Пиршество демонов

Кейн Рейчел

– Убери нож, глупая девчонка!
– приказал он и вдруг выбил нож из руки Евы с такой силой, что тот пролетел через всю комнату и вонзился в стену.- Извинись! Моли о прощении за то, что угрожала мне!

– Отвали!
– огрызнулась она, пятясь от вампа.

Его глаза вспыхнули, словно кристаллы, и он бросился на Еву. Майкл, превратившись в расплывчатое пятно, еще быстрее метнулся наперерез, и незнакомец оказался отброшен к плите. Послышалось шипение, потом неистовый крик ярости и боли - выставив вперед руки, он невольно оперся ладонями

прямо о пылающие горелки.

Все оборачивалось по-настоящему плохо, и хозяева дома совсем ничего не могли с этим поделать.

Схватив обеих девушек, Шейн оттащил их за стоящий в углу стол, а Майкл остался сражаться один на один с существом, больше похожим на дикого кота, чем на человека.

Его сил хватило ненадолго - может, всего на несколько секунд. Потом незнакомец швырнул его на пол и встал над ним, широко расставив ноги и сверкая клыками. На кухне резко похолодало; теперь Клер даже видела пар от своего дыхания. Снова послышалось глухое угрожающее ворчание, от которого завибрировали тарелки, стаканы и сковороды.

Ева закричала и попыталась вырваться из рук Шейна, хотя и понимала, что помочь ничем не сможет…

И вдруг задняя дверь распахнулась под мощным ударом; по всей кухне полетели щепки, замки с хрустом сломались, словно сделанные изо льда.

В дверном проеме стоял Оливер, второй самый страшный вампир в городе (иногда претендующий на место первого),- высокий, худощавый, сплошные мышцы и острые углы. Сегодня он отказался от своего обычного имиджа рубахи-парня и оделся во все черное, а волосы стянул в «конский хвост». В лунном свете его лицо казалось вырезанным из кости.

– Идиоты!
– Он хлопнул ладонью о воздух в дверном проеме, наткнувшись на невидимый барьер.- Впустите меня!

Незнакомец рассмеялся, рывком приподнял Майкла и приблизил клыки к его шее.

– Только попробуй войти, и я высосу из него все до капли,- пригрозил он.- Ты знаешь, как это происходит с теми, кто слишком молод.

– Пригласите меня в дом,- убийственно тихо повторил Оливер.- Клер!

– В этом нет необходимости,- произнес холодный женский голос.

Наконец- то прибыла тяжелая кавалерия.

Амелия отодвинула Оливера и спокойно прошла сквозь невидимый барьер - для нее здесь не существовало преград, поскольку именно она была создательницей и истинной владелицей этого дома. Ее не сопровождала обычная свита помощников и телохранителей, но и без них не вызывало сомнений, что главная здесь она, а не Оливер.

Как всегда, Клер видела в ней настоящую королеву. На Амелии был строгий желтый шелковый костюм; светлые волосы, короной уложенные на голове, заколоты шпильками из золота с бриллиантами. Высоким ростом она не отличалась, зато ее окружала аура, мощная, будто у невзорвавшейся бомбы. Холодный взгляд распахнутых глаз остановился на вампире, который вздумал угрожать Майклу.

– Оставь мальчика в покое,- сказала Амелия таким тоном, которого Клер никогда прежде не слышала; девушка содрогнулась, хотя

королева обращалась не к ней.- Я редко убиваю своих, Франко, но не советую искушать меня. И учти - предупреждаю лишь раз.

На мгновение заколебавшись, вампир отпустил Майкла, и тот растянулся на полу. Одним изящным плавным движением Франко выпрямился, развернулся лицом к Амелии и поклонился. Клер не так часто видела, чтобы кто-то кланялся, но этот поклон, как ей показалось, выражал не почтительность.

– Госпожа Амелия.- Клыки мгновенно исчезли, будто и не было.- Мы ждем вас.

– И пока забавляетесь за мой счет.- Она, не мигая, смотрела на него.- Я желаю говорить с господином Бишопом.

– Уверен, он тоже желает говорить с вами.- Франко ухмыльнулся и взмахнул рукой.- Вон туда.

– В собственном доме мне проводник не требуется.- Опередив его, она устремилась в гостиную и быстро оглянулась на стоявшего у двери Оливера: - Входи. Позже в интересах наших юных друзей я восстановлю защиту против тебя.

Он вскинул брови и перешагнул через порог. Майкл тем временем уже поднялся и сел. Оливер протянул ему руку, но Майкл ее не принял.

Пожав плечами, гость обошел Майкла и последовал за Амелией и Франко в гостиную.

Кухонная дверь закрылась, и Клер испустила вздох облегчения. Морщась от боли, Майкл встал и прислонился к стене.

– Как ты?
– Шейн положил руку ему на плечо.

В ответ Майкл, не в силах говорить, поднял большой палец. Шейн похлопал его по спине и второй рукой успел схватить за воротник рубашки рванувшуюся к двери Клер.

– Тпру! Тпру! Куда это ты, мисс Торопыга?

– Там мои родители!

– Раз там теперь Амелия, то с ними ничего не случится. Уймись. Это не наша схватка.

Вот как, значит? Теперь Шейн рассуждает разумно? Класс! Может, они поменялись ролями?

– Но…

– С твоими родителями полный порядок, и, пожалуйста, не лезь туда. Въезжаешь?

– Но…

– Майкл, помоги мне. Объясни ей.

Молодой хозяин дома по-прежнему выглядел неважно - взгляд отсутствующий, лицо искажено,- но тем не менее кивнул и слабым голосом подтвердил:

– Ага. С ними все нормально. Знаешь, почему Франко на меня набросился? Потому что я вступился за твою маму.

– Он напал на маму?

Клер снова метнулась к двери, и на этот раз Шейн еле-еле успел удержать ее.

– Вообще-то это не та помощь, которой я от тебя ждал,- сказал он Майклу и обхватил Клер руками, не давая ей вырваться.- Тихо, тихо. Ты же знаешь - у Амелии все под контролем…

О да, Клер знала - и стала вырываться еще сильнее: в ее родителях Амелия может увидеть всего лишь расходный материал. Иногда она и к самой Клер относилась так же. Однако Шейн не отпускал, пока Клер нечаянно не двинула локтем ему в живот, после чего он пошатнулся и разжал руки. Увидев проступившую на его тенниске тонкую красную полоску, она осознала, что сделала - ударила по заживающей ране!