Пламя Феникса
Шрифт:
– Какое прекрасное сравнение, – выдохнул Кейто, поманив Лали за собой. – Хорошо, будет тебе гардероб. Сколько нарядов тебе надо? Платье для прогулки по берегу, – сказал он, загибая указательный палец и направляясь к полуразрушенному особняку, у которого остались лишь две стены. – Платье для пикника на берегу…
– Какой пикник! Ты же сам отверг мое предложение!
– Хорошо, для несостоявшегося пикника, платье для…
– О Великие Музы! Да дело же не в платьях, а в этом мерзком чувстве! Что я вся липкая, потная, а еще, между прочим, мертвая!
–
– Ты это сто раз говорил! Ну скажи, у меня хоть немного получается? С тренировками?
– Совсем немного.
– Ах ты! – В спину ему прилетел камень. Кейто остановился и развернулся.
– А вот это было подло. Тебя кто-нибудь учил вежливости, маленькая грубиянка?
Он щелкнул пальцами, и наряд Лали моментально сменился на аккуратное розовое платьице.
– Что? Что это?
– Не нравится? – Новый щелчок, и на этот раз на ней оказался кожаный костюм в духе Циары. – Может так? Это подойдет госпоже фэн-луни?
Лали с интересом рассматривала себя, и это раздражало больше всего. Его действия имели на нее обратный эффект.
– А нельзя было так сделать сразу? И не заставлять меня в прошлый раз переодеваться в развалинах? Учитывая, как долго я пыталась тут вообще поменять одежду.
– А может одежда тебе только мешает? – ухмыльнулся Кейто и снова поднял руку.
Глаза Лали округлились, лицо залилось пунцовой краской, отражая весь спектр эмоций от смущения до гнева.
– Не смей… – прошипела она, и на секунду ему показалось, что в ее взгляде снова мелькнули огненные искры. – Ты кажется, забыл, демон, кто здесь главный.
Он все же щелкнул пальцами, заставив Лали вздрогнуть. На какой-то миг ему даже показалось, что он и правда довел ее и она снова прикажет ему мяукать или еще чего. Но нет, она лишь обхватила себя руками и сжалась, а потом увидела на себе простой тренировочный костюм безо всяких прикрас, с пепельно-серой рубахой и чёрными брюками.
– Мне нужно будет отлучиться по важным взрослым делам, – сказал Кейто и на этот раз щелкнул Лали по носу.
– Ты и так постоянно пропадаешь, а я тут… – Он приложил палец к ее губам, призывая помолчать.
– Когда я вернусь, ты покажешь, чему научилась.
По велению Кейто из песка поднялось четверо воинов с пустыми глазницами. Из их ноздрей струился черный дым.
– Поработай с тенями, – сказал он. – Они не причинят тебе настоящего вреда, не беспокойся. Это просто тренировка. – Кейто махнул в сторону ротонды, в центре которой хранился его теневой меч.
– Ты под охраной моей стиги, – на всякий случай сказал он и увидел, как девчонка съежилась еще сильнее. А может, и стоило спровоцировать ее силу и посмотреть, что будет?
Кейто усмехнулся. Пока он собирался нанести визит Виктору и заодно разобраться, кто затеял весь этот спектакль, кому понадобился он. Возможно ли, что Юви, которая так жаждала заполучить Лали, была к этому причастна.
***
Он встретил Циару у подножья Нефритовой горы. Над головой сгущались
– Он так и не появился? – спросил Кейто, подходя ближе. Ответ он и так знал, но следовало как-то заполнить тишину. Или же продолжить с того, на чем они с Циарой закончили. Чарам кицу было сложно противостоять, на то она и теневая лисица. Кейто прекрасно знал, как искусно эти девицы соблазняли мужчин. Вот только он не простой смертный. Но даже он боялся, что рано или поздно проиграет этот бой.
Циара обернулась, глядя на него из-под светлых ресниц, пожала плечами и вздохнула.
– Как видишь, меня туда не пускают…
Не успела она договорить, как к ним стремительно подплыло облако зеленой листвы.
– Октавиан, мальчик мой, – услышал он знакомые нотки с отзвуком грусти. – Иди же ко мне, я так долго тебя не видела.
Когда облако рассеялось, белокурая женщина, замурованная в строгое черное платье, протянула к нему руки. В ее глазах стояли слезы.
– Леди… Камилла, – всего на мгновение Кейто опешил, но быстро пришел в себя. – Неплохая попытка, Дева, я почти поверил. – Он усмехнулся и склонил голову набок, рассматривая Хозяйку. Циара подскочила с места и потянулась за клинками, но Кейто остановил ее.
Пронзительный хохот разнесся по округе колокольным звоном, и женщина в мгновение ока переменилась, волосы ее почернели, развеваясь по ветру как знамена. Перед ними предстала Юстиана Казиньяк, такой он увидел ее, когда она только прибыла в Шаттрли, с дерзкой ухмылкой на милом личике. Это была не холодная, будто каменный страж, Императрица, а живая, озорная Юви.
Нефритовая Дева умела считывать все твои печали и страхи и принимать порой самые неожиданные обличия. Но сейчас Кейто нисколько не удивился, он впервые явился сюда с кровоточащей раной на сердце – он хотел забыть Юви навсегда, стереть любое воспоминание о ней. Поговаривали, что не было никого краше Нефритовой Девы в подземном мире, что любой, повстречавшись с ней, влюбился бы без памяти. Одержимый своей целью, этим жгучим желанием забыть и не испытывать боли, Кейто думал пленить Госпожу лазоревых облаков и силой вынудить ее помочь ему. За что был навсегда изгнан из ее владений.
И сейчас, чтобы задеть его побольнее, она превратилась сперва в его мать, а теперь еще и в Юви.
– Что? Неужели не нравится? – спросила его Нефритовая Дева. – Может мне стоит показать тебе мое третье обличие? – Она искоса глянула на Циару и усмехнулась.
– Я знаю, что ты зла и обижена на меня, государыня, но мне искренне стыдно за себя, – ответил на это Кейто, не желая вести игры с жительницей Запределья. – Мы пришли за Архитектором. Мы заберем его и уйдем, большего нам не надо. Ему предстоит найти Зеркало.