Пилот Меха

Кобец Александр

Блатное чудо, маясь от безделья ни нашло ничего лучше, чем затребовать от стрелков отчёт про ход подготовки к сражению. И ведь не пошлёшь! Себе дороже! Долгих пол минуты он нёс всякую хрень, поглядывая на опущенный вниз рычаг и желтеющий индикатор аккумулятора. Наконец от него отстали, и стрелок, уже не пытаясь идеально настроиться выставил режим генерации на глаз. Вроде-бы даже угадал. Таймер неумолимо отмерял оставшееся до штурма время — пришла пора докладов.

Щёлкнув тумблером общей связи, стрелок дождался стандартной фразы о нулевой готовности и, тщетно подождав отчёта второго пилота, отчитался

сам, почти по уставу, вовремя вспомнив, что рядом камера, тщательно фиксирующая для репортёров все ньюансы боя. Врядли конечно он попадёт в трансляцию, но кто знает?

— Дэн Маслоу, пилот резерва, подменяю второго стрелка. Сталкер седьмого поколения, серийный номер кей-ар-семь-тэ-эм-эс, чек лист пройден, ракетные установки функционируют нормально, ближние зенитно-оборонительные лазеры в норме, баллистическое оружие в норме. Боекомплект проверен, блокиратор предохранителей снят, температура систем в норме, — честно говоря стрелок не был уверен, что правильно называет первые буквы серийника, но всё равно на них никто не обращал внимание, ориентируясь только на две последние.

— Спасибо лейтенант, — с лёгкой усмешкой в голосе отозвался командир, прекрасно понявший причину представления и тонкий намёк про пилота резерва, — разрешаю при необходимости деактивировать предохранители самостоятельно, ориентируясь по обстановке.

— Есть, — чётко ответил лейтенант, мысленно чертыхаясь на дурацкую оплошность. Всё сказал, забыл только назвать звание когда представлялся! Отвык от уставщины в отряде, капитан наверняка тихонько хихикает над его неудачной попыткой выпендрёжа.

— Извините капитан, проблемы со связью, — прорвался наконец голос приданного чуда, судя по всему просто забывшего поначалу переключить микрофон на общий канал. Дэн едва не застонал… Боже какой идиот! Они же ещё в походном ангаре, подключенные к общей связи и питанию. Проблемы со связью — это неисправность третьего уровня, если маршал услышит… Услышал.

— Сталкер эм-эс, отстраняю Вас от операции до окончания тестирования согласно пункта 9с правил безопасности. Заблокировать оружие, заглушить двигатели, приготовиться к приёму инженерного состава! — раздался на всех каналах голос судьи. В наушниках раздался характерный звук удара от брошенного на пульт шлемофона. У капитана не выдержали нервы. Проверка займёт минимум двадцать минут, а до начала штурма осталось меньше десяти.

Первую атаку нельзя отменять, это автоматически означает снятие блокады, а значит их коллегам придётся идти в бой без ракетной поддержки и противник сможет маневрировать без ограничений. Остаётся молиться, чтобы враги не сообразили, что происходит и не начали атаку первыми. Бой уже всяко не выиграть, но если удастся протянуть время — обойдутся без фатальных убытков.

5.2. Репортаж [Алекс].

Полевая база FRL-146-S. Собственность корпорации "Полиметаллы Вальдиса".

Репортёры туго знали своё дело. Несмотря на жесткие ограничения по времени (трансляция ушла в планетарный эфир сразу после боя) операторы сумели не только дать картинку, но и смонтировать простейшую инфографику, прямо в виде ручных набросков.

Штурмовые мехи вели себя

предельно странно. Медленно, словно неохотно выдвинувшись из ангаров они размеренным шагом потянулись к синей зоне, зайдя в неё уже на исходе пяти отведённых под выдвижение минут. Решили поиграть на нервах у защищающихся? Так себе идея- там сидят отнюдь не новички, один выбор техники чего стоит. Отбиваться средне-тяжами весьма необычное решение, крайне неудобное для нападающих, но требующее отличной слаженности всей команды.

Следом, с небольшой задержкой выбежала шустрая Цикада, Алекс уже даже не пытался понять зачем, а… понятно. Почти понятно. Камера спутника выхватила Эгиду — хороший, но неприлично дорогой зенитный танк. Модная новинка от "Ренова Кристаллс", ухитрившихся создать на редкость экономичный лазер ближнего действия. Спустя секунду из ангара появился и второй. Вместе с лёгким мехом получится хорошая противоракетная сеть, прикрывающая штурмовики от тяжелых ракет. Вот только непонятно, они что обороняться собираются? Подобная техника куда уместнее смотрелась бы у защищавшихся, выставь те какие-нибудь "Сталкеры" для ракетной дуэли.

Обе стороны продолжали удивлять. Агрессоры неспешно расползались по синей зоне, а мехи защитников, неожиданно рванулись вперёд, стремительно набирая скорость и оставляя за спиной стационарные башни и зенитки эскорта. Универсальные "Катафракты" прямо на ходу выпустили тяжелые ракеты. Трюк был немного рискованным, но вполне оправданным, учитывая, что пилоты двигались по досконально изученной местности. По одному тяжелому «Люциферу» на каждый мех вроде-бы немного, но в сумме это уже пять штук — больше полного залпа специализированного меха ракетной поддержки. Если они прилетят достаточно кучно, жертве не поздоровится…

Не сиди за пультами зениток «Стальных Церберов» враги, Алекс бы зааплодировал. Блестящая работа! Остальные зрители похоже думали также, кто-то из зала даже не удержался, хлопнув в ладоши, но вовремя опомнился, прервав аплодисменты. Зенитчики перехватили все, ВСЕ пять летящих ракет. Три взорвались прямо в воздухе, одна свернула непонятно куда и лишь последняя сумела, пылая, долететь до «синих», упав на безопасном отдалении от целей. Врезка с видеорегистратора показала филигранную работу стрелка цикады. Едва заметными, даже с масштабирующей камерой, движениями кисти он вывел луч прицельного лазера прямо по курсу летящей ракеты и вдавил левой рукой все четыре кнопки зенитных лазеров, ведя джойстик с невероятной по меркам стажера точностью… Вторая врезка приоткрыла ещё один секрет эффективности- по ракетам пытались бить даже тяжелые импульсники "Аннигилятора". Что удивительно- не просто пытались, но и попали в один из «Люциферов»! Монстры! И те кто попал, и те кто ухитрился это заснять!

Алекс не относился к специалистам по тактике- в училище её преподавали в самых общих чертах, резонно предполагая, что если кто-то из учеников и прорвётся в пилоты мехов, к тому времени он сам всем научится. Однако читать книги и смотреть записи курсантам никто не мешал, поэтому уж основы-то они знали. Сегодняшний бой опровергал все представления о тактике. Штурмовики не стали отвечать на обстрел, а двинулись вперёд. Чем их таким оснастили, исчерпав рейтинг и на что рассчитывали оставалось только гадать.