Пламя надежды
Шрифт:
Строя уже оскорблённое выражение лица и делая вид, что роняет бокал, в последний момент бармен подхватывает его другой рукой и перебрасывает через спину в воздух, ловя той, которой выронил.
Это мини-представление производит такое впечатление, будто я в цирк сходила благодаря разноцветным огням, отражающимся в гранёном бокале и игриво бегающим по нему.
От такой сцены у меня удивлённо распахиваются глаза и улыбка доходит почти до ушей, когда начинаю тихонько аплодировать.
– А вы умеете уговаривать, такие сотрудники на вес золота, – я дарю ему свою лучшую улыбку,
Теперь его улыбка становится больше похожа на настоящую, чем вынужденную из-за его рода деятельности, и не говорит ни слова больше, а лишь начинает колдовать с ингредиентами, миксуя разные сиропы и бутылки с алкоголем, раз за разом подбрасывая и взбалтывая шейкер с будущим напитком.
Эйден – а именно это имя указано на его белом бейджике на униформе – открывает металлический стакан и переливает голубое содержимое в тонкий высокий коктейльный бокал, в котором уже дожидается наколотый лёд. В его необычном цвете мелькают разноцветные огни дискошара, что ещё больше раззадоривает.
Бармен втыкает тонкую чёрную трубочку, кладёт щипцами небольшой кусочек лимона и подаёт мне. От вида сочного и наверняка кислого лимона во рту уже набилась оскомина и проснулась жажда, которой я раньше не ощущала, что мне уже не терпится попробовать, что же это за шедевр.
Говоря Эйдену спасибо, я принимаюсь за напиток.
Здесь теперь чувствуется, что он имеет повышенный градус, но также ощущается и кислинка от лимона, которая мне так нравится.
– Очень свежо, вы и правда мастер своего дела, – хвалю я бармена, параллельно потягивая из трубочки напиток.
Эйден усмехается и отвечает:
– Это простенькая «Голубая Лагуна», вы ещё не пробовали фирменный коктейль сегодняшнего вечера. Вот он точно вне конкуренции с остальными.
– Да? Ну тогда я обязана попробовать и его тоже, но… наверное, чуть позже.
Смотря на свой бокал, в котором почти ничего не осталось, думаю, что пока хватит, иначе Моллс потом не найдёт меня в этом огромном доме.
– Его пробуют сразу после «разминки» с напитком полегче, поэтому сейчас самое время.
– Если бы не моя скромная натура, подумала бы, что вы хотите меня споить.
Я начинаю хихикать, видимо, от повышенного градуса в теле, что эти слова мне не кажутся какими-то не такими, и может показаться, что уже флиртую я.
– Но это чистая правда – этот коктейль раскрывается только после лёгкого алкоголя в крови. Поэтому он и король сегодняшнего вечера. Скоро вы убедитесь в этом сами! – Он подмигивает и принимается опять замешивать ингредиенты в шейкере.
Параллельно я слышу, что вечеринка и впрямь уже началась, и кто-то громко говорит в микрофон, зазывая всех к воде.
Уже чувствую, как алкоголь растекается по телу и снимает напряжение. Как он нагревает щёки и подтуманивает разум, вызывая во мне целую палитру эмоций. Мир открывается с другой стороны и уже не кажется таким скучным и невзрачным, как было буквально пятнадцать минут назад.
Я убираю с лица уже вьющиеся
Он, довольный собой, ожидает моей проверки на вкус и множество других параметров, по которым я должна вынести вердикт: оправданно ли коронован этот напиток или нет. И уже всматриваюсь в его цвет сквозь ребристый, высокий и изящный бокал. Содержимое такое насыщенное и яркое, что мне вновь хочется прилипнуть к трубочке, но перед этим откусить дольку апельсина, которой Эйден украсил коктейль. Чувства насыщения от прошлого напитка не пришло, поэтому я начинаю делать первый маленький глоток, чтобы понять, нравится он мне или нет.
И, о боже, это настолько безупречно вкусно, что не могу описать словами. Да, здесь содержимое значительно, значительно крепче, но это бомбически вкусно!
Я чувствую обжигающий ягодный бум, растекающийся у себя по горлу с явной горчинкой, который переливается нотками цитрусовых, и вроде бы есть горечь от ягод, а в послевкусии ненавязчивый персик уравновешивает и связывает все ингредиенты в один умопомрачительный эффект вместе со льдом.
Однако делаю такое скучное лицо, будто пила сейчас не самый лучший в своей жизни алкогольный коктейль, а обычную воду из-под крана. К тому же не фильтрованную.
Бармен немного теряется, думая, что мне не понравилось, и, скорее всего, гадает – причина в какой-то его ошибке или в том, что это просто не моё?
– Ну как вам? – решает спросить Эйден с меньшей уверенностью, нежели до этого, что ощущается в его голосе и нервном потирании стаканов, но старается держаться, чтобы вдруг не выглядеть глупо.
– Ну, неплохо, – делаю задумчивый вид, поджимая губы, и кручу бокал в руке, рассматривая его.
Решаю выждать небольшую паузу, прежде чем продолжить, но по нему видно, что если я сейчас же не скажу, насколько это вообще нереально круто, он упадёт в обморок.
Поэтому немедля ставлю его в известность:
– Это потрясно!
Я расплываюсь в лукавой улыбке и делаю ещё глоток, когда парень начинает посмеиваться.
Эйден говорит, что я его подловила, и вскоре уходит обслуживать остальных гостей, которые разом причалили к бару за добавкой, что ещё двое барменов не справляются в одиночку.
Только после его ухода начинаю осознавать, что мне становится настолько одиноко, что не спасает даже телефон и безлимитный бесплатный алкоголь. Но, говоря о втором, не думаю, что будет хорошей идеей выпить ещё глоток хоть чего-то, иначе мой голодный желудок вывернется наизнанку в конвульсиях.
Вспоминая, в каком огромном и богатом доме я нахожусь, желание прогуляться по нему и осмотреться быстро забирается в голову и становится ведущим.
Возможно, я встаю слишком судорожно и быстро, потому что к вискам сразу же накатывает оставшийся алкоголь, отдающий опоясывающей болью в затылок, что даже натыкаюсь на кого-то прямо носом. Почти сразу начиная извиняться, вновь ощущаю головокружение и помутнение перед глазами, на что мужской голос тихо усмехается:
– Куда так лыжи навострила?