Пламя и лёд
Шрифт:
– То, что разрушил один мудрец, другой – восстановит.
Подобная философия мага только взбесила:
– А такие вот народные мудрости цитировать в нашем положении неуместно, – пробубнил маг. – Это место я не знаю, и даже не читал о нем ни в одном из трудов по истории.
– Да ну? – Никс ему ни на грош не верил, но вслух свои мысли не высказывал.
Густав с измученным видом посмотрел на Летавруса и только теперь увидел, что роба послушника в области предплечья обильно смочена кровью.
– Ты
– Крейн – отличный стрелок. – Никс попытался выдернуть застрявшую в его теле стрелу – безрезультатно, боль еще больше заставила его согнуться. Он не заметил, как медленно закрыл глаза и его тело осело на пол. Следом за наемником на мраморном полу оказались его охотничий нож и трофейный меч.
– К сожалению, я не могу тебе ничем помочь без необходимых ингредиентов.
– Можешь за меня не беспокоиться, – Никс знал, что мага лучше всего оставить в этом месте одного, таким образом ловкий старик быстрее найдет выход из паучьего города. Как только шаги старого авантюриста стали понемногу затихать, Никс, стараясь не производить лишних звуков, отправился вслед за ним, держась в отдалении.
Несколько поворотов по просторным коридорам неожиданно привели Никса к маленькому залу, в центре которого на круглом деревянном столе стояла небольшая чаша, доверху наполненная синей бурлящей жидкостью.
Сходящиеся к потолку стены и четкие прямые углы на соединении плинтусов подсказали наемнику, что он попал в небольшую пирамиду.
«Странно, Густав точно не заходил сюда, а ведь я следовал строго по его следам. А, как болит рука!» – Никс закрыл глаза, прогоняя чужое наваждение. Наемник прекрасно понимал, какие силы сошлись в этом месте, но пока все выглядело спокойным, за исключением того, что теперь Густав – единственный в этом Хранилище человек – как всегда, куда-то исчез. Никс повернулся и посмотрел в ту сторону, откуда он только что пришел. Как он и ожидал увидеть, его встретила равнодушная малахитовая стена. Точно такая же, как и три ее сестры, составляющие каркас помещения.
Никсалорд провел языком по пересохшим губам, его язык защипало от полученного пореза. Странно! Летаврус ощупал рот, зубы и обнаружил, что у него выросли клыки, совсем как у вампира, в которого он может превращаться. Но никаких признаков опасности наемник не заметил, хотя его пальцы инстинктивно сжали рукоять меча. Пусть и в ослабевшей руке, но все-таки это было оружие и довольно опасное.«Не может взять ни живой, ни мертвый», – эти слова, только почему-то произнесенные голосом Аль-эм-Ашвул, сами собой всплыли в памяти Никса, а его раненая правая рука сама потянулась к стоявшей на деревянном столе чаше. Наемник знал, что трогать неизвестный сосуд, а тем более пить из него нельзя ни в коем случае, но вампир, сидевший внутри изможденного человека, настаивал на том, что чаша безопасна. По крайней мере, Летаврус точно ощущал, как внутри него что-то поднимается, и еще чуть-чуть, и невероятные силы раскроются перед ним.
«Глупый вампир! Хе-хе», – Густав довольно потирал свои руки ладонями друг о друга, готовясь к произнесению очередной тирады заклинаний.
Через миг путь перед магом освещала магия «светлячка» – магического огня, совершенно безвредного, с помощью которого рудокопы и паладины часто освещали свой путь. Густав чуть было не порадовался удачному концу своего ночного путешествия в подземный город, но неожиданный резкий хлопок погасил его плоды волшбы и погрузил мага в объятья темноты.
Заклинание рассеивания – мощная вещь, но не против того, кто знает, как с ней бороться. Хранилище Аватаров своим существованием вносило искажения в существующий
Создавать нового «светлячка» Густав не хотел, а вот «зрение комара» вполне могло помочь ему ориентироваться во мраке.
«Так-то лучше», – одобрительно похвалил сам себя маг, когда его глазам предстала широкая улица, с обеих сторон которой возвышались резные колонны с причудливыми канелюрами в форме тоненьких нераспустившихся цветов.
Дорога, мощенная нефритовыми кирпичами, вела в красивую долину, где росли чудесные райские деревья, и прекрасные райские птицы пели свои нежные песни.
– Как здесь красиво, – невольно произнес Густав.
– И как ты посмел колдовать в таком чудесном уголке?
Маг повернулся в сторону говорившего и едва не потерял дар речи – перед магом стоял один из его учителей, Форбариус – человек, достигший больших успехов в области изучения водной стихии и археологии. Именно он двадцать пять лет назад поделился со своим бывшим учеником сокровенной тайной – подземным городом, в существование которого Форбариус верил всем своим сердцем. Иногда он даже высказывал мысль, что нынешний Мудрахан построен на развалинах древнего города, но этим утверждением он зарабатывал себе только насмешки.
– Ты говорил всем, что города нет, но я знал, что он где-то существует. Я искал среди древних чертежей Мудрахана скрытые подсказки, оставленные нам в наследство древними архитекторами. Наклоны главных башен, необычная геометрия фундамента, более прочный материал цокольных помещений: все это говорило о том, что поверхностный город – это всего лишь надстройка над истинным шедевром древних цивилизаций. Шестиногие пауки, выращивающие с помощью магии десятиногих пауколюдей, чтобы использовать их как цепных псов и рабов. – Густав говорил так быстро, словно читал стихотворение, и, казалось, его ничто не могло остановить. – Кто бы мог подумать, что они когда-то были одной из господствующих в Лаударуме рас! Ты не поверишь в это, равно как в это не верил и я сам до того времени, пока не нашёл привезенный эльфами интересный пергамент, на котором нарисовано несколько изображений человекопаука.
– Их действительно называют паучьими стражами и они на самом деле существуют и живут в подземном городе. Ты не поверишь, какие невиданные шедевры из драгоценных и полудрагоценных камней их резчики могут сделать. Статуи, картины, карнизы, резные панели, – Густав всплеснул руками. – Да что там говорить! Они могут высечь из гигантской глыбы камня большой каменный дом высотой в двадцать этажей, с просторной лестницей, по которой рядом могут запросто проехать два всадника. А что за чудный внешний вид местных аборигенов! М-м-м! – Маг мечтательно закатил глаза. – Эта Аль-эм-Ашвул чуть не свела меня с ума своей шикарной фигурой и роскошной гривой изумрудно-зеленых волос. А какие у нее глаза… – Густав слегка замычал от удовольствия.
– И ты пришел в нижний город, преодолев множество опасностей, только чтобы посмотреть на Первую помощницу Паучьего Короля Грин-Шагра?
– Ну-у–у…нет, – Густав тут же опомнился, и поспешно продолжил:
– Хотя ты можешь мне не поверить, учитель Форбариус, но я, кажется, знаю, как нашу великолепную шестиножку превратить в прекраснейшую женщину.
Высокая длинная фигура Форбариуса повернулась к Густаву спиной.
– Ты так и не ответил нам, Густав Дель-а-Мро, последний Маг Воды из Ложи Магов Природы в городе Мудрахан Лаударумского королевства Грифона, зачем ты пришел сюда и кто позволил тебе творить свое никчемное колдовство в этом месте.