Планета откровений

Черезов Данила Алексеевич

— В своё время, конечно же, сможете, — бородач кивнул. — Но вначале я бы хотел обсудить с вами, Капитан, несколько животрепещущих вопросов. Вы готовы?

— Готов, — подтвердил Виктор Петрович, хотя таковым себя и не чувствовал.

— Тогда располагайтесь, — и Старейшина широким жестом показал куда-то ему за спину. Тот оглянулся — сзади прямо в густой траве стояло два кресла.

— Ого, — сказал он. — Впечатляет!

Старейшина отмахнулся.

— Да пустяки, — сказал он. — Ну, не на голой земле же нам разговаривать, в конце-то концов! Мне, в общем-то, всё равно, но Вы, Капитан, пожилой человек, и так уже по нашему лесу несколько километров прошли. Устали. Присаживайтесь, прошу Вас!

— Спасибо, — поблагодарил Виктор Петрович, и осторожно

сел в кресло. Оно было мягким и приятным.

— Можете, кстати, снять шлем, — сказал Старейшина.

— Нет, спасибо, — покачал головой капитан. — Предпочитаю действовать по инструкции. А там чётко прописано не снимать скафандр в условиях чужой планеты. Извините.

— Ну, как пожелаете, — пожал тот плечами. — Я, конечно, могу вам пообещать, что воздух здесь полностью пригоден для дыхания, вредных и ядовитых примесей нет, опасных микро и макро-организмов — тоже. Но если инструкция… Это дело святое.

Виктор Петрович кивнул, и уселся поудобней.

— Я вас слушаю, многоуважаемый Старейшина, — сказал он. — Так о чём вы хотели со мной поговорить?

Тот задумчиво смотрел на него, постукивая пальцами правой руки по своему колену.

— Вы, вероятно, думаете — что всё это значит? Переживаете за своих людей… Ещё раз повторю — люди ваши живы-здоровы, и после нашего с Вами разговора, независимо от его результата, будут вам возвращены.

— Это хорошо, — сказал капитан. Старейшина сделал жест рукой, призывая его молчать.

— Я обо всём расскажу, — тяжело вздохнул он, и на его лице не было больше улыбки. — Прошу Вас не перебивать меня, мне и так сложно сосредоточиться, когда Вы так напряжённо думаете. Но просить Вас не думать вообще — задача уж слишком сложная.

— Я постараюсь, — проговорил Виктор Петрович, и замолчал, показывая жестом, как он будет молчать — словно с зашитым ртом. Не думать он не пообещал, справедливо полагая, что это у него никак не получится.

— Хорошо, — сказал Старейшина. — Хорошо… Слушайте, капитан. Я постараюсь всё объяснить.

И он начал рассказывать, и Виктор Петрович с каждой минутой понимал, насколько всё то, что происходит, уникально и сверхъестественно. Если было правдой, конечно.

— Наше племя, — говорил Старейшина, — появилось очень давно, и далеко отсюда. Это уже третья планета, где мы живём. И хотя сейчас мы выглядим, словно ваши ближайшие родственники, но изначально никакого материального тела у нас не было. Была лишь чистая энергия, рождённая в плазме звезды, энергия, в которой зародился разум. Много миллиардов лет мы путешествовали от звезды к звезде, пока, наконец, не решили попробовать нечто другое, отличное от нашего обычного существования. И мы переселились на одну из подходящих планет, и научились обзаводиться материальными, физическими телами. Но нам нельзя подолгу находиться в одном физическом теле, нам необходимо меняться, сменять одно обличие на другое, и только так удерживать своё энергетическое тело от разрушения. Поэтому мы выработали определённый цикл жизни — несколько лет мы проводим в виде растений, обычно деревьев, а ещё несколько лет — в том виде, какой вы, Капитан, сейчас можете наблюдать перед собой. К сожалению, иногда мы рождаемся с дефектом физического тела… Это становится понятно спустя несколько полных циклов развития, кто-то просто перестаёт переходить из одного тела в другое, остаётся неизменным много циклов подряд, и разум его блекнет, разрушается и в конце концов уходит совсем, после чего тело меняется последний раз — и меняется страшно, я видел в вашем разуме нечто подобное, но не буду подробно описывать это существо, чтобы не заставлять вас нервничать ещё больше, чем вы нервничаете сейчас.

«Спасибо, утешил, — подумал Виктор Петрович, и, спохватившись, добавил вслух: — Извините.

