Планета для охоты
Шрифт:
До Алексея туго доходили слова. Они ворочались где-то снаружи, не задевая души. Идти… Куда идти, когда ее уже нет? Ее глаза, руки просили его защиты, а он не смог…
Если бы Сандра погибла у него на глазах, казалось, — ему было бы легче. Но она исчезла, как дым, безвестно канула в небытие, не оставив следа. И нет ее. Ничего больше нет!
Алексей глухо замычал, стискивая ладонями раскаленно стучащие виски.
— Джо! — сказал Рид, отворачиваясь. — Надо идти, Джо!
Джо медлил. Они и так задержались дольше, чем следовало. В любую минуту атака
— Командир! — снова прохрипел Рид. — Мы его свяжем и поведем. Понесем, в конце концов! Но надо идти.
— Подождите! — Раэнгаоратила качнулась вперед, быстро присела над Алексеем, будто заслоняя его. — Не надо. Джо, Миша, вы идите. Он сейчас пойдет. Мы сейчас вас догоним!
Она опустилась на колени перед неподвижно сидящим Алексеем, подняла глаза на стоящих мужчин:
— Идите. Я вас прошу!
Рид жестко сжал губы:
— Лучше мы его свяжем…
— Пойдем, — вдруг сказал Джо. — Слышите, парни? Пошли.
Он забросил на плечо тяжелый лучемет и зашагал к скалам. Следом, поколебавшись, поминутно оглядываясь, двинулся Мишка.
— Расклеился! — зло сказал Рид. — Нюни распустил! Эх, черт… Гошка, Гошка бы…
Раэнгаоратила быстро и яростно вскинула на него пылающие глаза, и Рид замолчал, нехотя отвел взгляд.
— Ладно! — сказал он. — Черт с вами! — и быстро зашагал вслед за Мишкой.
— Альоша, Альошенька! — Раэнгаоратила мягко, но властно отняла его большие руки от опущенного лица. — Надо идти, понимаешь? Надо идти, чтобы искать. Она жива, слышишь? Никто не видел ее мертвой, значит, она жива!
Алексей тяжело поднял на нее темные невидящие глаза. Легкие руки девушки гладили его по лицу, по плечам, сильно, настойчиво входя в его опустошенное я.
— Мы найдем ее, Альоша! Мы обязательно найдем ее и ребят. Только для этого надо встать и идти. Ну же!
— Найдем… — пробормотал Алексей, шаря вокруг себя руками. — Мертвой ее не видели, значит, найдем?..
— Конечно, милый, хороший! — слезы подкатывались к глазам Оры и высыхали. Она не имела права плакать. Она должна была вернуть мужество и волю этому такому большому и такому беспомощному сейчас человеку. Чего бы ей это ни стоило.
— Не даром же твою прапрабабку считали колдуньей? — шептала девушка, обнимая его лохматую горячую голову. — Ну же, Ора! Ну же!
Будто отгоняя дурные видения, Алексей провел ладонью по глазам.
— Лучемет! — вдруг тихо, но отчетливо сказал он. — Где мой лучемет?
Раэнгаоратила осторожно положила его руку на холодную сталь оружия.
— Идти! — сказал Алексей. — Надо идти.
Он резко встал, и руки девушки соскользнули с его груди. Все еще стоя коленями на острой щебенке, она смотрела, как долговязая фигура Алексея, пошатываясь, но все тверже и тверже, уходит вслед растянувшимся цепочкой на каменистом подъеме товарищам. Смотрела, и горькая радость плавилась в ее разом пересохших глазах.
Стремясь на помощь ведущим бой глубинщикам, Дайк снова попытался поймать и зафиксировать все ускользающую от него
Если облава гонит зверя в проход, но на другом его конце должна таиться засада. Спасения из загона все равно нет. Значит, выход из полукольца атаки — это заранее спланированное направление, куда надо оттеснить жертву, чтобы поймать или уничтожить…
Едва намечаясь, логическая цепочка рушилась, и Дайк, неотрывно следя за дорогой, начинал все сначала. Для более четких построений не хватало фактов. И все-таки догадка пряталась где-то совсем близко!
— Дайк!
Он вздрогнул, недовольно скосил глаза на встревоженную Риту.
— Дайк! Ты слышишь? Все стихло.
Действительно. Со стороны уже близкого лагеря глубинщиков больше не доносилось ни звука. Лучеметы молчали, и только шум зарослей, да гул двигателя их вездехода нарушали зловещую тишину просыпающейся долины.
— Они погибли! — голос Лэй сорвался.
— Спокойно! — но Дайк и сам чувствовал, как холод заливает его сердце. У глубинщиков были лучеметы, и они тоже не смогли устоять? Что ж это за страшный противник появился на «миролюбивой» планете?
— Спокойно. Все равно надо проверить, — одолевая сомнения, жестко сказал он.
— Они погибли! — Лэй почти кричала, у нее начиналась истерика. — И мы погибнем там. Я не хочу!
— Уйми ее, Рита, — Дайк чувствовал, как снова закипает в нем злость. Нервно передернул плечами: — Или ты тоже считаешь, что нам нечего там делать?
— Надо посмотреть, — Рита выдержала его яростный взгляд. — Не волнуйся, я сейчас ее успокою.
Подгоняемый почти умершей надеждой, Дайк, как мог, спрямлял траекторию пути своего транспортера. Он не был уверен, что правильно выбирает направление на лагерь глубинщиков. Дайк вел машину на эпицентр слышимого недавно боя, а ведь он мог быть и где-нибудь в стороне. Эта мысль прибавила ему спокойствия. Может быть, лагерь еще цел. С другой стороны лучеметы могли быть только у глубинщиков.
Прошло не менее получаса, прежде чем он вывел транспортер к гряде невысоких гольцов и понял, что лагерь теперь где-то рядом. Но где?
В поисках прохода среди скал Дайк повел вездеход направо, обогнул пару белесых глыб и, проскрежетав по крупнокаменистой осыпи, чуть не налетел на человека. Тормоза дико взвизгнули — сработала-таки былая реакция изыскателя! — а в следующий момент Дайк уже мял в своих ручищах еще не оправившегося от неожиданности Мишку: выпрыгнуть из люка было делом секунды.