Плацдарм непокоренных
Шрифт:
— Вы хоть похоронили этого ревнителя?… — молвил было Беркут, однако тотчас же осекся: о мертвом ведь…
— Там рядом два немца полегли. Мы его к ним подтянули. Ихние гробокопатели дело свое эшафотное знают туго. Ну а бумажку эту я только учительнице показал, для успокоения. И вам. Теперь вот, сами видели, ее и вовсе нет. И не было. Ту, что у вас осталась, — если, конечно, осталась, — тоже советую… Такая бумага — она должна быть или в огне, или в «деле». А только мурыжится мне умом моим баландным, что подшивать такие бумажки в «дела» наши есть кому и без нас. «У них там все под протокол», — как любил говаривать
«Уж не ты ли сам и убил этого новопреставившегося? — мысленно молвил ему в спину Беркут. — Не на твоей ли совести все три шмайссеровские пули?» Однако мысленно «произнеся» это, Андрей не почувствовал ни ненависти к Звонарю, ни желания во что бы то ни стало разоблачить его, ни, тем более, — жалости к погибшему. Это если уж так, «под протокол…»
25
— Что там у тебя, старшина?
— Старшина Бодров погиб, товарищ капитан. Только что. Рядовой Травчин у аппарата.
Из груди Андрея вырвалось нечто похожее на стон.
— И старшина, значит? Проклятая война. «Удел солдата — бой, штыки и память…» — угрюмо процитировал невесть из каких глубин памяти подвернувшуюся строчку. — Так чем порадуешь, рядовой?
— Немцами порадую, товарищ капитан, — нервно пробубнил Травчин. — По льду, по берегу, вдоль каменной гряды… везде одни немцы. Вразвалку идут, словно на полигоне.
— А что это ты так разволновался? — Как всегда, в минуты наибольшей опасности и наивысшего напряжения нервов, когда находящиеся рядом с ним бойцы оказывались на грани психологического срыва, на грани паники; когда в сознании каждого главенствовало только одно ощущение — безысходности, а, следовательно, гибели, — Беркут заговорил не наигранно спокойным, а холодным, уверенным голосом человека, давно готового к подобному повороту событий и твердо знающего, что выход все же существует. — Решил, что немцев многовато? Так врагов всегда слишком много. Но, раз поперли такой массой, по всему видать, зауважали.
— Но нас-то всего пятеро! — почти в отчаянии напомнил рядовой. — Двое — за пулеметом, да двое — при автоматах; Сам я ранен в плечо…
— И все же выгляни, — перебил его Андрей. — Скомандуй своим: «Бой прекратить! Всем — в штольню! Уйти за баррикаду!». «Адская машинка» у тебя под рукой?
— Дотянуться можно.
— Взрываешь лично. Понял, ефрейтор Травчин? Не поправляй, будешь ефрейтором, повысим. Хорошая служба — есть хорошая служба.
— Что ж, если надо, рванем.
В посылках, которые им сбросили с самолета, оказалось шесть мин и три «адские машинки». Беркут просил их для диверсий на шоссе, а пришлось использовать здесь. Мины заложили возле каждого входа, присыпав патронами и щебнем, которые должны были дополнять убойную силу самих взрывчаток. Но все же сообщение о том, что на «маяке» осталось всего пятеро бойцов, привело его в уныние. Даже за тремя баррикадами, что сооружены на изгибах штольни, такому гарнизону долго не продержаться.
Единственное, что хоть как-то способно было утешить капитана горьким командирским утешением, что на какое-то время эти пятеро все же отвлекут на себя значительную часть атакующих. А дальше — дальше у всех у них одна судьба, одна звезда небесная.
— …Бердичев на проводе!
— Тяжеловато
— На ходу отвечаю, капитан. Бегу вот с аппаратом.
— В атаку, что ли? — Общаясь с этим сержантом, Беркут поневоле заражался его житейской иронией и незаметно для себя переходил на тон, который сам Мальчевский неминуемо навязывал любому собеседнику.
— Пока что атакую собственные тылы.
— То есть по научному говоря, драпаешь?
— Боже упаси. Если уж младсерж Мальчевский попал на фронт, то драпают только враги… Я же неспешно перебазируюсь на заранее подготовленные позиции — только-то и всего. Во время атаки телефон за мной личный адъютант носит.
«Так бы и побалагурить, — мечтательно вздохнул Андрей, завидуя неуемному жизнемудрствованию сержанта. — И лучше всего — за богато накрытым столом».
— Мины твои немцы еще не обезвредили?
— Умышленно у входа бой не давали, чтобы гранатой все наши труды не сфугасило. Машинка ангельская — тоже при деле и под присмотром.
— Сколько ж у тебя бойцов осталось?
— Пока бежал, гнездилось шестеро. Вместе со мной. Двоих потеряли. Но ведь еще бежать и бежать.
— Сразу же после взрыва, заваливай горловину, ведущую к первой баррикаде, чтобы потом тремя камнями вообще перекрыть ее. Последний рубеж, как и договаривались, — у родничка, напротив лазарета. Оттуда только один путь прорываться в плавни. Через лисьи лазы.
— Хорошенько перед этим обмывшись и надев чистые подштанники. Мои хлопцы уже вон камни швыряют — сюда слышно, как ход заваливают. Воюют так себе. Зато прячутся как кроты: бурами скалы дробят. Моя школа, капитан. — Слово «товарищ», он, как всегда, упускал, словно его и не существовало. Но у Беркута язык не поворачивался делать ему замечания.
— Ну, все, Мальчевский, все, — почувствовал Андрей, что словоохотливость сержанта начинает утомлять его. — Действуй по обстоятельствам.
— Вот не дашь ты, капитан, по душам перекурить, махоркой перекинуться. Вечно торопишься. Только с немцами душу и отвожу.
«Если выпадет вновь отправляться в тыл врага, обязательно прихвачу с собой этого парня, — решил Беркут. — Его, Крамарчука, еще парочку таких… Вот это была бы группа!». О том, что «парень этот» может погибнуть уже через каких-нибудь пять минут, думать капитану не хотелось.
Не в первый раз на фронтовом пути Андрея появлялись солдаты, которые, в его понимании, не подлежали ни законам, ни глупым случайностям войны. Они были вечными и не знающими страха. Сумевшие озарить себя нимбом истинных героев, до конца познавшие цену мужества и трусости — они творили великую, бессмертную легенду этой войны.
Если уж в подлунном мире случилось так, что вся его история написана мечами и состоит из войн и приготовления к ним, то почему бы не допустить, что творцами ее мифов становятся именно такие люди, как Крамарчук, Отшельник, Мальчевский, Штубер, Скорцени… медсестра Мария Кристич. А что, и Кристич — тоже… Если считать, что история человечества, написанная войнами, — это само по себе справедливо, то вся несправедливость подобной истории в том и заключается, что на страницах ее остаются в основном те, кто эти войны затевает, а не те, кто их творит своим солдатским потом, своим мужеством, своим презрением к страху и смерти.