Письма из Терра Арссе
Шрифт:
— Все в порядке?
И конфликт, как ни странно, тут же сошел на нет, поскольку мое неожиданное появление переключило на меня внимание и его зрителей и участников.
Тадимар представил меня присутствующим, а я, наконец, вычленил из тысячи витающих в бальном зале ароматов запах груши и смородины, вдохнул его какое-то время перестал следить за нитью разговора, увлекшись собственными мыслями.
Вернулся в реальность, когда Титория, одарив меня ослепительной улыбкой, протянула руку для поцелуя. Прекрасно понимая, что она, кажется,
Я кожей ощущал, насколько сильно ему не нравлюсь. Это чувство было чисто интуитивным, поскольку на данный момент делить нам с Тиал-Араном было нечего. И, тем не менее, встреться мы не на шумном балу, а в тихой темной подворотне, ни один из нас не отказал бы себе в удовольствии задать другому трепку. Просто так, без причины, чтобы выяснить, кто же из нас сильней.
В хмуром взгляде Тиала я прочел полную взаимность. Следующий тоже взвешивал в уме возможность драки. Я лениво усмехнулся в ответ, чем вызвал у него еще большее раздражение.
Тадимар продолжал добродушно улыбаться, не подозревая, что только что его праздник находился под угрозой, а Тэт посмотрела настороженно, что-то пробормотала и ушла.
Досадно. Вообще-то я спустился в бальный зал по большей части ради Пятой Следующей, а теперь не мог пойти за ней, не вызвав ненужных подозрений и не нарушив правил этикета.
— Благодарю за приглашение, Тадимар. Праздник прекрасен, — произнес я с вежливой улыбкой, обведя взглядом танцующую толпу.
— Бал оказался прощальным. Завтра мне придется покинуть Галатилион, чтобы отправиться в столицу на аудиенцию к королю, — сообщил он так, словно мне не было об этом известно.
Замысел Тадимара был понятен: тем самым он снял с меня подозрения в том, что именно я стал для него источником информации. Надеялся, что мне удалось достаточно убедительно изобразить удивление.
— Как ваши дела, господин Дэймос? Что привело вас в Галатилион? — Титория, хлопая ресницами, обратилась ко мне, однако ее очарование почему-то не действовало. Более того, разобравшись в природе ее магии я стал подозревать, что ее внешний вид вполне мог быть искусно созданной и постоянно поддерживаемой иллюзией. А глядя на то, сколь мастерски она с ее помощью манипулирует окружающими, я не желал становиться одной из ее марионеток.
— Благодарю, неплохо, — вежливо отозвался я. — Приехал в Галатилион, чтобы…
— Чтобы проконсультировать меня по некоторым вопросам магической механики, — договорил за меня Тадимар, не дав соврать что-нибудь не слишком правдоподобное.
— Магической механики? — Скривился Тиал так, словно это было что-то постыдное. — А чем вы вообще занимаетесь?
— Путешествую, — произнес я, уходя от прямого ответа, а от новых вопросов меня спас начавшийся вальс и, как не удивительно, Тиал-Аран, пригласивший Титорию
Я заметил, как он хмуро выспрашивал у нее что-то, вероятно интересуясь обстоятельствами нашего с ней знакомства.
Следующая считала, что наша встреча была случайной, а недолгий разговор — ничего не значащим. Однако, в ходе этой якобы ненамеренной встречи и разговора «ни о чем» я успел выяснить, что Титория не обладала никакой информацией о мече, была озабочена лишь собственной внешностью и количеством кавалеров, лелеяла мечту стать королевой Терра Арссе и абсолютно не представляла для меня интереса.
Глядя на то, как Следующие присоединились к танцующим парам, Тадимар спросил:
— Нашел то, что искал?
— Да, — честно и коротко отозвался я. — Еще раз спасибо тебе за помощь. Я очень это ценю.
— И не уехал?
— Уеду. Только завтра, я же обещал тебе, что приду на бал.
— И я уеду. — Следующий обеспокоенно вздохнул и сделал глоток из бокала, который держал в руках. — Никто не знает, зачем король вызвал нас в столицу. Тебе ничего не известно?
Вместо ответа я отрицательно качнул головой, потому что о целях и причинах визита Следующих в Сарн-Атрад действительно ничего не знал. Возможно, Мира была осведомлена больше, но я не интересовался их судьбой. До этого дня.
— Как думаешь, это исполняется пророчество Эмираты? — Словно читая мои мысли, спросил Тадимар.
Он выглядел обеспокоенным, и я сожалел, что ничем не могу ему помочь.
— Не знаю, но если мне что-то станет известно, постараюсь тебе сообщить.
Собеседник кивнул, словно мой ответ помог ему успокоиться, и погрузился в какие-то свои мысли.
— Как тебе твои собратья по несчастью? — усмехнулся я, кивнув на Следующих, все еще кружащихся в вальсе, выделяясь ярким пятном на фоне остальных гостей.
— Пока не понял, — пожал плечами Тадимар. — Каждый преследует свои цели, но до момента выяснения причин, по которым король решил пригласить нас во дворец, никто из нас не станет нападать в открытую. А вот что будет после этого, предсказать не берусь.
— Пожалуй, что так, — согласился я и счел нужным предупредить: — Я бы на твоем месте опасался Тиал-Арана, такие как он не остановятся ни перед чем, чтобы добраться до власти. Они с Титорией стоят друг друга.
— А что насчет Тэтрилин?
— Она не представляет для тебя опасности, а без магии сама является уязвимой.
— Это правда, что ее сила еще не проснулась? — Тадимар недоверчиво склонил голову к плечу. — Из слов Титории я понял, что после пробуждения Тиал намеревается ее отобрать.
— Правда, — нахмурился я, понемногу начиная понимать причины, заставившие Тэтрилин покинуть бальный зал. — Если это произойдет при тебе, не дай Тиалу этого сделать.
— А чего сам не останешься с ней рядом, чтобы защитить? — Понимающе улыбнулся Тадимар, которого мои слова навели на определенные выводы.