Пламя в руках

Аркади Алина

— Оливия, я уже говорил — вам могут предложить богатства, титул, выгодное место, и даже… сына короля в качестве мужа, — ректор запнулся, — в общем, всё то, что может привлечь девушку невысокого положения, — говорил мягко, сглаживая острые углы моей безродности. Сейчас это звучало абсолютно безобидно.

— Предложить — не значит согласиться, не так ли? Я привыкла жить скромно и экономить, ничего постыдного и страшного в этом не вижу. Бедность — не показатель качеств человека, это исключительно статус. А муж… всё-таки, я надеюсь, выйти замуж по любви,

в моём «положении» не приходиться особо выбирать, но верю — судьба будет ко мне благосклонна, — я улыбалась ему, искренне, потому что верила в то, что сейчас говорила. Я, конечно, не рассчитывала, что мне улыбнётся счастье, как Айри и Лэйс, но всё возможно.

Странное выражение лица было у дар Лартака, счастливое что ли. Как будто он только и ждал моих слов, и они ему почему-то пришлись по душе. Всё-таки, этот мужчина так и останется загадкой для меня. Мы доедали завтрак в полной тишине и каждый думал о чём-то своём. Что я заметила: с ним было комфортно молчать, не нужно было заполнять пространство бессмысленными разговорами ни о чём, улыбаться или поддерживать беседу. Сейчас, находясь в этой столовой, мы были похожи на семейную пару, привыкшую изо дня в день завтракать вместе.

— Вы закончили? Могу перенести вас, — ректор встал, приглашая меня пройти с ним.

— Только можно… сразу в комнату… я не в том виде… — ткнула пальцем на себя, напомнив мужчине, что я стою босиком в его халате.

— Можно, — хихикнул в ответ, понимая, что мы оба в «интересном» виде.

Прошли в открывшейся портал и оказались посреди моей комнаты в общежитии. Лейс и Айри замерли, как две статуи, увидев нас, переводя взгляд с ректора на меня и обратно. Я еле сдерживалась, чтобы не засмеяться, а вот мужчине было явно неловко.

— До свидания, Оливия, — огненный отпустил наконец мою руку.

— Халат я верну вам позже… если можно? — ректор кивнул, скрываясь в портале и оставляя меня наедине с девочками. Сейчас начнётся допрос с пристрастием…

Глава 24

— Лиииив, — Лэйс наконец-то очнулась. — А что это сейчас было?

Пришлось рассказать девочкам про нападение красноглазого после бала и про лечение дак Вар, ну и причину, по которой я в халате ректора.

— Ого, а почему на тебя вообще напали? — Айри смотрела с нескрываемой тревогой.

— Я не знаю, ректор сказал, возможно, меня с кем-то перепутали, так как вчера на территории академии было много гостей из других мест, — я пожала плечами, лишь передавая предположения ректора. — Очень испугалась, но он вовремя оказался рядом. Ну, а как вы погуляли в городе?

— Чудесно! — Лэйс вскочила, приготовившись рассказывать. — Были в «Маргаритке», ели вкуснейшие пирожные, болтали, гуляли по городу, вернулись почти утром. И Айри целовалась с Георгом, — я перевела взгляд на подругу, щёки которой заливались румянцем.

— Да, он мне очень нравится, — почти прошептала всё ещё краснеющая Айри.

— Милая, так это же хорошо! Правда? — я обнимала её, наконец-то и Айри

была счастлива.

— Да, но через месяц инициация, неизвестно, совпадём ли мы с Георгом.

— Инициация, — я о таком впервые слышала. — Что это?

— Король объявил, — развела руками Лэйс. — Всё реже огненные совпадают с кем-то резервом, Защитников рождается всё меньше, поэтому четвёртый, пятый курс и все неженатые огненные через месяц пройдут проверку на совпадение резервов со всеми девушками академии. Если будут совпадения — сразу женятся.

— Ого! А ты Лэйс, а Крат?

— Мы нет, у нас полное совпадение резервов, мы помолвлены, но, возможно, придётся раньше пожениться, — Лэйс улыбалась, видимо, была совсем не против.

— А ты Айри? А Георг?

— Нам придётся, — вздохнула подруга.

— А нельзя вас с Георгом заранее проверить?

— Он не может, такое под силу только сильнейшим огненным, они после одного прикосновения могут узнать, подходит им девушка по резерву или нет.

Так, интересно, а ректор меня проверял? Прикасался ко мне ни раз, когда танцевали, да и так просто. Хотя, если я подхожу, как лекарь многим огненным, и по резерву могу подойти. А вот это нехорошо — замуж пока совсем не хочется.

— Ладно, Айри, ещё месяц, может получится проверить вас с Георгом, — я обнимала подругу, стараясь успокоить.

Сегодня выходной и завтра тоже, самое время отдохнуть перед учебной неделей и привести себя в порядок.

* * *

Я шёл по королевскому дворцу в сторону Хранилища. Огромнейшая библиотека занимала целое крыло, собрав в себе множество книг, рукописей и ценных артефактов. Всё это собиралось магами веками, что-то было из нашего мира, многое из других, когда переходы ещё были возможны.

— Добрый день, Харам! — поприветствовал Хранителя, сидевшего в уютном кресле посреди огромнейшего зала.

— И тебе, Ортас! — он встал, подойдя ближе. Маленький, худенький старичок, с длинной седой бородой, ходил медленно и тяжело, стараясь передвигаться реже. Ему больше двух тысяч лет, он знает столько, сколько не знает никто из нас. — Давно не приходил, неужели появилось то, что может знать только старик? — он улыбался, от чего в зелёных глазах прыгали маленькие искорки.

— Представь себе. Есть пара вопросов, надеюсь только на тебя, — я развёл руками.

— Спрашивай.

— Вчера на территории моей академии было совершено нападение на девушку. Тёмный маг, грязная магия.

— Да, да, да, я почувствовал, лишь на мгновение, решил — мне показалось, — Харам обладал особым видом магии, редким — он чувствовал, мог распознать и отследить чужую силу. — Сильная магия, тёмная, старше меня, я такой никогда не чувствовал. Этот маг не из нашего мира.

— Но мы не может переходить в другие миры?

— Мы — нет. Но Фараны, например, к нам проникают, а они из другого мира. Почему кто-то кроме них не может воспользоваться тем же входом? Не думал об этом? — старик качал головой, цокая.