Pismo
Шрифт:
– За дополнительную плату!
– Прервал его Картер, - Кофе она стала носить и делать записи только после того, как мы ей добавили пару долларов в час!
– Но, это намного дешевле, чем нанимать ещё одного человека!
– Поправил Роберт своего компаньона.
– Кофе уже на столе!
– Показал я на чашку, в которой была жидкость коричневого цвета, - Администратор ушла и мы остались одни!
– Поэтому..., - проговорил шериф, строго посмотрев на хозяев отеля "Алмаз", - ...пора переходить к делу!
– Да-да-да..., - три раза повторил Картер,
Его испуганный взгляд не мог долго смотреть на одного из нас и, поэтому, он всё время смотрел на нас по очереди, а пальцы от переживания стали в два раза быстрее отстукивать по коленке. Сделав глоток горячего кофе, Картер поставил чашку обратно на стол, облизав кончиком языка края губ.
– Мне страшно!
– С дрожью в голосе проговорил он, посмотрев в мои глаза, - Томас был тем человеком, через которого я платил за игру и получал выигрыш! У нас всё было хорошо до тех пор, пока мы несколько раз не сыграли по крупному! Нет... нет..., - он почесал за ухом, после чего пару раз нервно вытер шею, - ...мы и раньше играли на большие суммы, но последние были уже довольно большими!
– Картер посмотрел на Роберта, кивнув головой в его сторону, - Это он уговорил меня во всём признаться! Мой напарник считает, что я должен рассказать вам всё, что знаю!
– Похвально!
– С каким-то недоверием в голосе произнёс Сэм Лэнг.
– Роберт сказал, что я могу быть третьим человеком, которого однажды утром могут найти мёртвым в своей постели. А я не хочу этого! Слышите меня? Я хочу жить!
– Тогда мы слушаем!
– Однажды Томас предложил мне сыграть в лото на наличные деньги. Он объяснил, что об этом практически никто в Ганнисон не знает. В нашем городе существует всего с десяток людей, которые разыгрывали деньги между собой. По его словам всё это было безопасно, азартно и невероятно интересно.
226
– Ты знаешь, кто ещё играл?
– Перебил его шериф.
– Нет! Всё осуществлялось очень просто и в тоже время скрытно. Перед розыгрышем я заполнял номера, а после Томас приносил мне распечатку со всеми игроками, которые записывали цифры. Когда лото проходило, я мог сразу просмотреть, кто выиграл деньги. Вот и всё! Обмана никогда не было. Это была беспроигрышная лотерея, и я знал, что один из нас обязательно угадает хоть пару номеров и получит приз.
– То есть?
– Я посмотрел на шерифа, а после, на Картера, который, не отрывая пальцев от уха, постоянно разминал мочку, - Это всё?
– Да!
– Картер закивал головой, показав рукой на своего компаньона, - Роберт никогда не играл, а Майкл наверняка подумал, что и он участвовал во всём этом. Если честно, то именно из-за него я и признался.
Сэм Лэнг встал и подошёл к Картеру, присев рядом с ним. Он посмотрел на его щёку и улыбнулся:
– Тебя кто-то бил?
– Он упал!
– Сразу же ответил Роберт вместо напарника, - А потом его что-то осенило, и он решил во всём признаться!
– Да-да..., - Картер тоже улыбнулся, повернув голову в мою сторону, - ...я клянусь, что мой напарник
– Тогда кто мог подписываться под именем Роберта?
– Спросил я.
– Я не знаю!
– Картер снова посмотрел на шерифа, приложив ладонь к щеке, с которой тот не отводил своего взгляда, - Я и сам пару раз подписывался другими именами.
– Зачем?
– Если бы Роберт нашёл расписку, то он не увидел бы там моего имени. Всё очень просто. Какие ко мне могут быть вопросы? Думаю, что так поступали и другие, у кого есть жёны или те, кто хотел избежать каких-либо расспросов и неприятностей!
– Значит, ты все вопросы решал через Томаса?
– Да!
– А почему ты решил нам всё рассказать?
– Мне не нужны проблемы ни с бизнесом, ни с моим компаньоном! Если я решу сохранить всё в тайне, тогда мы с напарником станем настоящими врагами, не доверяющими друг другу. Роберт сказал, что у меня есть только два выхода. Или признание, и мы работаем дальше, или..., - он развёл руки в стороны и посмотрел на своего напарника, - ...нам придётся расстаться. Он не хочет, чтобы его дёргали по тем вопросам, к которым он не имеет никакого отношения!
– У меня дети и жена!
– Грубо проговорил Роберт, - И я не хочу, чтобы ещё и в моей семье начались проблемы! Мне не нужны ваши расспросы о лото, которое ко мне никакого отношения не имеет! Он виноват, он пускай и отвечает!
– Всё ясно!
– Сэм Лэнг вернулся на стул и, усевшись поудобнее, показал пальцем на Картера, - Значит, ты рассказал всё, что знаешь?
– Мне больше нечего добавить!
– По поводу отношений с вашим другом я понял, - добавил я, посмотрев на руку Картера, которая без остановки поглаживала шею, - но чего вы боитесь? Кто может вас убить? И ещё. Насколько большим было последнее вложение?
– В том-то и дело!
– Кивнув головой, согласился со мной мужчина, - В последнее время мы играли на очень большие суммы!
227
– И...?
– В последней игре мы закладывали по двадцать пять тысяч долларов. Я их отдал Томасу. Теперь Томаса нет, а я даже не знаю, отдал он деньги победителю или нет?
– Думаешь, что Томаса убили из-за денег?
– Я не знаю!
– Испуганно проговорил Картер, повернувшись к Сэму Лэнгу, - Шериф, я честно не знаю! Но я очень сомневаюсь, что человек с финансовым достатком мог покончить жизнь самоубийством! Он был весёлым и жизнерадостным!
– Но, если вы не знали друг друга, как тебя могут найти?
– А если Томас кому-то рассказывал обо мне? Ведь у меня тоже были выигрыши!
– О тебе никто не знает!
– Уверенным голосом сказал Сэм Лэнг, слегка ухмыльнувшись, - Иначе ты уже лежал бы рядом с Томасом! Или он отдал твои деньги, а ушёл из жизни по другой причине!
– Хотелось бы в это верить!
– С натянутой улыбкой проговорил Картер, - Я больше никогда не буду играть в подобные игры! Честное слово!
– Где-то я уже слышал последние слова, - еле слышно добавил шериф, из подо лба посмотрев на меня, - ...честное слово....