Планетаторша Марса
Шрифт:
Внезапно выскочивший из мелеющей кучи мусора «Жнец» прыгнула на него и полоснул своими термо-лезвиями, разрубив «Ганрана» марсианской охраны на несколько частей. Распадающаяся туша осветилась всполохами искр, которые казались даже ярче в пыли и ветре. Гаррисон, будучи в пути через ту же свалку, среагировал мгновенно. Его роторный пистолет выстрелил дважды. Первый раскаленный до бела стержень на подлете к туше дрона врезался во вращающиеся лезвия, срезав одно из них. Зато второй ударил точно в центр туловища. Яркий сноп искр вылетел из пробоины. Левитирующего «Жнеца» тут же повело в сторону и вниз. Оставшееся лезвие с шипением срезало
Плазменный шар, вырвавшийся из дальней кучи мусора, метнулся в сторону Гарри, но дистанция почти в полкилометра дала тому некоторую фору, чтобы среагировать. Однако среагировал один из болванов, оказавшийся на линии огня. Шар ударил его в плечо, моментально оторвав правую руку с бластером. Его повело в сторону, но он удержался в воздухе на ускорителях.
– Гарри, убирайся оттуда! Это засада! – услышал он голос Берри.
Хотя тот уже и сам понял, что вся свалка с контейнерами на пути к пещере стала одной большой проблемой для атакующих.
Яркий, голубой и быстро-мерцающий луч вырвался из щели дрона «Гарда» на крыше командного 6-колесного «Спайдервилса», полоснул кучу мусора, в момент превратив в пар и пепел около тонны отходов. Он углубился и зацепил того, кто прятался там в глубине, работая из легкой плазмо-пушки. Очередной «Жнец» упустил шанс вынырнуть подобно напарнику, как ярко полыхнул и испустил струи разноцветных искр во все стороны. Порывистый ветер разметал останки почти сожжённой кучи мусора и раскидал обугленные фрагменты вражеского дрона.
Гаррисон опустился на окраину свалки, решив больше не рисковать. Однако и запрыгивать внутрь штабного «Спайдервилса» он тоже не спешил, пропуская машину вперед. Зато изнутри выскочил закованный в броню один из напарников Хаггита. «Гард» на крыше ушел на перезарядку, и 6-лапый бронетранспортер внезапно оказался очень уязвимым для возможной засады без своего главного «калибра». Вернулся к ним и оставшийся в строю «Ганран». Гаррисон внезапно встретился с ним лицевыми пластинными броне-шлемов. Тот кивнул Гарри и выдвинулся чуть вперед. Еще дальше впереди неспешно шел охранный дрон.
Достигнув середины свалки все остановились. Ветер разметал остатки мусора, поэтому даже казалось, что опасность миновала. Однако впереди был ряд из 3-х контейнеров стоявших один за одним с откинутыми створками. В них вполне могли быть еще дроны, а потому Гарри направил свой «айбол» внимательно изучить их. Дрон столкнулся с очередным «Гомункулом» прямо лицом к лицо и был тут же им обнаружен. Гаррисон приготовился выстрелить, как только дрон выйдет наружу, но мелкий «гаденыш» выстрел единственную ракету. Боеголовка резко взмыла вверх и почти сразу же исчезла в пыли и ветре.
– Все в укрытие! – прозвучал голос Хаггита.
Гаррисон и сам уже понял, в какой опасности оказался. Он резко активировал ускорители и метнулся за остановившийся «Спайдервилс». Марсианский офицер сделал то же самое, но не столь проворно, за что и поплатился. Ракета спикировала вертикально и взорвалась красивой россыпью огненно-красных раскаленных шариков всего в метре от него, не долетев немного до поверхности. Они в секунду прожгли не столь тяжелый марсианский броне-костюм в нескольких местах, приговорив на месте. В нейро-эфире выругался Хаггит. «Ожил» сферический дрон на крыше боевой машины, завершив перезарядку. Его излучатель ярко и часто пульсируя, разрезал контейнер
До пещеры добрались быстро. У входа из земли на идущий впереди «Спайдервилс» набросились еще два «Жнеца», выскочившие прямо из земли. Легкие плазмо-пушки ударили в бронированный борт боевого пауко-подобного робота, но не смогли пробить его, лишь прилично оплавив. Зато ответный удар «Гарда» на крыше вмиг срезал обоих дронов неприятеля.
– Берримор, пусть ваши люди остаются прикрывать у входа. Мы заходим внутрь – обратился к нему Хаггит через общий нейро-эфир все еще весьма расстроенным голосом после гибели одного из своих людей.
– Откуда знаете, что там внутри? Ваш информатор может банально не знать о засаде – вмешался Гаррисон. – Не проще ли заслать развед-дрон?
– В этом нет нужды. Мы знаем, что нас ждет. Будем брать тепленькими. Или положим всех, если окажут сопротивление.
– Гарри, не спорь. Это их операция. Мы лишь помогаем – вмешался Берримор.
– Хорошо. Прикрываем – согласился в итоге тот.
6-лапая машина аккуратно, немного цепляя неровные своды пещеры, двинулась внутрь. Гаррисон попытался рассмотреть содержимое тоннеля через информацию с камеры «Спайдервилса» и обомлел. В огромной галереи игнорируя происходящее снаружи люди завывая в такт и простирая руки вверх сжигали что-то или кого-то на ритуальном кострище, разведенном в некоем углублении прямо в середине. Хаггит громко обратился через репродуктор машины, но люди его игнорировали.
«Да они все в трансе!» – возмутился Гарри сам в себе.
Шарообразный тяжелый дрон «Гард» раздвинул полусферы и полоснул излучателем прямо по толпе полуголых людей. Мерцающий луч прошелся среди темных фигурок, освещаемых ишь отблесками костра, срезая всех на пути, словно покошенную триммером траву. Одна за одной они ярко вспыхивали, как свечки. Около 3-х секунд, пульсируя и мерцая, голубой луч двигался сквозь толпу людей, поедая их, как хворост пламенем огня. Гаррисон отключился от камеры «Спайдервилса», не в силах на это смотреть.
– Не слишком ли жестоко? – спросил он Хаггита как-то внезапно скорее на эмоциях.
– Все по законам Марса. А они у нас суровы к приезжим… Убийство офицера департамента охраны при исполнении карается аннигиляцией! – резко отозвался характерным низким голосом тот.
Гарри умолк. Снаружи было тихо. Лишь только ветер завывал и время от времени подымал грязь и мусор с помойки разнося их в разные стороны. Через несколько минут все было кончено, и оба офицера Патруля смогли, используя очистители воздуха на своих экзо-костюмах, зайти внутрь и осмотреться. Жар и температура сделал свое дело, поев трупы до состояния обугленных головешек. Смрад стоял жуткий. Его отголоски пробивались даже сквозь дыхательные фильтры. Переключиться на «автономику», на внутренний кислород, Гарри, будучи под сильным впечатлением, даже не подумал.