Плач демона вне закона
Шрифт:
— Это — угроза? — проревел он. Крылья пикси бешено переливались красным.
— Оглашение условий, — Миниас решительно поставил чашку на стол, свернул салфетку и положил ее рядом. — Да или нет.
— Найдите кого-то еще, — ответила я. — Есть миллионы колдунов. Кто-то должен быть более глупым, чем я, и сказать да. Дайте ему имя и обменяйте его на имя Ала.
Он посмотрел на меня поверх очков.
— Ты — один из двух колдунов по эту сторону лей-линий, чья кровь способна создать достаточно надежные узы. Да
О, назад к демонским магическим штучкам. Отлично.
— Так используйте Ли, — горько сказала я. — Он глуп.
А также агрессивен, амбициозен, и к тому же инвалид, поскольку несколько месяцев был фамиллиаром Ала, прежде чем я его спасла. В некотором роде. Боже, неудивительно, что Ал ненавидит меня.
Миниас вздохнул и сложил руки на груди. Слабый запах бримстоуна защекотал мой нос.
— У него слишком близкая связь с Алом, — сказал он, внимательно рассматривая большую керамическую кружку, которую вертел в руках. — Он этого не сделает. Я спрашивал. Этот человек — трус.
Моя шея напрягалась.
— А если здравый смысл заставляет меня сказать нет, то я — тоже трус?
— Никто не сможет тебя вызвать, — он будто уговаривал упрямого ребенка. — Почему ты уклоняешься?
— Ал узнает мое имя, — даже мысль об этом заставила мой пульс ускориться.
— Его ты знаешь.
В течение одного краткого мига я обдумывала это. Потом мысль о Кистене вспыхнула внутри меня. Я не могла испытывать судьбу. Никогда больше. Это не компьютерная игра, здесь нет кнопки сброса.
— Нет, — твердо сказала я. — Мы не договоримся.
Мамины плечи опустились, ноги Дженкса коснулись стола. Словно натянутая струна, я гадала, в силе ли наше перемирие теперь, когда я сказала «нет», или Миниас сейчас вернется к нормальному демоническому настроению, то есть разгромит кафе вместе с остатками моей репутации. Но он одним глотком допил свой кофе и жестом попросил официанта сделать еще один с собой. Демон поднялся, и я затаила дыхание.
— Если так, — заметил Миниас, вертя в руках корицу, — то я не буду и пытаться появиться в удобное время и спасти тебя во второй раз.
Я хотела сообщить ему, куда он может запихать свое удобство, но Ал собирался вернуться, и если бы я могла вызвать Миниаса, мои шансы на выживание существенно возросли бы, думала я. Я не должна принимать предложение Миниаса, нужно просто остаться в живых до того момента, когда я выясню, кто вызывает Ала, и сама разберусь с ним или с нею. Вызов демонов законом не запрещен, но моя нога, несколько раз попавшая по их печени, могла бы убедить их, что это действительно плохая идея. А если это Ник? Замечательно, это было бы настоящим подарком.
— Что, если я думаю об этом? — спросила я. Мама нервно улыбнулась и погладила мою руку. Смотрите, я могу использовать свой мозг. Иногда.
Миниас ухмыльнулся, будто видел меня насквозь.
—
Я не стала демонстрировать свой страх, хотя во рту у меня было сухо.
Миниас приблизился ко мне вплотную, его дыхание шевелило мои волосы. Мне почудился запах жженного янтаря.
— Ты в безопасности до завтрашнего заката, Рэйчел Мариана Морган. Поймай его быстро.
Дженкс взлетел на своих стрекозиных крыльях, чтобы оказаться вне зоны досягаемости демона.
— Почему вы просто не убьете Ала?
Вытряхивая весь флакон корицы в карман жакета, Миниас пожал плечами.
— Потому что ни один демон не родился за последние пять тысяч лет, — он замялся, потом потряс рукой, чтобы амулет выпал из рукава на ладонь.
— Спасибо, Элис, за твой амулет. Если бы твоя дочь была в половину так же квалифицирована в изготовлении заклятий, как ты, она стала бы отличным фамилиаром.
«Мама сделала этот амулет сама?» — подумала я. Не просто активировала ворованный?
Меня чуть не вывернуло от удушливого запаха жженого янтаря. Мама покраснела. По возгласам окружающих людей было очевидно, что они тоже заметили зловоние.
Миниас улыбнулся пустой улыбкой за своими зеркальными черными очками.
— Не могла бы ты изгнать меня?
Как я могла об этом забыть?
— Да, конечно, — пробормотала я, глядя, как люди зажимают носы пальцами. — Демон, я приказываю тебе отбыть отсюда прямо в Безвременье и более не беспокоить нас этой ночью.
Миниас с поклоном исчез.
Люди за ним ловили ртом воздух. Я помахала рукой:
— Препод из Универа чуть не опоздал на свою лекцию! — соврала я.
Они кивали, смеясь над своим страхом и отгоняя руками демонское зловоние, будто это была преждевременная Хеллоуинская шутка.
— Храни тебя Бог, Рэйчел, — недовольно сказала мама. — Если ты так относишься ко всем мужчинам, то неудивительно, что ты не можешь удержать бойфренда.
— Мама, он — не мужчина. Он — демон! — тихо запротестовала я, пока она запаковывала свой амулет.
Видимо, чары для выпрямления волос были не единственной вещью, которую она продавала Патриции. Изготовлять ароматические амулеты несложно, но сделать достаточно сильный, чтобы перебить зловоние демона — это очень необычно. Вряд ли кто-то еще делает такие же. Возможно, она специализируется на чарах, которыми больше никто не занимается — чтобы избежать таким образом конкуренции, а значит, и судебных процессов с завистливыми лицензированными производителями чар.