Пилигрим
Шрифт:
— Братик, — прохрипел Досо.
— Там Рива, она осталась в яме, — сказал Шото.
— Где? — Кито положил горячие ладони на щеки малышей, чтобы они могли говорить более внятно.
— Там был монстр.
— Да, мохнатый с вонючей пастью.
— Огромный.
— Он съел ее.
— Нет, яма каменная!
— Где это случилось?! — спросил Кито.
— Там, — заяц указал на северо-восток, куда пошла Мия.
Кито растерянно замотал головой по сторонам. Никого, кто отправился на поиски, поблизости не было. Лин схватил двух братьев, потащил их на
Мия и Саймо двигалась по ночному лесу. Духа уже не хватало даже на пристальный взгляд. Девушка дернулась на треск дерева. В том же направлении уже смотрел Тихий.
— Там кто-то роет, — сказал птицелюд, — зверь.
Даже до ушей девушки дошел тонкий писк. Мия и Саймо побежали на шум. Криста стискивала меч, который ей всучил Акида, а Тихий копье, которое капитан взял у одного из стражников и дал ему.
Чем больше парочка приближалась, тем больше распознавала новые звуки. Рык, треск и грохот камней. Мия забежала на холм раньше Саймо.
Как только она увидела того, кто роет, тут же нырнула в снег. Это был духозверь выше нее в два раза. Мия выглянула из сугроба. В нише между скалистыми горками чудище рыло землю. На лапах монстра бугрились уродливые мышцы с проплешинами на шерсти. Духозверь вырывал куски камня и корней. Накопленные капли духа Мия потратила на то, чтобы посмотреть в середину вырытого кратера.
Там девочка-бес забилась в небольшом каменном проеме и жалась к камням как могла.
— Саймо, я отвлеку его, а ты уведешь Риву.
— Мия тае, она застряла, — отозвался птицелюд, который подполз и тоже выглянул из снега.
Слабый пристальный взгляд Саймо различил, что девочка-бес пыталась протиснуться в каменную яму еще глубже, но не пролезла и теперь Рива прижималась к земле так плотно, как могла, чтобы ее не достали лапищи.
На бесену упал здоровый камень, шмякнул по хребту. Девочка пискнула, затем начала умолять духозверя остановиться.
Кристория дернулась вперед. Тихий непроизвольно схватил ее за плечо. Когда девушка повернулась на него, Саймо понял, что она напугана до чертиков.
— Я отвлеку, а ты…
— Мия тае, нам лучше позвать на помощь.
— Будет поздно… Саймо, лучше уходи.
— Ни за что, Мия тае…
Парочка умолкла, округу забила такая звенящая тишина, что стало ясно — духозверь их учуял. Он повернул клыкастую морду в сторону холма, в снегу которого прятались девушка и птицелюд.
Голова чудища была круглая, шея отсутствовала. На безобразную рожу словно пришили четыре блестящих глаза, похожие на бусины. В сердцевине они светились белой точкой духа. На содранных до крови деснах, торчали два ряда подрагивающих, гнилых клыков. Зверюга заревела, выпустив волну пара.
В один рывок духозверь
Еще прыжок. Мия едва смогла сосредоточиться на идеальном моменте. Она ощутила, будто над ней нависла черная вода. — «Лечь!» — подумала Криста и плашмя шлепнулась в снег. Духозверь мясной тушей пролетел мимо, извернулся в воздухе и горбом повалил дерево впереди. До этого он успел черкануть лапищей.
Мия отлетела в противоположное дерево, шмякнулась животом, грохнулась в корни. Толстая зимняя одежда защитила от когтей, но девушка разучилась дышать.
Когда духозверь очухался, поднялся на массивные лапы, встряхнул буграми мышц и метнулся на Кристорию. Девушка присела, увернулась от лапы, взмахнула катаной и рассекла оба глаза на правой стороне духозверя. На крохах духа прыгнула ласточкой. Мохнатая лапища чуть не сгребла ее вместе со снегом.
Кристория кувыркнулась, тут же нырнула под шею духозверя. Она воткнула меч в горло. Катана сломалась, напоровшись на звериный дух. Лезвие отскочило и резануло Мию по уху. Чудом она не сбила концентрацию — «Вбок!»
Лохматая морда лязгнула клыками по месту, где девушка была миг назад. Два глаза с левой стороны уставились на Мию. В голове чудища осталась только боль. Монстр не сразу понял, что у него теперь лишь один глаз.
Мия тоже не успела сообразить, что произошло. Она ощутила это и благодаря идеальному моменту, но все случилось в щелчок. Девушка обнаружила, что уже летит вниз с макушки дерева, ловя каждую ветку, она закрутилась и шлепнулась на снег.
Вдали раздался девчачий визг.
Тем временем Саймо добрался до ямы, которую рыл духозверь. Там свернутая в клубок, тряслась девочка-бес. Птицелюд вытащил булыжник, который ее привалил.
— Давай руку!
Бесена протянула синюю ручонку. Саймо потянул, когда локоть хрустнул и девочка пискнула, он остановился.
— Больно, — прохрипела Рива.
Птицелюд спустился, понял, что нога под глыбой переломилась как ветка. Саймо попытался поднять камень, но он заклинился под весом соседних. Раздался грохот. Бесена завизжала. Тихий поднял клюв. Его накрыло вонючее дыхание духозверя.
Мия доковыляла до холма по следам зверя. Ее правый локоть был вывернут наизнанку. Кристория, вдохнула, закрыла глаза, подшагнула в метательной позе и с полсотни шагов швырнула огрызок катаны в сторону ямы.
Лезвие закрутилось и вонзилась острием точно под хвост духозверя. Из подбитой брови Мия глядела, как монстр заскулил т начал кататься клубком вокруг ямы, пока не свалился в кратер.
Птицелюд прикрыл кричащую бесену. Булыжники, что ссыпались сверху.
Когда духозверь оклемался, Мия стояла там же, откуда метнула меч. Девушка стиснула второй огрызок катаны, который подобрала на снегу, перед тем как ее отшвырнуло. Кусок лезвия вонял гноем от темной крови.
Духозверь заревел и кинулся к Мие.