Плачь обо мне, небо
Шрифт:
— Ты же на службе, — даже сейчас вместо того, чтобы думать о себе, Катерина беспокоилась за положение жениха, который в поручениях государственной важности был как в шелках.
— Это не то, что должно сейчас тебя волновать, Кати, — запахивая на её груди края шали, Дмитрий улыбнулся. — Собирайся, а я пока переговорю с кучером.
Карета, в которой он прибыл сюда, ожидала у парадной, и следовало уведомить Федора об изменении конечной точки их путешествия: сегодня лошадям придется отдыхать в конюшне имения Голицыных.
Благодарно коснувшись губами чуть грубоватой щеки жениха, Катерина слабо улыбнулась: ей нужна эта пара дней в родном поместье, попрощаться со стенами, помолиться у
***
Не все подвластно Императору Всероссийскому.
Об этом Николай вспоминал в который раз, старательно делая вид, что слушает монотонный голос медика, словно нарочито растягивающего фразы. Ничего нового о своем состоянии цесаревич не услышал бы, а потому не было надобности вникать в чужую речь: и без того ясно — на воды бы ему. Но не до того сейчас, да и если кому и необходимо покинуть Петербург, так это Марии Александровне, что вновь всю ночь провела у постели сына без сна. Государыня провалилась в беспокойную дрему лишь под утро, тот час же проснувшись, как Николай потянулся к графину на прикроватном столике. Право, он не при смерти, чтобы хлопотать вокруг него столь сильно. Когда-то, в его бытность маленьким мальчиком, еще не ведающем о своем предназначении, Мария Александровна так же проводила часы и дни у постели слегшего с лихорадкой Николеньки, опасаясь потерять его, как когда-то свою дочь.
Только сейчас не лихорадка его мучает, а почти ставшие привычными боли в спине, вновь напомнившие о себе. Доктор Боткин твердил о переутомлении и необходимости расслабить спину, а значит, не стоило излишне переживать. Ведь пройдет и это: сутки, двое, и он вновь встанет, забыв о том, что было. А зимой обязательно посетит Ниццу, и хворь затаится надолго. Как же жаль, что не навсегда. И что эти приступы слишком внезапны, слишком несвоевременны — он так хотел поскорее стереть скорбь с лица Катерины, а теперь не имел возможности даже с постели сойти.
Государыня помогла сыну приподняться и подложила ему под спину еще одну подушку, дабы удержать это полусидящее положение. Фрейлина Ланская уже была отправлена распорядиться о подаче завтрака для цесаревича, и теперь навестивший своего царственного больного медик устало напоминал тому о режиме дня, недопустимости каких-либо нагрузок и излишнего движения, и прочих вещах, что давно были оттиснуты на страницах памяти всех членов монаршей семьи. Эти тяжелые моменты случались редко, но Мария Александровна всякий раз тихо проклинала страшный день и императорскую волю. Она любила своего супруга, преклонялась перед ним, но малая часть её сострадательного и великодушного сердца так и не простила Александра, настоявшего на участии наследника в скачках. Царскосельский ипподром в один миг перестал существовать, сжимаясь до единой пульсирующей точки, где без движения лежал слетевший с лошади цесаревич. К нему тут же бросился доктор, и сама Мария Александровна отринула всяческий этикет, памятуя лишь о том, что она — мать, которая едва лишь отошла от смерти дочери, случившейся одиннадцать лет назад, но для нее — словно бы вчера. От волнения она даже не могла понять, дышит ли сын, столь сильно плыло все перед глазами государыни, и лишь поддержка венценосного супруга, почти тут же последовавшего за ней, помогла удержать стать и не потерять сознания.
Те часы и дни, что доктор Боткин выхаживал Николая, вернули Марии Александровне былую тревожность: страх за жизнь сына вновь овладел её естеством. И год от года он лишь множился, вместо того, чтобы утихнуть: минуло лишь три года, за время которых последствия от рокового
— Как ты себя чувствуешь, Никса?
Медик уже закончил со своими рекомендациями и удалился, повинуясь монаршей воле. Слуги, доставившие завтрак для Его Высочества, также были отосланы из спальни. И сейчас Николай мог хотя бы на мгновение ощутить себя не цесаревичем, а тем маленьким Николенькой, чьи родители еще не удостоились престола, пока государство находилось в уверенных руках его венценосного деда.
— Не в пример лучше Вашего, Maman, — позволил себе отметить болезненный вид матери наследник, — Вам стоило бы отдохнуть.
— Вы опять не сказались мне о приступе, — в моменты, когда тон голоса становился укоряющим, вновь возвращалось официальное обращение, говорящее о том, что Её Величество недовольна. Цесаревич покаянно склонил голову, только и в следующий раз поступит так же — нет нужды понапрасну волновать мать.
— Я уже завтра буду готовить доклад для Императора: спина почти не беспокоит. К чему Вас тревожить?
— А если бы все оказалось хуже? Вы излишне перенапрягаетесь, Никса.
— Не более чем Вы, — в спорах Николай, пожалуй, готов был составить конкуренцию даже своему покойному деду. — Сколько раз Вы уже отказывались от визита в Ливадию?
Мария Александровна нахмурилась: правоту сына внутри себя она принимала, но показать это ему — не желала. Кроме того, покинуть Зимний и поселиться в новом дворце вдали от Петербурга сейчас — значило остаться одной. Компания фрейлин не убережет от тоски, а ни Император, ни наследник оставить столицу не могут. До конца жизни быть им узниками тяжелой короны, что скорее делает несвободным, нежели дает привилегии. Изредка даже хотелось уберечь от этого любимого сына, только как?.. Да и, казалось, он уже свыкся с мыслью о своем предназначении. Но чем дольше он будет оставаться лишь наследником, тем лучше для него. Быть может, его семейное и личное счастье продлится дольше, чем её и Александра.
— Вот ты женишься, и переедем в Ливадию, оставив государственные дела Его Величеству, — улыбнулась государыня. Эта тема тоже была довольно скользкой: одна помолвка уже сорвалась, и нельзя сказать, чтобы цесаревич пребывал в расстройстве. О новом сговоре пока речи не шло, однако Император уже упоминал о возможной невесте для сына в беседе с супругой, и никто не знал, как на то отреагирует сам Николай.
— Боюсь, Император не согласится с нами, — прокомментировал идею наследник, — да и я еще не готов связать себя узами брака с кем-либо. Вы же помните, я скорблю по разрыву помолвки с Аликс? — шутливо взгрустнув, Николай качнул головой.
— Или просто ищешь ту самую барышню из своих снов? — мягко усмехнулась Мария Александровна, припоминая рассказы семнадцатилетнего сына о незнакомке, чей образ он однажды запечатлел в акварели, проработав над портретом с месяц.
Художественный навык цесаревича оставлял желать лучшего, в отличие от способностей его брата, и потому к тому образу можно было подвести с десяток барышень. Немалую схожесть с портретом имела Аликс, что не так давно обручилась с принцем Эдуардом, но Николай отверг её кандидатуру: являться во снах та барышня не перестала, а значит, к несостоявшейся невесте она отношения не имела. Да и вообще неизвестно, существовала ли незнакомка в реальности.