Пионерский подарок
Шрифт:
И он уверенно зашагал назад.
Теперь Метелицын не тратил времени на отыскивание и разглядывание следов, а торопился как можно быстрее прийти к тому месту, где они расстались с группой Пронина.
Немного не доходя до этого места, они встретились с пограничником, который вел на заставу задержанного. Коротко отрапортовав старшине, конвойный двинулся дальше, а Метелицын со своей группой направился по следам Пронина и Буяна.
Метелицын торопился. Какая-то неясная тревога с каждым шагом все больше охватывала, его. Почему убежал Буян? Собака сделала это неспроста. Старшина ждал, что вот-вот за сугробами послышится
Что-то зачернело впереди на снегу. Метелицын ускорил шаг. Это был тулуп. Корд обнюхал его и поднял вопросительный взгляд на старшину. Еще дальше Метелицын нашел полушубок. Эти находки окончательно встревожили его.
Рядом, то пропадая за деревьями, то вновь приближаясь, негромко журчал в заснеженных берегах Горячий ключ. Путь Буяна и Пронина пролегал параллельно его течению. Это навело Метелицына на новую мысль.
Почему они идут вдоль речки, не делая попыток переправиться через нее и поскорей выйти к границе? Ведь совершенно очевидно, что преследуемый заинтересован в этом.
И тут он сделал то открытие, которое так взволновало Пронина. Впереди бежала не одна собака, а две. Буян гнался за четвероногим нарушителем!
Однако почему собака предпочитала делать громадный крюк, вместо того чтобы поскорей убраться восвояси? Метелицын задумался. Противоположный берег был крут; скалы и лесная чаща делали его малодоступным. Кроме того, чтобы попасть туда, надо переплыть речку, а в такой мороз купание едва ли могло быть приятно собаке. Стало быть, она искала переправу.
Прослеживая в памяти береговую линию противоположной стороны, Метелицын мысленно дошел до пограничного знака и решил, что собака бежит туда. Там она может беспрепятственно переправиться на другой берег. У пограничного столба речка сильно суживалась, русло ее было загромождено камнями, и там собака действительно могла переправиться на другую сторону, не замочив лапы.
Это была очень важная догадка. Теперь можно было не бежать, петляя вдоль речки, следуя всем ее изгибам, а сразу направиться к предполагаемой переправе. Метелицын так и сделал. Он знал потаенную тропинку, которой пользовались пограничники, обследуя этот участок. Свернув в сторону от следов, он двинулся по кратчайшему пути.
Метелицын надеялся поспеть к погранзнаку раньше собаки и отрезать ей путь к отступлению. Рассветало. Метелицын шагал уверенно, порой ускоряя шаг до бега. Поднявшись на поросшую редким леском возвышенность, он увидел полосатый погранзнак, казавшийся издали не толще спички. Что-то темнело около него. Метелицын, что есть духу, побежал под уклон, не отрываясь напряженным взглядом от черного предмета у самой воды. Корд яростно рвался с поводка. Метелицын на бегу отстегнул карабин и пустил собаку. Овчарка пулей полетела вниз по откосу. Метелицын догадался: на снегу в мертвой схватке застыли две собаки.
Буян почти не сопротивлялся: начиналась агония. Он лежал на боку, бессильно дергая лапами и порой вздрагивая всем телом; глаза его вышли из орбит, язык вывалился из
Бесшумно, легкими и стремительными прыжками к месту кровавой схватки приближался Корд. Будто молния, пересек он открытое пространство и с хода вонзил клыки в тело вражеской собаки. Рывок был настолько силен, что черного подбросило, как электрическим током. Челюсти его разжались.
В ту же секунду Корд снова возник над ним. Он повернулся так резко, что проехался на лапах несколько метров и когти оставили на льду глубокие борозды. Черный не успел даже приготовиться к бою. Он только показал свои желтые клыки, а Корд вновь ударил его со всей силой, на какую был способен. Черный взлетел на воздух и, разбрызгивая воду, тяжело плюхнулся на камни в русле Горячего ключа.
Когда подоспевшие пограничники вытащили черную собаку из воды, она уже расставалась с жизнью. Корд переломил ей хребет.
Пронин, обессиленный тщетными попытками выбраться из глубокой медвежьей ямы, ждал теперь, когда очередь дойдет до него.
Руки и ноги его закоченели, бок нестерпимо саднило. Василий слышал приглушенные голоса пограничников, яростное рычание собаки и понял — пришли товарищи, они выручат. Он несколько раз позвал на помощь. Пограничники вытащили друга, помогли добраться до заставы.
Так окончилась схватка у Горячего ключа и так была раскрыта подлая уловка врагов, использовавших в своих преступных замыслах верного друга человека — собаку.
Читателя, конечно, интересует: а как же Буян? Читатель хочет знать о судьбе своего героя. Неужели чужая собака нанесла Буяну смертельные раны, от которых он уже не смог оправиться?..
Не тревожься, мой юный друг. Буян остался жив. Раны его закрылись, и он еще долго нес службу на границе.
Хочется сказать в заключение:
Мой дорогой читатель! Где бы ты ни жил и сколько бы лет отроду тебе ни было, помни: в ту минуту, когда ты читаешь эту книгу, тысячи отважных сыновей Родины — героев-пограничников несут бессменную вахту на рубежах Советской страны. Они несут ее днем и ночью, осенью и зимой, в жару и лютый холод, в горах Памира и в ледяном Заполярье, на Камчатке, на Сахалине, на Курильских островах, у берегов Черного моря. Они несут ее всегда. И в этом тяжелом, но благородном и героическом деле им самоотверженно помогают наши верные друзья — розыскные и сторожевые собаки.
МАЛЫШ
Короткий ноябрьский день погас. К ночи вновь поднялась злая, холодная поземка. Резкие порывы ветра сотрясали оголенные ветви кустов и деревьев, с протяжным завыванием проносились по широкому пространству, занося снегом небольшие темные бугорки — трупы убитых, остовы искаженных и сожженных танков. С сухим шуршанием в окоп посыпалась колючая снежная крупа.
Вечером, когда наступило недолгое затишье и солдаты получили, наконец, передышку для еды и сна, рядовой Миронов, большой охотник до разных новостей и слухов, сказал, обращаясь к своему соседу, молчаливому и замкнутому бронебойщику Двинянинову: