ждать к себе высшие жрицы. Ведь я по-прежнему остаюсь их служанкой и не могу пренебрегать обязанностями.
Говорила она очень скромно, а в голосе острее прорезался акцент Кабаньего Лова, будто девушка хотела подчеркнуть, какая пропасть разделяет их с Каспаром. Тот, не зная, как оправдаться, мог лишь смотреть, как Май поспешно уходит к брату и принимается гладить белого волчонка, которого тот так и не выпустил из рук. Вскоре она уже бежала на кухню, чтобы принести Рунке, чего-нибудь поесть.
– Славная девушка, - сказал Абеляр, кладя Каспару руку на плечо. Очень славная.
Тот улыбнулся. С лучником их многое связывало. Никто, кроме Каспара и Абеляра, не изведал всей полноты мучений, уготованных пленникам темниц Абалона - одинокого замка в сердце Иномирья. Никто кроме них не знал, что лежит по ту сторону смерти, и какова горечь гибели, прерывающей жизнь, не доведенную до конца.
– Пойдем, Абеляр, я представлю тебя отцу. Только сперва надо тебя накормить и отмыть, как следует. Брок, позаботься, пожалуйста! Да еще проследи, чтобы Огдену и всем остальным дали поесть и разместили по комнатам - пусть как следует отдохнут, прежде чем отправляться по домам.
Все были заняты. Три высшие жрицы удалились обсуждать волчонка и найденную Брид девочку. Халь заперся с Бранвульфом - несомненно, излагал ему подробности исчезновения принцессы Кимбелин. У Каспара тоже еще оставались дела. Оставив Фею конюху, он пробрался в тихий угол двора, откуда под землю спускались старые, истертые ступени. Нашарил связку ключей, с которыми не расставался. Наполовину сгоревший факел обнаружился там же, где Каспар его оставил. Когда юноша высекал искру, руки у него заметно дрожали.
С тех пор как он в последний раз видел Некронд, прошло всего два месяца, но ему казалось - целая жизнь. Страшные сны были так реальны, что Каспар просто не мог не проверить, все ли в порядке. Распахнув дверь, он поднял факел над головой, чтобы осветить подземелье. В коленях чувствовалась слабость.
Три года подряд он каждый день проходил через это помещение, заваленное ржавыми орудиями пыток - и всякий раз пугался их, и всякий раз воображение заполняло их извивающимися от боли телами. Но теперь Каспар знал, что воображению не хватало яркости. В Иномирье он испытал настоящее мучение и поклялся при первой же возможности убрать из крепости все эти цепи, дыбы и клетки. На подгибающихся ногах он проковылял через пыточную, где сам воздух, казалось, дрожал от памяти о древних душах, к невысокой дубовой дверце на дальнем ее конце. Во рту пересохло, сердце колотилось о ребра.