— Ничего, — печально ответил Старейшина, и, помолчав несколько мгновений, продолжил: — Есть единственный способ спасти от этого — это в самом начале остановки смены циклов уничтожить физическое тело, оставив только энергетическую составляющую, чистый

разум, и отправить его на следующий виток перерождения. В этом, в общем-то, ничего страшного нет. Но если разум уже тронут изменениями, то это воспринимается им как нечто ужасное, как смерть, как… Да, я понимаю, что, по вашему мнению, это и есть смерть. Но не для нас, поверьте. В общем-то, мы бессмертны, после очередного возвращения нашей сущности в горнило звезды, мы полностью очищаемся от лишнего, и снова готовы к физическому воплощению. Да, изменённый разум тоже очищается — можно сказать, что стирается часть личности. Но это ущербная личность! Которая уже начала свой путь к превращению в чудовище. И которую надо во что бы то ни стало остановить и обезвредить. — Он снова помолчал немного. — Вам не повезло. Обычно — а вы не первые, посетившие этот мир пришельцы — мы не показываемся никому, в каком бы обличье мы не находились, и создаём для прибывших все условия, чтобы они поскорее улетели восвояси. Но в этот раз… В этот раз мы как раз готовились к переходу в следующий цикл — из деревьев в люди, так сказать. Наблюдение за внешним миром в это время минимально, все ресурсы уходят на трансформацию. Но, среди нас оказались несколько молодых особей, которые, к нашему глубочайшему сожалению, несут в себе дефект физического тела. И одна из этих особей весь деревянный цикл уже провела в неизменном виде, в каком и повстречалась с вашими людьми. К этому моменту, к сожалению, личность её уже претерпела некоторые изменения, и ваши люди подвернулись очень не вовремя. Сейчас она изолирована, и готовится к развоплощению… Но она успела запрограммировать сознание встреченных ею объектов, и мы сейчас с пытаемся всё вернуть на круги своя.

— Запрограммировать? — не утерпел Виктор Петрович. — И что это за программа у них теперь в голове?

— Она знала, что с ней будет. И её изменённая личность страстно хотела избежать этой участи. Поэтому часть вашего экипажа хочет её спасти, помочь, вызволить… Надеюсь, мы сможем стереть это из их разума, так, чтобы ничего не повредить.

— Да уж постарайтесь, — покачал головой Виктор Петрович. — Не хотелось бы получить обратно слюнявых идиотов. Как же вы так проглядели? Почему она у вас просто гуляла на свободе?

Старейшина досадливо нахмурился.

— Кто же мог предположить, что тут появитесь вы! — сказал он. — Да ещё и с такими хитрыми устройствами, ловящими волны нашего сознания. Если здесь, на поверхности планеты, мы можем их спрятать, то когда они оказываются за её пределами… — Он развёл руками. — Если бы не это, вы вряд ли провели бы здесь столько времени, правильно?

Виктор Петрович был вынужден с ним согласиться.

— Ну, да, — нехотя сказал он. — Обычно высадка на планету не занимает более трех-четырех часов. Что ж, получается, мы сами во всём виноваты?

— Я не обвиняю вас, ни в коем случае, — отрицательно покачал головой Старейшина. — Вина наша несоизмерима. Я просто констатирую факт. И знайте — мы могли просто стереть им память, оставить рядом с вашим средством передвижения, и не идти на контакт.

— Так это всё-таки контакт? — спросил капитан.

— Ну… Не совсем, — признался Старейшина. — Мы решили объяснить вам, что произошло, и попросить, чтобы больше никто из вашего народа сюда не прилетал.

— Вот, значит, как… — задумчиво сказал Виктор Петрович. — А почему бы просто не внушить нам, что планета не пригодна для жизни, и на этом всё? Мне кажется, это было бы самым простым выходом из сложившейся ситуации… Надеюсь, я не подал вам эту идею.

Старейшина улыбнулся.

— Нет, что вы! Мы обдумывали такой вариант, конечно же. Но признали его не пригодным по этическим соображениям.

— Ну, слава Богу, — облегченно вздохнул капитан. — Приятно видеть столь правильный подход к делу! Но почему всё-таки вы не хотите дальнейшего общения? Почему не контакт?

— Боюсь, вам нечего предложить нам, — развёл руками Старейшина. И нельзя сказать, что он выглядел огорчённым.

— Нам — может быть и нет, — возразил капитан. — А вот вам…