Пионерский подарок
Шрифт:
— Вырастишь другую собаку. Дадим тебе хорошего щенка, — говорил начальник, но Витя не слушал его. Возле своего переулка он попрощался и почти бегом поспешил домой.
Дома было пусто. Мама предусмотрительно убрала подстилку Буяна, на ее месте стоял стул. Вечером Витя не стал ужинать, торопливо разделся, юркнул под одеяло и тут дал волю душившим его рыданиям.
Прощай, Буян! Больше никогда Витя не пойдет в лес с Буяном, не увидит его радостных игр…
Но вскоре в душе мальчика поднялось какое-то новое чувство, чувство гордости и удовлетворения от сознания, что он сделал что-то очень хорошее, очень важное. Он перестал плакать и подумал о том, что,
ЗАЩИТНИКИ РОДНЫХ РУБЕЖЕЙ
Тяжелые капли дождя барабанят в окна заставы. В печной трубе тоскливо завывает ветер. На дворе — холодная дальневосточная осень.
Но в помещении для бойцов тепло и уютно. В красном уголке собрались свободные от нарядов пограничники. Они читают газеты. Застава стоит в стороне от дорог, и газеты приходят сразу за неделю толстой пачкой…
Газеты читаются вслух. Каждая статья вызывает оживленный обмен мнениями. Особенно волнуют сообщения о трудовых успехах земляков. На заставе есть и уральцы, и сибиряки, и волжане; можно встретить среди них колхозника и сталевара, тракториста и прославленного охотника-промысловика…
С напряженным вниманием слушают бойцы короткое сообщение о нападении басмаческой банды на нашу среднеазиатскую границу. Каждый ясно представляет картину: ночь, два пограничника и собака, нарушители, крадущиеся в непроглядной тьме… Да, картина знакомая!
— А у нас? Помните, как Корд задержал? — вспоминает один из бойцов. — Тоже ловко получилось!
Об этом случае известно не всем. На заставе есть молодые, недавно прибывшие бойцы. Среди них — Василий Пронин, вожатый сторожевой собаки Буяна. Он просит рассказать о Корде.
— Да что тут рассказывать?-с нарочитой небрежностью, которая еще больше возбуждает любопытство новичков, роняет плечистый, могучего сложения старшина Метелицын. — Знатное было дело! — Ив нескольких словах он сообщает о том, как Корд задержал нарушителя, который сумел перебраться через границу в самом глухом месте, однако далеко не ушел — собака напала на его след и помогла пограничникам выловить врага.
Если послушать старшину Метелицына, все представляется очень просто: ну, пошли, ну, нашли, ну, задержали… О чем еще говорить? Об опасностях и трудностях, подстерегающих пограничника? Так без них не бывает.
Но все равно, рассказ нравится Пронину, да и не только ему. Чего недостает в рассказе, то дорисовывает воображение.
— Ловко… вот ловко-то! — восклицает Пронин, а сам думает: «Всякая ли собака сумеет сделать так? Эх, если бы мой Буян…»
Он не успевает подумать, что должен сделать Буян, как в комнате появляется дежурный и громко объявляет:
— Товарищи, в наряд! Старшина Метелицын, с собакой — в дозор!
Великан Метелицын вскакивает, привычным движением заправляет на ходу гимнастерку, идет в угол, где висят шинели, затем — к пирамиде с оружием и скрывается за дверью. Вслед за ним покидают помещение и другие.
«Не мне, — думает Василий, — стало быть, еще ждать», — и незаметно вздыхает.
Первое боевое задание… Его всегда с волнением ждет молодой солдат.
Под дождем
Только
Шум дождя заглушает тяжелое дыхание Метелицына и его собаки. Сколько времени они уже бегут? Двадцать, а может быть, тридцать -километров остались позади.
Враг, вероятно, надеялся, что дождь поможет ему проскользнуть незамеченным, но от Корда не скроешься… Нагнув голову, собака бежит по следу нарушителя. Сзади, крепко ухватившись за конец длинного поводка, поспевает старшина.
Нарушители, — а их было несколько, — оказались хитрыми и изворотливыми. Путаными петлями переплетались следы: вот они выходят из леса на поляну, пересекают болотце, вновь поворачивают в сторону от границы… Еще петля — и следы исчезли, дождь смыл их. Корд поднял голову, насторожил уши. Влажная мочка носа жадно втягивает сырой воздух. Там, где теряются следы на земле, собака прибегает к «верховому чутью».
Корд-ветеран. Уже пятый год несет он службу на границе. Это громадный угрюмый пес, недоверчивый и злобный, нечувствительный ни к проливному таежному дождю, ни к переменам температуры. Перенесенные испытания выработали характер собаки, закалили ее. Много схваток с врагами пережил Корд. Немало захватывающего могла бы поведать собака, если бы умела говорить. Светлые пятна седых волос указывали на те места, где под мохнатой шубой скрывались рубцы от старых ран.
С первых дней своего появления на заставе Корд сделался любимцем погранотряда. Здесь любят и ценят смелых, мужественных людей, не отступающих перед опасностью; такие же требования предъявляют и к собаке — помощнику бойца. А Корд оказался именно таким. И хотя овчарка была неприветлива, не признавала ничью ласку, кроме ласки своего вожатого, каждый боец, при случае, обязательно старался выразить ей знак своего расположения.
Злобу Корд имел непомерную. Подозрительность, с которой он относился ко всему чужому, вошла на заставе в поговорку. Чутье и слух выделяли его среди других хороших овчарок. Все это, вместе с большим опытом работы по следу, приобретенным за время службы на границе, по праву делало Корда лучшей собакой на заставе.
Четыре с лишним года они неразлучны — Метелицын и Корд. Только одного Метелицына признает Корд, только ему одному повинуется, о нем об одном тоскует, когда того нет поблизости. Он был привязан к старшине, а старшина — к нему. Недаром, когда вышел срок действительной службы в армии, Метелицын остался на сверхсрочную. Легко ли расстаться с верным другом, когда столько испытаний пережито вместе? Жизнь на границе сурова, опасности подстерегают на каждом шагу, но, может быть, именно поэтому так дорога эта пядь советской земли, которую народ доверил охранять тебе.
И вот опять они, Метелицын и Корд, спешат по следам, чтобы задержать и обезвредить врагов своего государства.
Неприветливо в тайге, когда льет осенний затяжной дождь. Ни птиц, ни ярких цветов; лишь однообразный шум дождя да шорох опавших листьев под ногами…
На большой поляне, теряясь в непроходимой топи, прихотливо извивается ручей. Корд тянет к воде. Хитрят враги, думают сбить собаку со следа.
Пограничник спустил овчарку на всю длину поводка. Описав на месте круг, пес прыгнул в высокие заросли камыша и осоки, скрывавшие всю береговую линию. Отфыркиваясь он возится там, как будто ловит кого-то; через минуту он уже на берегу, по брюхо облепленный жирной болотной грязью. Корд снова торопится в глубь леса.