Планета кочующих городов
Шрифт:
— После Клэйтона и Тони? Оставь, Дугги!
— Эго была просто путаница — ты сама знаешь! Тони не мог найти ягоды, и его плохой аспект попал на Клэйтона…
— Мы теряем время. Если ты меня вправду любишь — ты сейчас пойдешь со мной!
Он сбросил свою оболочку брутальной гордости:
— Но я сделал свое дело, Паула! Все верят мне. Я — Номер Первый! Я — главный человек на планете, и в будущем,
— Даже если б поверила — все бесполезно. Глен понимает. Он знает расклад. Ты принадлежишь мне, Дугги, дорогой, а не этой толпе немытых крестьян.
— Но, Паула, дорогая!
— Все это — нецивилизованно. Я всегда уступала страсти. Я должна была б отказаться от тебя… Я всегда хотела только «л'амур де тет»! [8] Ты всегда говорил, что любишь меня, и я верила тебе. Теперь ты должен доказать мне свою любовь! Глен ждет. Корабли отлетают. Времени осталось только чтобы добраться до них, идем, Дугги! Идем со мной!
Марсден всегда считал, что его любовь — не самообман, не безумие. Он любил даже недостатки Паулы. Мысль о жизни без нее была ему невыносима. Теперь, когда она говорила с ним, он жаждал только присвоить ее. Он не желал верить в ее отъезд. Он вспомнил страсть, с которой она встречала и поглощала, принимая в себя его собственную страсть… Он не желал, чтоб она уходила из его жизни, — он не мог без нее…
8
«Любовь головой», рассудком (фр.).
— Паула, умоляю, если любишь меня, то пусть Глен один летит на своем космолете!
Шари засмеялась злобно и жестоко.
— Шари! — По-бычьи наклонив голову, он бросил девушке: — Убирайся!
Она отскочила назад, прижалась к стене. Ее лицо исказилось ненавистью.
Дверь опять распахнулась — за ней стоял серебристый робот.
— Пора, миссис Лейден! — заявил он металлическим голосом.
Вспыхнул экран — это он, Стив Уинкэм со своим лицом без подбородка и выпученными глазами:
— Мы все собрались, Дуг! — С экрана в комнату излучалось возбуждение, одушевление участников великого проекта спасения. — Пора лететь
Паула двинулась к двери. Запахнула плащ, скрыв блестящую кожу костюма. Она покидала его…
— Подожди, Паула! Я иду с тобой! Я иду!..
— Алло! Что у вас происходит? — голос Уинкэма донесся откуда-то издалека.
— Тогда скорей, прошу тебя, Дугги! Глен не будет ждать.
Дуглас Марсден пошел к двери. Он сделал один шаг за Паулой, другой шаг… Движение сзади, звук открываемого затвора, щелчок… Он оглянулся. Шари, подняв ружье, целилась в Паулу. Ее глаза яростно сверкали над смертоносным стволом, палец нажимал на спуск… Абсолютная уверенность, неумолимая ненависть… дьявольская решимость…
— Нет! — вскричал Марсден и бросил свое тело вперед. Пуля ударила его в плечо и заставила повернуться вокруг оси. Он видел, как робот хватает Паулу в свои защитные металлические объятия и выскакивает с ней через дверь, прямо на платформу флайера. Дуглас пытался подняться с пола, следовать за ней… Пальцы его вцепились в ковер… Красный туман в глазах… Потом — тьма.
И вот они все в комнате стоят вокруг него — Стив, Флора, Мэгги, Куллифорд, доктор Карлквист, еще люди… Шари все еще сжимает в руках винтовку.
— Шари… — пытается сказать Марсден. — Ты не понимаешь…
Она нежно качает головой:
— Я все понимаю, Дуг. Я понимаю, что значит будущее для меня… и для тебя!..
Потом события перемешиваются в сознании Дугласа Марсдена… Его поднимают, перевязывают. Стив Уинкэм громко рассказывает что-то о Комитете Общественной Безопасности… Вот они уже все во флайере, берущем курс на Капитал-сити, где лишь розовые шлейфы, рассеиваясь, тянутся за космолетами, стремящимися вверх, к далеким звездам. И вот он уже чувствует, как ягода оставляет его тело… лихорадочная хватка Парсло-Радиации ослабевает на его нервах и мышцах… Усталость наползла на него.
— Я утомился, — проговорил он, глядя в полные слез глаза Шари, склонившейся над ним. А под летящим флайером расстилалась новая планета, которой уже не понадобятся искусственные стимуляторы. — Я очень устал, — повторил он. — Ведь это замечательно, правда?..
КОНЕЦ