Писец подкрался. Или... Отбор по приказу
Шрифт:
Едва Витаэль ушёл, я тут же звякнула в колокольчик, известив служанку о том, что хочу позавтракать и принять ванну. С первым пожеланием, по понятным причинам пришлось ждать, ведь слуги, точно так же, как и я, провели ночь в телах лериреев. Поэтому, решила никого не торопить, и пока что принять водные процедуры.
И вот я уже сижу в огромной, напоминающей гигантскую морскую раковину ванне, едва ли не по самую макушку опустившись в ароматную воду и играю хлопьями пушистой пены. Благодать! Правда за право вот так вот спокойно поваляться, пришлось ещё повоевать со служанкой, во чтобы то ни было желавшей выполнить свои обязанности и лично искупать
Лежу, думаю. И вот как ни крути выходит не избежать мне этих меток. Не прямо сейчас, но в перспективе — точно. Да и глупо цепляться за старые принципы, у меня никогда не было второй сущности и как тут рассудить, что в её отношении аморально, а что нет? Здесь метка является нормой. И вообще лишних правил морали для лериреев не существует, тут правят животные инстинкты. Какой смысл отказываться от шанса вернуться домой или хотя бы продолжить род и познать, что же из себя представляет неведомая доселе магия? К тому же, если провидица права и мне суждено прожить остаток жизни здесь, то надо вдумчиво выбирать обратный билет домой, то есть мужа. Вдруг и вправду потом придётся с ним не один век куковать, ведь продолжительность жизни вельхоров куда больше, нежели у людей.
Из размышлений меня выдернул доносящийся из спальни шум: приглушенные переругивания, звуки борьбы, падение какого-то предмета. Почему-то это не напугало, наоборот, очень захотелось посмотреть, кто такой смелый, и что же там происходит? Но едва я положила руку на край ванны, собираясь выбраться наружу, как входная дверь распахнулась и на пороге возник… Пышущий гневом Леонель.
— Вас не смущает то, что я не одета и принимаю ванну? — вмиг занырнув под прикрытие пены, вопросила я.
— Нисколько! — отозвался незваный гость, приблизился ко мне, склонился и процедил сквозь зубы: — Не знаю, что ты задумала, Кат, но моё терпение не безгранично.
— Эммм… — опешила я от такого наезда, невольно по самый нос погрузившись в воду. — Вы же знаете, что я не она.
— Знаю? — кривовато усмехнулся мужчина и в его взгляде за яростью проскользнула… Тоска?! — Ничего я не знаю, — выдохнул он, а у меня появилось искреннее желание глаза протереть, уж очень у него выражение лица было странное, никак не сочетающееся с тем мужчиной, которого я знала.
— Но я ведь говорила… Да и Славиэль…
— Всё это лишь слова! — сверкнув голубыми глазищами, рыкнул мужчина. — Их, твои… А где правда? Как мне проверить? Да, я верю, что изначально факт подмены имел место, но также помню и о том, что вас с Елизаветой закинуло сюда вдвоём, так почему бы после проведённого обряда всему не вернуться на свои места? Вдруг ты это уже снова она? Ведь Элизия вернулась, в этом нет ни малейшего сомнения.
Я молча хлопала глазами, не зная: как его переубедить, как доказать, что я, это всего лишь я? Спас меня робкий стук в дверь.
— Кого там ещё принесло? — рыкнул Леонель.
— Войдите! — крикнула я, мысленно усмехаясь над нелепостью ситуации: принимать гостей в ванной, это нечто за пределами моих самых смелых фантазий…
Но это был не гость, а всего лишь неуверенно переминающаяся с ноги на ногу, жутко смущённая, и какая-то слегка потрёпанная с виду служанка.
— Миледи, завтрак накрыт, там, где вы и велели. Сир… — она попыталась пролепетать ещё что-то, но умолкла, нервно комкая ладошками подол фартучка.
— А сир, уже уходит, — произношу я и встретив исполненный гнева взгляд голубых глаз, с милой улыбкой добавила: — Не так ли, сир?
С
— Как скажешь, дорогая, — прищурив глаза прошипел гость. — Как скажешь…
Хлопнула за его спиной дверь, и вот вздохнуть бы мне с облегчением, но как-то странно внутри. Муторно. С одной стороны, Леонеля даже жаль, всё-таки Катриона жестоко с ним поступила, а с другой… С другой, он меня пугал до дрожи в коленках, бесил, и… Возбуждал, черт побери! Совершенно невероятный гибрид чувств и эмоций. Видимо сказывается наличие второй ипостаси, все же слишком много в этой смеси от несвойственных мне диких животных страстей.
— Простите, миледи, — выдёргивая меня из глубин психоэмоционального самоанализа, пробормотала служанка. — Я пыталась его остановить…
Тут же вспомнился доносившийся из спальни шум, перед появлением Леонеля.
— Ты?! — я будто бы впервые увидела эту хрупкую вельхору, посмевшую дать отпор самому кронпринцу, припомнила бросившийся в глаза потрёпанный вид девушки.
Хм… Вон, даже фартучек в одном месте слегка порван, боевая девочка, а с виду сущий ангелок.
— Ничего страшного, — выдавив улыбку, попыталась я утешить девушку. И тут кое-что вспомнив, поинтересовалась: — Ты сказала, что завтрак накрыт там, где я распорядилась, но я ведь не уточняла, где именно.
Девушка вылупилась на меня огромными от удивления серыми глазищами. Неужели слуги до сих пор не заметили подмены? Да в конце концов они просто-напросто обязаны были что-то подслушать! Или же, это совсем уж непонятный мир, с неправильными слугами.
Глава 17 Память… Капля за каплей
Я даже зависла на время в задумчивости: стоит ли оставить всё как есть и продолжать вызывать недоумение прислуги? Или же поговорить тет-а-тет с каждым? В конце концов, для столь большого дворца их не так уж и много — включая садовников и поваров наберётся от силы человек двадцать пять. Думаю, можно лично переговорить с самыми приближенными к Катрионе, с той же Кларой, к примеру, а потом собрать весь персонал и пообщаться уже со всеми.
Решив не откладывать разговор в долгий ящик, я дружелюбно улыбнулась помогающей мне одеваться Кларе и произнесла:
— Понимаешь, я не Катриона… — говорю, а у девушки, вместо удивления, лишь иронично бровка приподнялась.
Хм… Выходит, она знала о подмене, но не подавала вида? Решила позабавиться, наблюдая за тем, как я выкручиваюсь, пытаясь выжить? Память-память, ты всё же слишком избирательна… Почему я до сих пор ничегошеньки не вспомнила о слугах? Об отношениях полов, браках, ведении дел — да, а об окружающих Катриону вельхорах — ноль. Может эта милая и скромная, но как показала практика — боевая девочка быть подлой по отношению к чужачке типа меня? На неё это не похоже, совсем не тот типаж. Однако внешность бывает очень обманчива. И тут, словно удар молнии, перед глазами всё поплыло, и я аж пошатнулась, в панике ухватившись за спасительно устойчивую стену. Озарило, мать вашу! Да уж, если воспоминания будут приходить так, я когда-нибудь шею себе сверну.