Пламенное сердце
Шрифт:
Интересно, что бы произошло, если бы Оливия жила поближе?
– В чем дело? – Я приготовилась морально к тому, что сейчас начнутся беседы о магии. Но следующая его реплика чуть не сбила меня с ног.
– Мне нужно, чтобы ты помогла мне сражаться против стригоя.
На несколько секунд между нами воцарилось напряженное молчание.
– Потрудись объясниться.
Нейл указал на свое предплечье, где находилась татуировка.
– Все переволновались из-за нее. Но, Сидни, нам надо практиковаться! Мы ничего не узнаем, пока не проведем проверку
Я ужаснулась. Конечно, я все понимала, но я никак не ожидала охоты на стригоя.
– Ты хочешь, чтобы тебя обратили?
– Конечно, нет! В том и суть. Я просматривал доклады стражей. Выяснилось, что в окрестностях Лос-Анджелеса видели стригоев.
Неудивительно. В Лос-Анджелесе всегда водились стригои.
– Точнее, одного, – продолжал Нейл. – Я хочу отыскать его и поработать приманкой, пока до него не добрались остальные. Они осведомлены о его привычках, поэтому нужно действовать. Обычно он просто пьет и убивает, но были сообщения, что иногда он обращает своих жертв. В любом случае, если использовать меня как приманку, он попробует моей крови, и мы выясним, какова будет его реакция.
Это была одна из тех вещей, которые со стороны кажутся настолько логичными, что я уже готова была ее поддержать. Вот только несколько недочетов…
– Если татуировка не сработает, ты погибнешь или превратишься в стригоя.
– Поэтому ты и нужна, – взволнованно произнес Нейл. – То, что ты тогда сделала с огнем…
– Нейл!..
Нейл вскинул руки.
– Нет-нет! Я никому не скажу. Даже не стану спрашивать, как ты это сделала. Но если ты спрячешься поблизости и снова вызовешь огонь, то сможешь сжечь его прежде, чем он что-либо сделает со мной. – Энтузиазм Нейла немного угас. – А если он сумеет обратить меня, ты сможешь убить нас обоих.
– Нейл! Что ты несешь?! Это безумие! Ты говоришь о самоубийстве!
Он посмотрел мне в глаза.
– Да, и моя жизнь – небольшая цена за ответ на эти вопросы. И это не мелодрама. Я знаю, что некоторые – особенно Адриан – считают меня смешным и витающим в облаках, но я клянусь, что служение мороям – высшая моя цель! Я желаю всем блага!. Мы сейчас только ждем, а это все равно что бездействие. Если мы справимся, о нашем достижении заговорят все.
Я отвела взгляд. Это было безумие… но в нем был свой смысл.
– Я понимаю твою точку зрения. Но если ты хочешь затеять игру со стригоями, получи разрешение у стражей. Пусть они что-нибудь устроят.
– Ты думаешь, они позволят? – Я не ответила, потому что и сама в этом сомневалась. – Той ночью ты вызвала сильный огонь. Как ты думаешь, он может окутать стригоя целиком?
– Да, – без колебаний ответила я. – Но мне как-то не по себе от перспективы оказаться единственной, кто стоит между тобой и проклятием.
– Ты и не будешь единственной. – Нейл указал куда-то мне за спину. – Точно в указанный срок.
Я обернулась и увидела, что к нам шагает очень озадаченный Эдди.
– Я получил твое сообщение, – сказал он. – Что происходит?
Невероятно,
Похоже, Эдди это потрясло даже сильнее, чем меня.
– Нет!
– Эдди, – спокойно проговорил Нейл, – я знаю, что мы отличаемся друг от друга, но я искренне уважаю тебя. Я считаю тебя одним из наилучших изо всех известных мне стражей. Ты сделал за свою жизнь больше, чем сделают большинство опытных стражей. Вы с Сидни – идеальная для меня команда прикрытия. Пойми, насколько это важно. Я никогда не сходился в схватке со стригоем, но я видел, как они убивают. Я тогда был молод. – Нейл помрачнел. – Мне до сих пор это снится, и если есть хоть малейший шанс, что мы можем остановить этих чудовищ, мы должны им воспользоваться. Ты только подумай: мы можем не дать больше никого обратить!
Эдди он не убедил. Я никогда еще не видела у Эдди такого выражения лица.
– С принципом я согласен, но это слишком опасно. И не только для тебя. Я однажды оказался в подобной ситуации. – На лице его отразилась такая боль, что у меня заныло сердце. – Мы с друзьями думали, что сможем одолеть стригоя… и в результате мой лучший друг погиб. Неважно, каким подготовленным ты себя считаешь – даже в схватке с одним стригоем возможна любая неожиданность. Нас с тобой может оказаться недостаточно. И уж, конечно, не Сидни! Нам нужно как-то улучшить наши шансы.
Нейл вдруг выжидательно посмотрел на меня. Лишь через несколько секунд я поняла, чего он хочет.
– Ты сказал, что не будешь говорить!
– Не буду, – подтвердил Нейл. – Может, ты захочешь сказать? Если нет, то и я не стану. Ты думаешь, Эдди тебя выдаст?
Теперь они оба внимательно смотрели на меня… и мне захотелось ударить Нейла. Он держал свое слово… в определенном смысле. Выслушав его речь дважды, я почти заколебалась. Может, потому, что я пребывала в приподнятом состоянии духа после триумфа с татуировкой Трея? Как было бы прекрасно совершить еще один шаг, от которого могут зависеть столько человек! И если Эдди будет участвовать, с одним стригоем мы справимся.
Для этого требовалось посвятить Эдди в мою тайну, а ее и так знали слишком многие. Мне вспомнилась старая поговорка: «Двое могут хранить тайну, если один из них мертв». Чем шире известность, тем больше проблем.
Глядя в глаза Эдди, я вспомнила о нашей дружбе и обо всем, через что мы прошли вместе. В мире секретов и лжи мало было тех, кому я могла доверять. Но я твердо знала, что Эдди – один из них.
Я глубоко вздохнула, надеясь, что не сделаю роковой ошибки, и вытянула руку вперед. Оглянувшись по сторонам, я убедилась, что мы здесь одни, и послала на ладонь искру огня, которая быстро разрослась до размеров теннисного мячика.